孟瑄面上的笑容僵住了，眼角微微抽动，军中的宋大哥？魂淡哪！究竟是哪一个姓宋的家伙，在背后这样编排自己？这种无聊的流言，到底是从哪儿跑出来的？
难道是……他想起不久之前，柏炀柏扮成一名白面书生，跑去庐州的齐央宫分舵找他，向他展示了一种名为“单向搜魂法”的窃听之术。这种有趣的技法，他前世已从柏炀柏处学过了，所以就不大热心，可是促狭的柏炀柏一脸奸笑，非得演示给他看。
其奥妙就在于，这种技法自带一种从足底涌泉穴上冒出的诡异酥麻感，让使用者十分之销魂，于是，柏炀柏就惊心动魄地狼叫起来，渐渐就引得分舵中许多属下都跑到门外来听柏炀柏的叫春声……
咦？孟瑄剑眉一皱，觉得有哪里不对劲。
那名叫香芝的丫头的原话，说的是“听军中回来的宋大哥说的”？可是，柏炀柏发春的地点，却是庐州城中的某秘密据点！宋大哥又从何得知？
他都已经半年多没去过山海关的驻兵地了，那位宋某又如何得知他和柏炀柏之间不可不说的一二事？再者，他扪心自问，往日自己在军中一言一行，莫不是中规中矩，没有半点可被指摘的地方。
这么一想，此事透着古怪，孟瑄手中玩着一把小竹刀，思忖道，怪哉，军中怎么会传出这样的话来？就算他皮相好些，可那些个相貌粗犷的军士只要下场与他交手一回，都不会再拿外表说事儿。再加上父帅的缘故，山海关的驻兵绝不敢八卦到他的头上。
军中的人脉，与齐央宫中的从属，是两拨儿截然不同的势力，彼此没有任何交集。前者一同吃朝廷军饷，是同僚或上下级关系，军中信奉“以武为尊”，最强的武者会得到最大的尊重。后者是四叔创立的玄教门派，几十年发展下来，成了数万教众谋生过活的手段，因此渐渐就有点洪武初年的官场雏形了，其中最大的“官”就是他的“齐央魔主”之位，无人敢不敬，拍马之辈大有人在。
这样论起来，不该有齐央宫的人吃饱了撑的，在背后编排他，难道不怕反而被别的教众捉住把柄，向他告密？就算是编排了那些个浑话，也不会传去千里之外的山海关哪。
最叫人想不到的地方是，柏炀柏前世发春的地点，不偏不倚的，正好就是山海关军营，也因此让他受“孟小将军好男色”的风闻带累，至死都没有一房妻妾，若说前世自军中传出这样的流言来倒不奇怪，谁让柏炀柏那般皮厚无耻、为老不尊……也不对，如今想起来，他应该狠狠感激柏炀柏才对！
多亏了这位好心的老人家相助，他才在前世蒙昧的年少时期，就遇上他那爱哭的小妻子，并与她结下不解之缘。更多亏了这位老人家的变态嗜好，败坏了他的名声，才使他免于接触其他女子，一心只惦着那一位幻梦中被自己狠狠欺负过的小姑娘……那个时候的她瘦得就像个孩子，他怎么就能下得去手？现在下手还差不多。
孟瑄心有所动，手中竹刀略微下挫，锋利的刃尖刺破手指，鲜红淌出，裹住了指腹。他含笑看着，没有浪费这一点血，昨夜向竟嬷嬷要的新罗帕，刚好派上了用场。
指尖轻柔仔细地将血抹在罗帕中央，想了想，又在旁边点了两个小红点，好似画师拿着毛笔在作画。如此，一条逼真的洞房元帕就做成了。再搁在掌心中略微烘干，让血迹色泽更深重些，就更像了，毕竟洞房是昨晚发生的事，血色太娇艳就有作假的嫌疑。
幸亏昨晚五哥孟宸提醒了一句，母亲跟老太太介绍三位新娘子时，全都作新人介绍的，老太太并不知，七房的亲事其实是随着补办的。而回收并封存元帕，又是各族长辈的旧俗，这也是老太太巴巴从庙里赶回来的原因，元帕是很吉利的子息繁茂的象征，逢家祭的时候，和黄表一同焚了，可以让祖先保佑子孙绵延万代。
方才听门外的丫鬟说，老太太的人来催了两回了，催的必定是这条元帕。若是交不出来，或现来不及准备，只去跟祖母解释说，他跟清儿已经在扬州做了数月的夫妻了，但当时不懂，没把帕子留下来。
那样一来，虽然可以在祖母那里交差，却会把一件很小的事闹将出来，只要多让一个人听见，就有一传十、十传百的可能性。孟家里里外外上千号人，上千张饭填饱了还须用话填的口，到时候还不定怎么传呢。
最坏的一种情况就是，他们多数并不知七奶奶是“旧人”，而不是四奶奶、二房王姨娘那样的新嫁娘，一个“七奶奶洞房无落红”的新闻一旦引爆开来，那真是要多难听就能传多难听。即使事后，祖母母亲等人公开辟谣，也照样有人会将信将疑，照样有人会翻新故事，将七奶奶传成一名不贞的风流郡主。
就像京城里臭名昭著的茂春郡主那样，十二岁就收戏子为入幕之宾，成亲后一女侍八夫，几年之后产下一子，差点儿难产送掉了性命，可她的八位丈夫没一个去抱儿子的。原本仪宾董永勉强同意了儿子跟他姓董，可几个月后发现郡主的车夫常偷偷摸摸去瞧郡主母子。那车夫老且丑，年逾五旬。董永大感受到侮辱，终于掷出休书一封，只身离开郡主府。最终，此事被传于街头巷尾，成为百姓人家的笑柄，听说还有几首童谣传唱茂春郡主的事迹，因为影响广泛、有碍教化，害得茂春郡主如今都不能在人前露面了。
想到茂春郡主畏惧人言，身份再尊贵也抬不起头的情况，孟瑄的背脊悠然漫过一层凉意，不敢想象要是有哪一天，有人也那样子传唱何当归，他会否动起杀机来。
好在五哥够细心，特意在洞房之前来提醒他，祖母的人明早一定会来收落红之帕，而最省时省力的法子，就是上缴一块似模似样的帕子，大大方方让祖母存起来。事后母亲知道了，也没有立场来拆穿他们，又或者，母亲也以为清宁郡主这一回正式进门才圆房，不是个勾引爷们的狐媚女子，对郡主的印象又好一层。
既不希望子孙纵欲纵情，又希望子孙不息，一年抱俩——这是孟府上永恒的矛盾命题。假如他们集体穿越现代，试管婴儿一定会成为苏夫人的福音。
做好这张假元帕之后，孟瑄心中生出对五哥的感激，没想到对内帏之事最了如指掌的三哥孟瑛，还有兄弟之中最心细如发的九弟孟琳，都没来报个信说，母亲一时疏忽，把何当归也作普通的新人介绍给祖母了。而五哥孟宸，不论前世今生都不是兄弟中的亲近之属，这次倒真的帮了他一个大忙。
还有那些布置新房的嬷嬷丫鬟，太粗心过头了，竟然没有准备下一块接落红的帕子。昨夜忙里偷闲时，他在床上与床柜里一翻，什么都找不见，幸亏他多口问竟嬷嬷要了张新帕子，否则就要铰一块床单拿给祖母，看她孙媳妇儿足够贞洁的证据了。
“吱呀——”孟瑄开了门，看向廊下的四五个丫鬟，亲切友善地问，“借问一句，军中的宋大哥是哪一位？他的名号是什么？”
“……”
丫鬟们的讨论声戛然而止，彼此面面相觑，再没料想到，她们的窃窃私语会被七爷给听去！
大言不惭说过孟瑄“好龙阳”的香芝，面上一阵青一阵白，等醒悟过来自己犯下的大错时，她哭跪于地，告饶道：“奴婢乃家生子，从祖爷爷祖奶奶那一辈儿就伺候着了，求七爷别把我撵出去，不然我就没有活路了，爹娘哥嫂都不待见的，求七爷开恩哪！奴婢自打九岁进来，在园子里服侍了十年，从没出过一回错哪！”
说到此时，她勾动了心中的委屈，酸楚的心肠一片搅动，把自己当成了天下第一不幸人，涕泪交加起来。原是因为她父母是外院里的得脸管事，才谋进来当了这个好差，打头就从二等丫鬟做起。岂料这七房不比别处，主子爷是个眼里面完全望不见女子的怪脾性，致使她进来十年都没有半点儿晋升，反而是那些出身不好、资历短浅的，一个个后来居上，到四爷五爷六爷等主子身边当差，有的从四等丫鬟做到一等丫鬟，还有的已成了通房丫头准姨娘。
如今她都快二十岁了，耗到这个份儿上，仍然只是二等丫鬟，将来配小厮的命。她甚至猜想，自己服侍了七爷十年，从端奶到端茶再到端酒，七爷可能至今还没法儿把她的脸和名字对上号呢。现在偶然说他一句坏话被抓，打一顿撵出去，她还活不活？
“呜呜啊……”香芝哭得催心催肝，只等七爷来一句“这个丫头不好，待我回了母亲撵她出去”，她就要一头磕死在台阶上。
孟瑄蹙眉，不明白一句简单的问话，怎么问出了这么惊悚的效果。荷藕等机灵些的丫鬟，连忙摇动香芝的手臂，劝道：“七爷大喜的第二日，你就在他的门前哭成这样，传到老太太和太太耳中，连你的老子娘都被你连累了！还哭！”
吓得香芝立刻不哭了，不过因为停得太急，连续打空嗝。几个丫鬟一起跪下向七爷请罪，莺莺啼声叠成一片，煞是好听。
孟瑄负手站在门内，顿了一顿，极温和地说：“你们不用怕成这样，我并未生气，也知道那不过一句戏言而已，只是一时好奇，就出来问问说那句话的‘宋大哥’是哪一位，改日也还他一个笑话。呵。”
“是宋榄宋大哥，他爹也是府中管事。”荷藕略抬起头，斗胆答道。
“宋榄？”孟瑄若有所思。