又一件神器？
埃德下意识地望向伊斯，又迅速移开视线。这种对人类而言过于遥远的传说里到底有几分真实，他已经在不知不觉间习惯于依靠伊斯来判断……但现在，他却又不得不担心，一旦沉入太深的记忆之中，他的朋友是否还能回来。
要操心的事实在太多，埃德忧伤地觉得自己的白头发会早早地多得像个老头儿。
他不自觉地抓了抓头发，伊斯却已经开口：“没有那种东西。而且丘陵巨人……”
他的神情有些古怪，但最终还是说了出来，虽然带着难以形容的厌弃和一丝尴尬：“那东西不是巨人创造的……是龙。”
对巨龙而言这绝不是什么光荣的历史，因此也不被承认。诸神创造出的巨人强大，坚韧，充满智慧，而它们创造出的东西空有相似的形体，智力却比猴子也高不了多少——这对骄傲的巨龙而言，实在很难接受。
它们不知道是哪里出了问题，也没有足够的耐心去寻找答案，那时巨人已经与诸神开战，有另一场热闹可看，有更多的机会浑水摸鱼，巨龙们迅速转移了注意力，毫不迟疑地扔下这个失败的尝试，把一切责任都推给了一条褐岩龙，声称这都是那个好奇又多话的家伙异想天开，一意孤行。
“这个主意，的确是那条褐岩龙的提议……最后，也是它带走了那些失败的造物，甚至保护着他们，让他们能够在基茨山脉那样的荒芜之地生存下去。”伊斯说。
或许是在它死去之后失去了保护，而那些丘陵巨人本身并没有繁衍后代的能力，最终也只能悄无声息地消失在时光之中。
“听起来那条龙还不算坏？”娜里亚说，“至少它肯负起责任”
“……不，你想太多了。”伊斯的嘴角抽了抽，“它只是把他们当成奴隶，在山里帮它挖金子——‘酷爱黄金’的从来不是他们，而是那条龙。如果那里真的还有什么东西剩下而没有被精灵和矮人们搜刮一空，也只会是它的藏宝……但我不记得它有什么特别到值得留意的收藏……除非他们真从地底挖出了什么了不得的东西，而它一直小心地隐藏着这个秘密。”
“所以，要来打个赌吗？”尼亚打个响指，“赌泰丝他们到底会去哪儿。”
“基茨山脉。”埃德脱口道，又在不约而同地投向他的视线中有些慌乱地解释：“不不不，我不是要打赌……我只是觉得……诺威不会想要把安克兰的阴影带到他的朋友们的家里。”
“如果他还能做主的话。”尼亚用手比划出小小的一坨，“毕竟他现在……”
各种意义上的“身不由己”。
“可那是诺威。”埃德对他的朋友有无穷的信心，“就算变成了一只猫鼬，如果是他不想做的事，泰丝也不能强迫他的。”
“这样猜来猜去的也没什么结果。”尼亚摊手，“我的人还盯着他们呢，再过几天就能知道他们到底想干什么啦……嘿，真的没人想赌一把吗？”
“你的人？”娜里亚挑眉。
“当然！”尼亚挺胸，“我，尼亚·梅耶，在西边的自由城邦里也是大名鼎鼎的呢！”
他在辗转于几个自由城邦间的剧团里长大，在认识艾伦他们之前就结交了许多混迹于城市各个角落里的朋友，与流浪于荒原上的部族也有交情……在西南，他的确有自己的耳目。
娜里亚轻轻一笑，没再说什么。埃德怀着一肚子的忧虑回到房间，不自觉地摸索着银球表面细密精致的图案，怔怔地看着他摊了一桌的各种地图。
有一只看不见的手牵引着一切，他知道，他甚至能猜到那是谁，他只是不确定，他到底要将他们引向何方。
“……他们会没事的。”伊斯说，“很显然，他们还有用。”
这实在不算安慰——但的确是个安慰。
埃德苦笑着点头，强迫自己集中精神。如果他们不能自己找出一条路……就始终会在他人的操纵之下。
.
那天更晚的时候，芬维带回了星夜旅馆的消息——他直接带回了维奥莉塔。
精灵长长的金发编成了一条松松的辫子垂在身后，深灰色的长裙看起来有点老气横秋，走动时却会闪烁出银色的微光。
低调，但依然精致。虽然消瘦冷漠，脸色也不怎么好看，维奥莉塔的精神却比那一晚突然出现在埃德床边时要好了许多，即使谈起穆雷的失踪，也始终保持着冷静。
是的，穆雷，星夜旅馆的主人，也是格里瓦尔在斯顿布奇安置下的暗探的首领，失踪了。
六天前离开时，穆雷并没有告诉任何精灵他要去哪儿，去做什么。这很正常，所以谁也没有多问。昨晚他的房间里突然有了动静的时候，精灵们还以为是他回来了……但那动静未免太大。
长剑穿透了木质的地板——楼下的精灵抬头甚至能看见露出的一截剑尖。当他们以为有敌人来袭而冲进穆雷的房间时，看到的却只有插在地板上的那柄剑。
穆雷的剑与其他精灵的剑并没有太大不同，也没有附魔，只是剑柄上极其隐秘的位置，刻了一只振翅欲飞的小鸟。然而那个图案被利刃在正中刻下了深深的一道……就像是一剑斩断了小鸟的双翼。
剑柄上还残留着血迹，剑身上甚至有了细小的缺口，但血迹已干，房间里也并没有任何打斗的痕迹——那一场恶斗发生在别处，回到这里的，只有穆雷的剑而已。
没有谁比维奥莉塔更熟悉眼前这一幕。
她已经经历过两次，第一次是诺威，第二次是兰斯。对精灵而言，这种方式意味着不名誉，亦不可再追究的死亡，然而讽刺的是，诺威和兰斯都没死。
“所以他应该也还活着。”她说，神情平静到冷漠，眼中却似乎流露出一点不同寻常的东西，“穆雷·繁羽是个剑舞者……他可没那么容易死。”
“繁羽？”埃德轻声重复。
“他跟那个鹿角森林的精灵同姓。”伊斯说，“不奇怪，精灵最古老的族姓原本也没几个。”
“而我正是为他而来。”维奥莉塔环视四周，“那个‘鹿角森林的精灵’，他在哪儿？”