太子李瑛率众兵将披甲入宫，行经宫城北部的重玄门，进入第二道宫门玄武门时，身后几道金钉朱漆的大门竟悄无声息地次第关闭。
“二哥。”光王李琚放慢脚步，微蹙的眉宇间现出一道深深的折痕，“这情况……似乎有些不太对吧？”
宫门启闭皆有定时，除非帝后亲自下旨，任何人都不得擅自更改。今日武惠妃传召太子与诸王入宫，说宫中有贼人谋逆，命众皇子披甲带兵入宫护驾。情况紧急，关闭宫门防止贼人逃窜亦属正常之举，然而，此时李瑛心中却隐隐掠过一丝不安。他暗自定了定神，对身边的鄂王、光王两位兄弟嘱咐道：“武惠妃素来阴险狡诈，今日剿贼一事恐怕也没有她说的那么简单。五郎、八郎，咱们兄弟三人务必要多加小心，切不可再中了她的圈套。”
李琚低头思忖片刻，对太子说：“二哥，不如你先寻个借口回去，我和五哥留在这里顶着。你贵为储君身份非同寻常，平日里又不常习武，真的没必要来趟这个浑水。现在走，应该还来得及。”
“是啊，八郎说得有理。”鄂王李瑶察觉宫中气氛有异，也连忙随声附和，“我早就觉得，这其中必定有诈。说什么宫中有贼急需护驾，依我看，全都是武惠妃那毒妇耍的鬼把戏。如今武氏在宫中一手遮天，二哥若在这里被她困住，只怕会有危险。玄武门那边也有咱们的人，二哥，你快些回去吧。”
“不行。”李瑛断然拒绝，回首望向不远处紧闭的宫门，心事重重地说，“无论剿贼一事是真是假，我都不能走。武惠妃工于心计，几次三番想要设局置我于死地，我又何尝不知？只是今日之事涉及到父皇，就有些难办了。你们且想想看，如果父皇当真被那所谓的‘贼人’所伤，而我身为太子却迟迟不来护驾，岂不是落下了不忠不孝的罪名？事后再经武惠妃、李林甫等人一番中伤，那我这个储君之位可就要拱手让人了。”
李瑶气愤地握紧佩剑，冷笑道：“武氏果真刁滑，咱们今天无论来与不来，还不都是难逃她的圈套？”
“怕什么？”太子李瑛镇定如常，看了看身后紧随的五百精锐将士，眼神中依稀有一国储君的睥睨气度，“想要重演玄武门之变么？我倒要看一看，她武惠妃究竟有什么通天的本事，能在光天化日之下取我的性命！”
宫苑内格外安静，冬日湛蓝的天空下，冰霜封冻，积雪覆盖，几只麻雀在灌木丛中叽叽喳喳地觅食，看起来甚是安闲。众人一路向南行至太液池畔，仍不见有其他亲王前来入宫剿贼，心中更是疑窦丛生。李琚凝神沉思，脑海中忽然闪过一个极可怕的念头，霎时变了脸色道：“不对……武惠妃这是要栽赃……”
太子与鄂王亦是聪明人，还不及李琚说完，就已经完全明白了他的意思。武惠妃稳居深宫多年，杀人根本就无需用刀，只要给他们三人随便扣上一个谋反的罪名，就足以达到铲除异己的目的。谋逆乃是历代君王之大忌，宁可错杀一千，也决不允许有一条漏网之鱼，哪怕是对妻妾子女、至亲兄弟也毫不留情。李瑛惊出一身的冷汗，与二位兄弟对视了一眼，当机立断道：“八郎，你带着咱们的人先退至玄武门外，见机行事。五郎，你现在就随我去面见父皇。”
然而，一切都已太迟。太子话音未落，就见左威卫郎将王忠嗣已经带领二千禁军将其包围。这王忠嗣乃是已故的左金吾卫大将军王海宾之子，因父亲在开元二年与吐蕃交战时为国捐躯，自九岁起就被皇帝李隆基收养在宫中，成年后颇受其倚重。禁军将士们身披战甲，手执刀戟，气势凛然如同黑云压城。在这冰冷压抑的甲光之中，有一位丰神俊朗的紫袍少年格外引人注目，正是武惠妃的爱子盛王李琦。
太子李瑛冷眼环顾，直视着这位异母弟意味深长的目光，淡淡问道：“二十一郎好大的阵势，可也是奉了惠妃娘娘的旨意，带兵剿杀宫中逆贼么？”
“没错，剿贼。”李琦微笑颔首，声音却冰冷如刃上寒霜，“今日驸马杨洄呈上密奏，说太子与鄂王、光王勾结谋反，意欲篡位。父皇龙颜震怒，遂命我与王郎将带领禁军前来镇压反贼。”
此言一出，太子身后的诸位兵将一片哗然，场面顿时就乱了起来。李瑛扶了扶头上戴的银盔，显然是不习惯穿这样沉重的戎装，整个人看起来都显得有几分颓唐。他扬了扬手，示意手下众人先不要轻举妄动，然后对王忠嗣心平气和地说：“王郎将，请你手下的将士先行让开。谋逆一事纯属无稽之谈，我即刻就去蓬莱殿面见父皇，将此事解释清楚。”
王忠嗣没有答话，只是侧首望向身边的紫袍少年，谨慎地询问他的意见。李琦负手而立，冷漠地瞥向三位面色阴沉的异母兄长，对王忠嗣说道：“王郎将也都看到了，太子与二王顶盔披甲，带兵入宫，谋反一事已然属实。所以，王郎将不必有什么顾虑，只要把自己亲眼所见的如实向圣上禀明，就可以了。”
王忠嗣只得答应，即刻唤来手下一名校尉，仔细叮嘱了几句，便派他去蓬莱殿向皇帝禀明情况。宫苑被禁军围得水泄不通，太子与手下众人虽心中怨愤，却也只得强抑住怒火，站在原地耐心等待。李琦悠然踱着步子，从随行的内侍手中取来些备好的糕点，碾成碎屑洒在灌木下吸引鸟雀来啄食，一副怡然自乐的样子。他广袖迎风，一袭紫衣翩然华美，站在身披甲胄的众将士中，风姿宛如遗世谪仙。
“二哥，你怎么如此糊涂？”李琦缓缓走到太子面前，步履从容优雅，微微叹息道，“二哥已贵为储君，父皇百年之后，这天下迟早是你的，又何必急于一时呢？”
太子李瑛固然性情温文，然而此刻见他如此放肆，也不禁陡然沉下脸来，冷笑道：“父皇并非昏庸之君，你们玩弄的这些小小伎俩，他又怎会看不透？你百般阻挠我们去面见父皇，无非是心虚罢了。”
“二哥误会了。”李琦神色平和，云淡风轻地说出略带嘲讽之语，“并非小弟存心阻挠，而是父皇实在为此事痛心疾首，亲口说不愿再见到这几个谋逆篡位的不孝子。小弟不才，论起玩弄心机与手腕，哪里能及得上几位经世济民、运筹帷幄的兄长？不过是略尽绵薄之力，为君父分忧而已，惭愧，惭愧。”
李瑛听了只是沉默，目光淡淡扫过少年眉宇间的明朗神采，唇边衔起一抹冷笑。
李琦微微一笑，又继续说：“不过，二哥大可放心，父皇已经急召李林甫、牛仙客等几位宰相入宫，想必会秉公处理此事，不使一人含冤。只可惜张九龄远在荆州，也不知如今朝野上下，还有没有人敢为太子殿下您誓死效忠呢？”
光王李琚终于忍无可忍，忽然大踏步上前，铮然拔出腰间佩剑，剑尖直抵少年的咽喉，怒喝道：“李琦，你们母子三人仗着父皇的宠爱，为了和二哥争这个储位，做出多少心狠手辣、不择手段的事来？好，既然你们有本事栽赃陷害，我今天就索性杀了你，再一并去向父皇请罪！”
“八郎，把剑放下！”太子李瑛扬声斥道，“你冷静些！他就是要故意激怒咱们，好坐实了谋反的罪名。”
李琚却恍若未闻，雪亮的双眸中杀气弥漫，剑尖又向前移动了半寸，划破了少年明净的肌肤。
“心狠手辣？不择手段？”李琦冷笑着反问，用两根手指紧紧夹住剑尖，语气依旧波澜不惊，“这样的事情，八哥就敢说自己一件都没有做过吗？呵呵，生长在皇家的人，哪有一个手里是干净的？”
李琚怒目而视，看着数滴鲜血从少年脖颈处的伤口渐渐渗出，心中顿时涌起一阵复杂的快意。而李琦依旧淡定，将剑锋下的痛楚隐藏在幽深眸光中，良久，他终于等到了那个期待已久的人。
那是一位年过五旬的清癯老者，仪态威武，眸光炯炯，正是皇帝最宠信的近侍宦官——右监门卫大将军高力士。高力士向盛王施了一礼，略带悲悯的目光从太子脸上迅速扫过，然后对众人说道：“陛下命我前来传口谕：皇太子李瑛及鄂、光二王谋反属实，朕为君为父，深感痛心，现废李瑛、李瑶、李琚为庶人，暂拘于宗正寺。”