木末芙蓉花，山中发红萼。涧户寂无人，纷纷开且落。
三月里春意正浓，清风中溢满了微雨后的花草香。在百余名禁军将士的护卫下，一行车马迤逦驶出长安城南的明德门，太华公主李灵曦端坐于车厢之中，待马车在城外的月轮峰下停稳时，才掀开车帘好奇地向外看去。十五年来，她还是第一次走出那座恢弘肃穆的皇宫，此时置身于鸟语花香的山野之间，只觉得这里的一草一木都十分新奇有趣。
太华公主出宫修道为亡母荐福，翠微殿的宫人们自然也都跟随她一起同行。紫芝和念奴共乘一辆马车，这两个天性活泼的小姑娘一路说说笑笑，眉目间尽是因快乐而绽放出的明亮神采。二人手拉着手跳下马车，又在路旁随手采了几朵娇艳的野花簪在鬓边，这才匆匆赶到公主的马车前为她打起帘子。
月轮峰并不算高，举目望去，只见一条由石阶砌成的小径蜿蜿蜒蜒，直抵半山腰处那一座白墙黑瓦的道观，石径两侧鸟啼花落、林木蔚然，看起来自有一种别样幽趣。此处为月轮峰南麓，阳光充沛，花木繁荫，最适宜风雅之人修建山中别墅在此居住；北侧的山脚下是一条青翠的山谷，谷中繁花如海，溪水淙淙，倒是个踏青游玩的好去处。
寿王李瑁一路护送妹妹出城，此时也一勒缰绳翻身下马，对从车窗中探出头来的灵曦说：“怎么样，我为你选的地方还不错吧？这月轮峰山明水秀，山上的白鹤观也是按照你喜欢的样式修建的，极为安静雅致，很适合你在此清修。”
灵曦扶着侍女的手缓缓下了马车，深吸了一口山中沁人心脾的清新空气，笑道：“‘少无适俗韵，性本爱丘山……久在樊笼里，复得返自然。’到了这月轮峰，我才算是真正读懂了陶渊明的诗。”
“把你平安送到白鹤观，我总算是大功告成了。”李瑁走在最前面，一边与妹妹说笑着，一边引着众人从石径处上山，“这里没有人管束你，在修道之余，你自然可以多出去放松放松，只要别玩得太过分就行。吃穿用度上若有什么不称心的，尽管派人回宫告知高将军便是，千万别委屈了自己。”
灵曦一一答应着，提着裙裾轻轻巧巧地踏上了百余级石阶，随着哥哥走进白鹤观的大门。本朝贵族女子修道之风盛行，尤其是那些自幼养尊处优的公主、郡主，所居住的道观无一不极尽奢华，而灵曦此番修道意在彰显皇室子女之孝，白鹤观自然不宜修建得太过铺张，不过倒也布置得十分幽雅舒适。
见妹妹对这里甚是满意，李瑁这才放心离开。灵曦恋恋不舍地一直送他到大门外，看着他的身影渐渐隐没在幽深林木中，忽然开口唤了一声：“十八哥。”
李瑁止步回身，站在石阶上含笑问她：“怎么，还有事吗？”
“十八哥，以后……你有空的时候，就常来这里看看我吧，哪怕只陪我待一会儿也行……”灵曦微微抿着唇，低头沉吟，那犹带稚气的面庞如此清纯娇艳，而她眸中的寂寥却是一览无余，“自从十三岁那年，和阿娘赌气之后独自搬去翠微殿，我就真的……真的很害怕自己一个人……十八哥，这月轮峰景色虽好，可我自己一个人孤零零的，又有什么趣儿呢？”
“傻丫头。”李瑁复又走回到她身边，伸手轻轻拍了拍她单薄的肩膀，目光无比温和，“放心，不管别人怎么样，我和你二十一哥永远都不会丢下你，若是我不得空，也会让他时常过来看你的。”
安顿好妹妹之后，李瑁这才下山骑马入城，沿着朱雀大街一路行至长安城东北角的十六王宅，一进寿王府的大门，就见自家的管事宦官冯铭恭恭敬敬地迎上前来。这冯铭大约三旬上下，说话略微有些结巴，虽不似府中其他宦官那样伶牙俐齿、善于逢迎，性情倒是难得的忠诚，故而十分受寿王倚重。李瑁将自己的马交给一位内侍牵着，又对冯铭吩咐道：“你叫人去准备一下，一会儿我和王妃要去后苑击鞠。”
“是。”冯铭答应了一声，有些迟疑地瞟了寿王几眼，然后才慢条斯理地说，“殿下，刘……刘淑仪刚刚驾临府上，因为您不在，现在正……正和王妃在内宅里说话呢，您看这……”
为了避免在主人面前露出口吃的毛病，冯铭说话时总是故意放慢语速，摆出一副文质彬彬的样子来。然而尽管如此，李瑁听他讲话时还是很不耐烦，与往常一样只是敷衍地点了点头，半晌，才意识到事情似乎有些不对劲儿——淑仪刘澈虽曾是母亲武惠妃的亲信，又一直与弟弟盛王交情甚好，但与自己却并没有什么私交，况且刘淑仪如今身为嫔妃，更是深居九重宫阙之内，轻易不与外人往来……
想到这里，李瑁不禁倏然停下脚步，诧异道：“什么？你说刘淑仪？她到我家里来，是所为何事啊？”
“这个……臣也不甚清楚。”冯铭习惯性地挠了挠头，谨慎地回答，“不过，刚……刚才红桃姑娘去给王妃和刘淑仪奉茶，似乎听淑……淑仪娘娘说，是陛下要召王妃入宫觐见……”
父皇召见？李瑁心中更是疑窦丛生，两道俊雅的浓眉不禁微微蹙起，还未听冯铭说完，就见妻子杨玉环从内宅匆匆走出，螓首低垂，容颜萧索，一见了他，泪水顿时盈满眼眶。刘澈就跟在杨玉环身后，李瑁也无心与这位不速之客寒暄，只是上前挽住妻子的手，关切地问：“玉环，怎么了？”
“十八郎……”杨玉环哽咽难言，全然不顾还有外人在场，仿佛生怕失去他一般，张开双臂紧紧环住夫君的腰，然后满心依恋地将头轻靠在他的肩上，一语未尽，便已泣不成声。
“玉环，到底出什么事了？”李瑁十分担忧，心中隐隐泛起一种不祥的预感。然而追问了几次她仍是不答，李瑁只得作罢，将哭泣的女子轻轻揽在怀中，低头一吻她鬓边的秀发，如同哄孩子一般温言道：“好了，别哭了，若是哭花了脸，变丑了可怎么办呢？”
“十八郎，其实……其实我是喜欢你的。”呼吸着他衣袂间熟悉的甘淡香气，杨玉环的情绪渐渐平静下来，然而不知为何，她反反复复只重复着那几句话，“我喜欢你，真的很喜欢、很喜欢你……我和你生气，反对你娶别的姬妾，也只是因为我喜欢你，因为我想和你在一起……永远永远，只和你在一起……”
自成婚以来，李瑁从不曾在妻子口中听到过这样直率而深情的告白，一时不禁有些怔住了，然而，从心底涌现出来的不安感却愈加强烈。他强抑住心中波澜，微笑着叹了口气，低头在她耳边轻喃：“能听到你对我说一句‘我喜欢你’，我这一生，也总算是无憾了……玉环，你知道吗？其实，以前每一次我都不是和你真生气，我这个人就是骄傲惯了，总想着让你主动来找我和好，结果呢……”
杨玉环微微抬头看他，一双盈满泪水的眸子澄澈而悲哀，然而唇角却泛起淡淡的笑意，那样美丽，就像是一场触手即碎的梦。
“结果呢，你总是一连好几天都躲起来不理我，连一句话都不肯跟我说。”李瑁爱怜地轻抚她的柔发，继续微笑着说，“也是，咱们俩的脾气都不太好，凑到一块儿的时候，就像是火折子点燃了爆竹……想想看，你都有多久没这样抱过我了？玉环，其实啊，我一直都希望你能对我再温柔一点，嗯……就像现在这样……”
冯铭与其他侍从都已退避到远处，唯有刘澈仍盈盈立于一旁，默默看着这一对忘情相拥的爱侣，眸光沉静无波，心底却漾起一丝淡淡的悲悯。杨玉环揉了揉哭红的眼睛，一只手紧紧抓着夫君的衣袖，仰起脸来对他说：“陛下要召我入宫……十八郎，我、我不想去……”
李瑁安慰地拍了拍妻子的肩，又侧首看向刘澈，问道：“依照惯例，今天并非命妇入宫朝见的日子，敢问淑仪娘娘，父皇为何要召玉环觐见？”
刘澈微微一笑，温文有礼地回答：“陛下曾在梨园与王妃一起谈论音律歌舞，很欣赏王妃的品貌才华，彼此也十分投契，故而想请王妃入宫小聚。”
“入宫小聚？”李瑁轻笑一声，定睛看着哭得梨花带雨的娇美妻子，忽然隐约猜到了什么，双眸中依稀闪过一道愤怒的冷光，“如此小事，也需要劳驾淑仪娘娘亲自光临寒舍么？”
“寿王殿下。”刘澈轻唤了他一声，抬眼看去见四周并无旁人，才又压低了声音说，“殿下是贞顺皇后最疼爱的儿子，无论发生什么事，我都是愿意站在殿下您这边的。只是不久前，梅妃江氏刚刚以巫蛊之罪诬陷于我，陛下虽不曾轻信谗言，却难免对我心生芥蒂。我如今自身处境亦是艰难，所以，对陛下的旨意不敢有丝毫违逆。”
李瑁的神色略缓和了些，凝眸看着她，等待她继续说下去。
“召王妃入宫一事乃是由高将军提议，我也没办法阻拦，不过，目前事情还没有殿下与王妃想的那样严重。”刘澈抬头与他对视，目光坦荡，一字一句地郑重承诺道，“殿下放心，我一定会竭尽全力照料好王妃，在日暮之前，亲自送她回来。”