顾崇义快步冲出茶楼，骑马绝尘而去，方才他想到魏家这些年的坎坷，还觉得魏从智也是不易。
结果这二傻子总是在关键时刻，一再让他惊诧。
睡着也就罢了，竟然还会被魇着。
该不会把自己昏睡当成被店家下了蒙汗药吧？否则怎么会大喊大叫“黑店”，真是蠢得可以。
见到魏从智之后，谁还好意思人前比蠢？
顾崇义看看身上的衣衫，从顺天府衙到荷花胡同，袍子略显得有些凌乱，本想回府换件衣服再去谭家，思量片刻还是径直去找谭定方，这样一来他看起来就更为急切。
顾崇义在谭家门口下马，正好看到谭定方从家中走出来。
“谭尚书。”顾崇义喊一声，急切之下脚下一个踉跄。
谭定方见状，下意识快走几步就要去扶顾崇义，还好顾崇义自己稳住了身形。
顾崇义脸上满是焦急：“谭尚书，你这是要去哪里？你侄儿的事听说没有？我族弟与谭三爷一起开了米粮店，尚书大人可知晓？”
谭定方看起来目光依旧清澈，只是眼睛深处藏着一抹疲惫之色，迟疑片刻就吩咐管事：“将书房收拾出来，我与怀远侯过去坐坐。”
顾崇义跟着谭定方向院子里走去，路过站在旁边的小厮，看到小厮手中拿着一个篮子，篮子掀开一角，里面放着的是香烛和糕点。
顾崇义目光一敛，他若是不来，谭尚书准备去祭拜谁？
两人在书房中坐下，顾崇义瞧见书桌旁的矮案上摆着不少公文，墙上还挂着北疆的舆图。
管事带着小厮将舆图收在旁边的箱笼里，那箱笼已经放满。
谭定方发现顾崇义在看舆图，于是道：“那箱笼中是前朝和大周时各地的舆图，正好今年新勘校的图刚刚画出来，你若是想看就拿来瞧瞧，比起太祖时，我们北疆疆土一直步步南撤，现在已离万全都司和开平卫不远了，东边也是，密云后卫以东常常有战事，百姓不敢在大宁附近耕种。
今年秋收，辽东粮食甚少，除了卫所的军屯收获一些之外，许多土地都荒芜了，还要调不少军资前去。”
谭定方说着走过去弯腰从箱笼里将一小块舆图展开：“你来看看，这是辽东的耕地图。”
若是平日，顾崇义大约不会去看舆图，眼下想要弄清楚谭定方的为人，必须要在意一些细节，于是走过去向舆图上看了一眼。
那舆图虽然是新制的，但里面已经夹了纸笺，纸笺上是谭定方做的附注，上面写清楚军屯的情形。
谭定方尽心竭力掌管兵部，这话并不是谁为了讨好这位兵部尚书方才这样说，从这些细节上可看出些端倪。
顾崇义一把拉住谭定方：“尚书大人，你还有精神担忧这些，你侄儿杀人深陷大牢，我祖弟也被抓进顺天府衙了，这可怎么办？大人心中就没有个思量？你那侄儿到底与袁知行那些人有没有来往？走，你跟我一起去大牢里问个清楚。”
谭定方冷不防被拽了个趔趄，好不容易才稳住身形：“顾侯。”
谭定方放下舆图反手拉住顾崇义的手腕：“你先别急，这件事恐怕不是冲着庚哥儿来的，而是因为我。”
顾崇义一怔随即皱起眉头：“谭尚书是什么意思？难道知晓内情？”
谭定方摇摇头：“虽不知晓全部，却也猜到几分，说到底庚哥儿都是为了我着想，才会一步步走入别人圈套之中，庚哥儿是我看着长大的，他什么心性我十分了解，他若是动辄敢杀人放火，我也不会如此费心思地教他。”
说完这话，谭定方看向顾崇义：“至于你族中弟弟，可能也是被我们谭家牵连，那些人想要陷害我们，顾家正好与庚哥一起买卖米粮，于是一起被谋算了。”
顾崇义一脸茫然：“那些人算计你什么？想要将袁知行做的事都推在你身上？”
“不止，”谭定方道，“我怀疑还有赵老将军的案子，也一并要推给我，赵老将军在北疆的败仗本就有蹊跷，总要有人来为此担责，而我当年参与此战并且还立下军功，皇上有有意让我接任都察院右都御史，早晚我都会在都察院挂职，袁知行听命于我也是顺理成章的事。”
顾崇义看着谭定方半晌没有说话。
谭定方微微一笑：“经我这样说出来，你是否也觉得这些案子与我有关？所以朝中官员也会这样思量。”
顾崇义思量片刻道：“不能光凭几句话就猜疑到你身上，总要有真凭实据。”
“袁知行被抓了，一直都没能审出口供，”谭定方道，“只要袁知行供述出我，这就有了人证。”
顾崇义道：“不能就此认定袁知行是被你指使。”
谭定方仔仔细细地将舆图收起来放在箱笼中：“那你为何不愿意再掌兵权？我推举你几次，都被你推辞了，你怕什么？不也是不愿意卷进这些争斗之中？贵妃娘娘、怀王、肃王，储君之争，将来皇位之争，你不愿意掺和进去，就有人暗地里下手拉扯，当年的魏尚书还不就是如此？”
谭定方直起腰：“再加上我……我还有一段往事，正好能被他们利用，我也是百口莫辩。”
顾崇义道：“什么往事？”
谭定方转头看向顾崇义，眼眸中仿佛有一小簇火苗在烧，他想说些什么，最终还是不知从何讲起：“我的军功都要归功于一个人，可她却因为我死了，我一直不想提及，可那些人现在却知晓了。”
顾崇义纳闷：“你说的那个人是谁？”
谭定方沉默许久，终于走到里间，片刻之后拿出一幅画，他小心翼翼地将画卷挂在架子上缓缓展开。
一个女子的画像出现在顾崇义面前，那女子坐在椅子上，面容清丽，嘴角含着一抹微笑。
“这是当年钦天监官正的长女，白家大小姐，”谭定方看着画卷的眼睛中有留恋，还有化不开的悲伤，“如果当年她没有死，我已经迎娶她做了我的妻室。”
谭定方似是想起了从前的事，呼吸不由地一滞，半晌才道：“我有一腔热血想要为国征战，建功立业之后风风光光将她娶进门，临去北疆的时候，我找到白官正表明心意，得胜归来时定会请长辈上门，到时候父母之命媒妁之言……
我死守关卡身受重伤，也是抱着这个心思才挣扎着活下来，却没想到欢欢喜喜归京，最终迎来的却是她自尽的结果。
现在想想，也许我就是她的催命符。”