清晨，钟太太进行了一番精致的梳妆打扮，看上去雍容华贵，仿佛又年轻了五六岁。她细心地准备着今天去对镇国公夫人元氏的拜访。
在钟太太准备好的前一会儿，几个庶子、庶女就全都前来请安了。钟大少钟痕没有来，钟府中的所有人对他不给继母请安这件事，早已习以为常了。
打扮妥当后，钟太太从内室出来，来到堂屋里。在孩子们的行礼和问候声中，她缓缓地在上方的芙蓉榻上坐下，端起桌上的祁门红茶享用。
“你们都坐下吧！不必拘谨。”钟太太对庶子女们轻轻地微笑，然后对赵嬷嬷吩咐道：“传早膳吧！”
一般，庶子女们来给她请安，她都会留下他们在雪梨院的小花厅里一起用饭。除了是出于一种“怀柔”的策略外，她更希望这样能给女儿阿川带来一些欢乐，让她不那么孤单。
“谢母亲。”几个孩子恭恭敬敬地道谢，忍不住面有喜色。
而后，钟未亭羞涩地笑道：“母亲今天真漂亮，把我们几姐妹都比下去了。”
眼见钟太太仍旧轻轻地微笑，未置可否。
钟未舞的胆子大了起来，娇笑道：“母亲今天是要出门去会客吗？要是天天这么打扮就好了！母亲今天是去见哪位夫人啊？”
钟未央隐约猜到了钟未舞的意图，目光在钟未舞和钟太太脸上流连了一瞬，心情突然有些百无聊赖，这样的恭维和试探，还没有一顿美味早点来得有意义呢！
钟太太微笑着，没有回答，对着一个丫鬟道：“去看看早饭摆好了没有？”
“是。”丫鬟应声去了小花厅，不一会儿就回来禀告说早膳已经摆好了。
钟太太对孩子们微笑道：“去用早饭吧！”她起身来，朝小花厅走去。
因为自己说出来的话被忽视掉了，钟未舞脸红得充血。钟未亭再次悄悄地拉一拉妹妹的手，安慰着她的尴尬和难堪。姐妹两个都微微低着头，闷闷不乐地去了往常心里面充满着向往的小花厅。
人心是没有满足的，一般她们一天能在钟太太这里吃两顿饭，但是她们还是不停地羡慕着钟未央，因为钟未央能够一整天都待在钟太太身边，而且雪梨院里的小厨房简直就是专门为了钟未央而设置的，凭什么钟未央能独得钟太太的宠爱？
而钟二少、钟三少和钟四少此刻的心情看上去要好得多，他们随着钟太太在大如意圆桌旁坐下，用餐时，举头投足都是优雅之气。
饭后，大家仍旧回到堂屋里坐下喝茶。同往常一样，钟太太开始和蔼而不失威严地询问几个孩子的学业和日常生活。毫无例外地，又是按照从长到幼的顺序。
“意哥儿这两天在读什么书？”
钟意强压下心中的激动，站起来，态度谦恭道：“在读孟子，夫子说，要把四书五经都倒背如流了，才能在科考中胜过别人。儿子正在努力。”
钟太太点点头，似乎比较满意，眼睛里多了两分笑意，又接着问道：“屋里缺什么东西吗？”
钟意微笑着答道：“暂时不缺，要是少了什么，我再跟母亲说。”