那李四郎听了，喜得搂了妇人在怀笑道：“我的好亲姐姐，你既然有这个巧宗儿，怎么往日里不知道照顾小人？如今趁着三哥要去，不如把我也谋了进去，和镇上的公干倒着班儿来，家里多一份嚼裹儿，也好过几年寻一处大些的房子与你们娘们儿安身。”
娆娘听了摇头道：“三哥便罢了，是逼到那个份儿上不得不做的，我却舍不得叫你三班倒，再说在镇上做更夫好歹是穿官衣儿的，说出去又体面，老街旧邻见了怎敢不敬你，若是到了大户人家做工，虽说不要卖身契的，到底是个为奴为婢的勾当，却没得叫人心疼。
如今咱们家又不等着银子使，何苦来平白去给人家做奴才，这房子虽说浅窄些，到底也是个正经家宅，不是比三哥家的强远了？我一个妇道人家有什么不知足的，还有一节，三哥是个心底无私的汉子，我才放心荐了他进宅门儿里头做事，你这样眼馋肚饱，每日里只知道缠我的，我可不放心把你丢到那一群莺莺燕燕的后宅里去，前儿师兄来家瞧我，你没听见说那张大户家如今放着六房小妾，商量着还要再娶呢。”
四郎听见浑家这般心疼他，早就乐开了花，又见这妇人倒会拈酸，原是小夫妻情份所在，因搂了她在怀里笑道：“好姐姐，除了你我谁也不要，就是天仙来了，也只当咱们没有那个仙缘儿。”哄得妇人心花都开，两个就着方才春意儿，梅开了两度，不在话下。
放下李四夫妻暂且不表。
却说三郎与兄弟分手各自回家，到了土坯房里却不见了碧霞奴的踪影，正要到小厨房里去寻，忽见炕桌上茶壶底下压着一张字条，原来是浑家做好了这几日的活计，久等自己不来家，自去绣庄上交活儿去了。
张三见了，想着在家无事，不如往街面儿上寻了浑家，两个逛逛，顺便给大姐儿添些日用之物。正要出门，忽然听见看街老爷家后门响，回头一瞧，闪进一个人来，却是那翠姑娘的模样。
三郎如今成了亲，倒不似往常恁般忌讳，只当是小翠儿有事来寻乔姐儿，不过借些针线剪子，因笑道：“翠姐姐是来寻我屋里的么？今儿不巧，她往街里送活计去了。”
翠姑娘抬眼把三郎瞧了两眼，幽幽的说道：“她在这儿，我反而不来呢。”
那张三郎是个明白人，如何不知道小翠儿这话的意思，当真是掰开八瓣顶梁骨，一桶冷水泼下来一般，他年轻后生家，鲜少经历此事，如今竟是惊得不知如何应对，把往日那机灵劲儿都丢到爪哇国去了。
翠姑娘见三郎唬得呆雁一般，倒忍不住扑哧儿一乐，也不似往日恁般端着架子，温温柔柔上前来欺住了身，柔声说道：“奴家心事，三哥岂有不知道的呢……”只说了一句，脸上就飞红了。
三郎再想不到她一个年轻姑娘家竟是这般不尊重，如今稍微稳住了心神，便有些压不住火气，想着前头老爷太太还在，这事断不好嚷出来的，只得蹙了眉，没好气道：
“姐姐的心事我如何得知？如今我浑家不在家，你要寻她也只好改日，倒没得孤男寡女共处一室给人家说嘴。”
说着，一伸手做个送客的架势，就下了逐客令。那翠姑娘见自己不能以柔情感化了他，心里又急又羞，也顾不得许多，一头就撞在三郎怀里哭道：“三哥救我。”
张三郎是个正人君子，平生从无二色，如今岂肯叫一个丫头坏了自己的名头，连忙闪过一旁，退避了几步，声音里都带出了怒气来：
“翠姑娘，我敬你是太太房里的人，平日里几句玩笑话是不妨的，只是你若把我当成寻常狂蜂浪蝶、轻薄子弟，可就打错了主意。若是这样闹，我也少不得回了老爷太太，到时候断送的可是姑娘的大好前程！”
翠姑娘见事情终究没有转圜的余地的，忍不住嘤嘤咛咛哭了起来，待要大哭，又怕惊了前头太太歇中觉，只得咬破了樱唇强行忍住，一面抽泣道：“三哥心里，此时只怕当我是个浪荡女子，一钱不值了，只是这些年我的情份不变，又几时做过这样下流没脸的事情来？如今不是逼急了，我也不来缠你，实在是没个活路，才想起这条路来，三哥是个宅心仁厚的人，难道要把我往绝路上逼么？”
原来那看街老爷是个没甚品级的小官儿，如今眼见过了不惑之年，也还是挣不上去，听见衙门口儿里县丞出缺儿，有意谋了进去，只是上头太爷有些贪酷之弊，要好大一笔挑费打点，县尉那一头也不是省油的灯，总要上下打通了关节，方能如愿以偿。
老爷只靠着每月几两银子的俸，如何有这个力量？因与镇上一家富户有些瓜葛，便请了来家吃酒，商议着借重他家之力谋了进去做个捐班儿，一旦得手，三年清知府十万雪花儿银，虽说比不得知府，这银钱是少不了的。
谁知请了富户来家吃酒，偏生就一眼看上了他家的翠姑娘，当面是不曾提过的，后来与看街老爷携着手走出去，上轿之前低眉耳语了一番，想要翠姑娘做妾。
看街老爷听见这话如何不应承？在那富户面前一力作保了，回到家来对太太说了此事。
太太也觉得这一门亲还做得，趁着老爷出去公干，把翠姑娘唤进房内，拉着手儿细细的对她说了，谁知那小翠儿倒是刚强，赌咒发誓说誓死不嫁的，情愿在家伺候老爷太太一辈子。
太太并不知道她这一段女孩儿家的心事，自己原不好强她，只是夫主已经在那富户跟前儿打了包票，这会子说不给，只怕借当的事情就要告吹。
少不得拿出当家太太的身份弹压了小翠儿两句，叫她死了心，安心预备发嫁，翠姑娘仗着是自小儿买来，太太跟前儿长起来的，撒娇撒痴的了一番，谁知又给老爷撞见，说她不知好歹，还是趁早断了念想儿好生过去服侍。
翠姑娘此番万念俱灰，忽然就想起张三郎来，虽然心中知道此事没有三成把握，也少不得当了救命的稻草，趁着碧霞奴出去的当口儿来寻他，请三郎在老爷面前讨了自己做妾，便免了外嫁的勾当。
那张三郎心里只恋着大姐儿一个，旁的嫩妇少女如何肯放在心上，听见翠姑娘这般说，断然不肯兜揽的，好生规劝了一回，到底送了回去。小翠儿此番倒是断了痴念，只得噙着泪收拾了嫁妆，一面心中深恨三郎与碧霞奴夫妻两个。
一时碧霞奴来家，三郎倒不曾当一回事，也没对她说起，但见乔姐儿大包小裹儿的拿了几样东西进来，赶着接了，一面笑道：“瞧这架势，自然是包销了的？”
碧霞奴笑道：“正是呢，东西一送去就都订出去，这一回是里头管绣娘的婶子大娘们出来接着，又与我说了半日，换了一遍茶才放我走的，日后咱们家的活计，他们绣庄子上就包销了。”
一面将自己在街面儿上买的东西拿给三郎瞧，也有手使的家伙，小风炉、汤婆子，都是崭新的，也有给五姐的胭脂水粉，却是一个磁盒儿，里面盛着一排十根玉簪花棒儿，三郎平日里也常见乔姐儿梳妆，只因她生得十分白腻，从来不施脂粉的，到没见过这样新鲜物件儿，因拈了一根拿在手上笑道：“好金贵的物件儿，往日倒不见你使。”
大姐儿听了笑道：“这是给你妹子预备的，听见那挑货郎说了，这不是铅粉，是紫茉莉花种，研碎了，对上料制的。通体擦了最是保养肌肤，又不伤脸，明儿家去，你记得捎回去，也叫五姐高兴高兴。”
三郎见乔姐儿不念旧恶，倒会爱屋及乌照应妹子，心中欢喜，又见竟办了两本书回来，笑道：“姐儿越发出息了，倒买了四书本子来念么？”
乔姐儿摇头儿笑道：“好端端的又念它做什么，这是今年新刻的选本，虽然是时尚之学，我瞧着选的文章词句也嘉、字迹也妙，又没有半点儿展卷之处，所以办了来与你兄弟瞧瞧，俗话说书读百遍其义自见，便是他天分才情上差个一星半点儿的，架不住勤能补拙呀。”
三郎瞧了半日，都是给自家母亲弟妹买的东西，大姐儿竟是一点儿也没给自己办货，十分过意不去道：“难为你这般夙兴夜寐的做，换了银子钱来都给老四还了债，又要给婆家置办东西，怎么自己倒省不得花了呢？”
乔姐儿指了那妆镜台道：“喏，那不是？自从我来家，你只要手上但凡有些宽裕银子，还不都是使在我身上么，如今我再添些，越发没处摆了。赶明儿你若是改了这个乱花钱的毛病儿，我自然知道给自己添减东西的。”夫妻说笑一回，竟没提那翠姑娘的事情。166阅读网