张家搬得远了，那蒋太医却不大认得，乔姐儿就叫招弟儿去太医院接他两回，日后也好常来常往。
小丫头子得了赏钱，笑嘻嘻的出门，先去城墙根儿底下买个糖人儿拿在嘴里含着，边吃边玩儿，蹦蹦哒哒的往太医院来。
还没进胡同儿，远远的听见后头有人摇铃儿，只当是卖好吃的，回头去瞧，却见是那蒋太医，手里拿了一串铃铛，摇着走了过来，笑道：“姐儿今儿得空，来敝处逛逛？”
招弟儿见他手里的东西好玩儿，丢下糖人儿不吃了，上来扳住了手腕仔细瞧，因笑道：“先生如今不做大夫，改成走街串巷收旧货的么？亏我们奶奶还叫我请你去看脉呢。”
蒋太医摇了摇手中铃铛笑道：“非也非也，这是我祖师爷的本钱，俗名唤作虎撑。”原来当日药王孙思邈进山采药，忽然遇见猛虎拦路，自忖必死，谁知那大虫只管拦住了去路哀嚎，却不伤人，药王定睛一瞧，原是那大虫嘴里扎了一根断骨，待要救它，又把他趁机要掉自己的一条臂膀，忽然灵机一动，见了扁担上头的铜圈儿，平日里挂药筐子用的，就取了下来塞进大虫嘴里，这才伸手拔去骨刺，救了大虫的姓名。
那大虫拔去肉中刺，不再疼痛，摇头摆尾对他撒欢儿一番就走，伺候孙思邈进山采药，常有虎狼为之开道，保驾护航，后世行脚的郎中坐堂的大夫图个吉利，便有了这么一串东西，唤作虎撑或是虎衔，只为讨个彩头。
两人一路走一路说，蒋太医讲完了故事，再瞧那小姑娘，双眼灼灼的瞧着自己，因笑道：“这可没有了，讲故事我学生是不能的。”
招弟儿道：“先生，你收徒弟不收？若是有心开门收徒，就收了我做个女弟子吧。”蒋太医好奇笑道：“小姑娘家家的，怎想起来学这个，本朝也不是没有医女，只是这是个苦差事，多少贫苦人家的父母尚且不愿意送女孩儿们去学，何况你如今投身富户，何必受这个苦累。”
招弟儿叹了口气道：“我若是学了这个，也开几剂药来与娘吃，养下弟弟来，爹娘的心病也就解了，不然总是个祸事……”说到此处把头低了不言语。
蒋太医忽然想起当日婧娘之事来，心中也可怜她，待要伸手摸摸招弟儿的头，又觉得姑娘大了，只得笑道：“世上若有恁般灵丹妙药，我学生还用满处摇铃儿走街串巷么，只往太医院大堂一坐，擎等着数银子罢了，我看姐儿还是在家好生习学女红，预备来日一份好嫁妆罢！”说的招弟儿红了脸，啐一声，两个正走到门首处，也不引着他进去，自己转身跑了。
那蒋太医也算是常造之客，点了点头自己往里走，到了二道门上，自有管家媳妇儿迎着，姝娘见了他，一连声儿往里让，又嗔招弟儿怎么不帮着拿药箱子。
进去就瞧见那拔步床，果然雕梁画栋镶金佩玉，华美异常，但见乔姐儿盛妆端坐在上头，不由得心神摇曳，好似见了龙女娘娘下凡一般，赶忙稳住了心神，上前来见礼。
一时看了脉，见胎心强健并无不妥，遂告辞出来，姝娘叫招弟儿去送送，谁知她窝在房里死也不肯出来，只得另派了引弟儿送出门去，一面进房来，见招弟儿和衣躺在炕上不动。
上来推她道：“大天白日的挺死尸，这么大的姑娘了，就是要睡也要有个睡相才是，我还是个乡下妇道，都知道龙卧虎趴仰面尸的道理，你瞧瞧咱们大奶奶，多早晚都是规规矩矩侧卧的，你当了一二年的大丫头，还只会这般死睡。”
招弟儿鼓着脸一咕噜爬起来道：“我再也不理那老头子啦！”姝娘闻言不解其意，失笑道：“哪里又冒出什么老头子来？”话说到一半儿，才想起是那蒋太医，心里唬得扑通乱跳，只怕那姓蒋的不贤良，姑娘叫人臊皮了去，赶忙拉住了招弟儿问个究竟。
招弟儿是照顾大奶奶这一胎的大丫头，往日里接送蒋太医都是她的活计，女孩子家十二三岁年纪，刚开窍儿，见这大夫常常一副文生公子的打扮，又生得仙风道骨，虽说到了而立之年，只因保养得当，瞧着还是年轻子弟一般，不知怎的心里就存了个念头。
今儿接着学医之事想要对他微露闺意，谁知竟是块木头不知道人心，小姑娘闹了别扭，因此不想见他。如今见母亲误会了，心里越发烦闷道：“您老人家真会说，他比我爹爹小不了几岁，成日家见的是大奶奶那样的天姿国色，能记住我是谁就算不错了……”
姝娘听了将信将疑，女孩子家清誉要紧，就有心挑唆着家主子莫要再用那蒋太医，这几回煎那安胎药，都是姝娘亲自送过去的，在乔姐儿跟前难免有些闲言碎语。
碧霞奴见那蒋太医倒是个知书识礼的大夫，也未必就好似姝娘说得那般不堪，无奈这位梅姐姐是自小儿一处长起来的，如今有求于自家，也不好削她的面子，只得对丈夫说了，要换大夫。
三郎不管内宅的事，听见乔姐儿要换，也就随了她，后来连着请了几个都不大靠谱，且喜乔姐儿胎象已稳，也就不再延请郎中，只在家中调养待产罢了。
那乔招弟儿见家里不用蒋太医了，心里就猜测是亲娘挑唆的，待要问一声，自己原本怀着鬼胎，便不敢兜揽此事，只当做不知道，如今又搬得远了，想要再见一面也不容易，一颗芳心越发纠结，且喜还是小姑娘家，不过三五日，依旧忘了，与姐妹们淘气，一处傻吃闷睡罢了。
这一日内宅没有差事，坐在二道门的门槛子上头，和妹妹引弟儿一处扯绒线儿，听见头道院儿外头拍街门，招弟儿如今领着大丫头的月钱，渐渐的也会拿乔了，对引弟儿努努嘴儿道：“你也起动起动吧，充什么副小姐。”
引弟儿自小儿是招弟儿带大的，很有些怕她，赶忙一咕噜站起来就往外跑，开了门一瞧，原是王氏拿了个包袱皮儿，皮笑肉不笑的站在外头。
引弟儿上次与她们一车上来的，知道这是老太太，赶忙搀扶进来，一连声儿叫姐姐进去回事，不一时乔姐儿就挺着肚子迎了出来，见了婆母娘还要作福，唬得王氏一把拉住了道：
“我的儿，这可使不得，咱们张家门儿全指着这一胎呢，你若是给我们老三生个大胖小子，我老身情愿给你作福磕头了。”
乔姐儿见婆婆说话还是道三不着两，也说不得她，只得搀扶进去让到上房屋里坐着，命丫头子上茶来，自己陪着，一面遣人传话到柜上，叫三郎来家。
又问了四郎、五姐的好，王氏假门假事掉了几滴眼泪道：“可怜桃姐儿，都是我那不中用的孩子误了她，如今把个成了形的男胎掉了，成日家哭爹喊娘的要打和离官司，我张家门儿虽说是寻常庄户人家，祖上也做过京官儿的，若是这事闹出来，可怎么好……”
乔姐儿含笑劝道：“不是媳妇儿敢说婆母娘，只是如今婆婆略有了春秋，常言道儿孙自有儿孙福，能管的则管一管，若是实在插不上手的，也只得由着他们小公母闹去了……”
那王氏原本想着借四郎家里的事情来打个秋风，倒给乔姐儿一把软刀子捅了回来，只得堆下假笑来说道：“可不是，我也懒怠管他们。”
正说着，就见三郎打帘子进来，见了王氏也没甚好脸色，上前见了礼，蹙眉道：“娘要来，怎的不写信来招呼一声，儿子也好派车去接。”
王氏念了一声佛号，啧啧道：“哎哟我的少爷，谁指望你来接，只要不撵我老婆子出去也就罢了，这回是特来给你们小公母两个道喜的，五姐养下来了，是个哥儿。”
三郎只怕乔姐儿多心，扯住了王氏道：“母亲大早起往城里赶，可是还没用饭？我家里的厨娘手艺好，儿子陪着你上前头吃了饭再说。”说着，胳膊轻轻一带，把那老婆子扯下炕来，扶住了就往外走。
扯得王氏脚不沾地，只管嚷嚷：“哎哟你这小厮儿下手恁的重，我老婆子一把骨头都碎了。”
往外间坐下，吩咐甄莲娘掂对几个菜先上来，莲娘手巧，不一时就做出来了，招弟儿引弟儿两个上了菜，都抱着托盘子出去听差，房里就剩下三郎母子两个。
王氏一见好菜，先鼓起了腮帮子，风卷残云吃了个酒足饭饱，方才点头笑道：“方才我去镖局子里头寻你，说是出去收铺子了，又搬了家，特特派了一个小伙计送我到这里，吓，这河房当真凉快，以前只有看戏听书里头才有，这一回当真见着了，我儿有出息。”
三郎没心思与她扯皮，摆摆手道：“这大热天儿的又何必上来，既要来，也该叫四郎或是保管送一送，这里比不得高显城里，恁大地方，走丢了可怎么好。”
王氏笑道：“当日听见乔姐儿有了，我这个做婆婆就该过来照顾这一胎才是，这不是赶上五姐月份大了，那边儿也走不开，只好先等她卸了货再说。”
说到此处，扭回头瞧瞧四下无人，才低声道：“五姐得了个大胖小子，才落草儿就出了花儿，如今好了，竟一个疤瘌也没落下，可见是个有福的，就不知道你媳妇儿肚子的货怎么样……”166阅读网