“狗也有灵魂？”
“应该是吧。”牧童不太确定地答道。
“你刚才说，你也去了那边山谷，没看到幽灵吗？”马丁追问道。
“没有。我是白天去的，幽灵白天怎么敢出来？不过我看到了比幽灵更可怕的景象，那是幽灵存在的证据。”牧童的声音有些发颤。
“一些动物尸体？”马丁想起委托任务书上的描述。
牧童点点头，又摇摇头。
“怎么了？”
“那些尸体很不正常，好像灵魂都被吸干了似的。有狼，有野兔，有鹿等等，还有我丢的那些羊，它们都被吸干了。”牧童颤声道。
“灵魂被吸干？那是什么样？”莨菪忍不住问道。
“那些动物表情扭曲，浑身上下干瘪得像风干的肉。山谷里到处都是那样的尸体，真是太可怕了。”
“你是说，它们的肉都留下来了？”莨菪追问道。
“完好地留下来了。有些被虫子蛀蚀过，但你看得出，它们的皮是好的，没有野兽啃咬的痕迹。它们是被吸去了灵魂而死，就像传说中那样。”
牧童说完，周围一片安静。
“你能带我们去看看吗？”马丁打破宁静，问牧童道。
“哦不，我再也不去那边了。太可怕了，那天后我天天晚上做噩梦，梦见那些可怕的尸体，还有那个白色幽灵。我请求你们驱除它，要不这边没法住了，活物迟早都会被它吸干。森林里的动物被吸光之后，就该轮到这里了，我们也会被吸去灵魂，变成干尸！”牧童说着说着激动起来，眼中露出惊惧神色。
“好了好了，不用你带路。你只要告诉我们地点，我们自己去调查。”马丁安抚牧童说道。
牧童瞪着惊恐的眼睛点点头。
莨菪取出纸趣÷阁，让牧童画地图，标明去山谷的路线。
牧童画了一张草图，交给莨菪。
马丁等人离开了牧童家，按照草图所示，他们穿过草地，直奔山谷而去。
山谷位于一片古老林地的深处。
林地里到处都是苍天古树，还有那些枯朽的树干，苍老的枝桠，仿佛老人枯槁的手臂，拼命伸向天空。
这里没有鸟叫，没有虫鸣，林地里静得渗人，令人感到一种被死亡笼罩的阴森氛围。
然而林地中却有长势良好的野草，其中有不少苜蓿。
想必牧童丢失的羊就是在寻找苜蓿吃时，不知不觉深入了林地。
根据牧童所绘草图，马丁等人在林地深处看到了一片开阔地。
这里就是传说中幽灵出没的山谷。
马丁注意到，这附近的植被消失了，被遍地的黄褐色岩石所取代。
时不时在黄褐色岩石之间，能看到一具干巴巴的动物尸体，显得分外刺眼。
岚音走进尸体，仔细观察。
从外形可以判断出，这些多是附近野生动物的遗骸，有兔子、野狗或狼，还有几只鸟。
这些死去的动物皮毛基本完好，偶尔可以看到几个虫子蛀蚀过的孔，但数量很少。
正如牧童所说，这些动物的肉没有被狼、野狗、熊之类的野兽撕扯过，它们的尸体还很完整。
只是整个尸体干瘪坍缩，好像是被什么东西抽走了身体里的全部水分似的，只剩下一具干尸。
黑子闻了闻干尸，说道：“肉干！”
岚音一把抓住黑子，把她拉到身边，叮嘱道：“那个可不能吃。”
“为什么？”黑子不解道。
“如果尸体没有问题，会被野兽啃咬，虫子蛀蚀，或者腐烂掉。能完整留下来的，肯定都有问题。咱们可不能大意。”岚音解释道。
黑子若有所思地点点头。
“我们继续前进吧。”马丁说道。
于是马丁等人沿着崎岖小路，向遍布黄褐色岩石的山谷深处走去。
走不多远，他们陆续发现了几只羊的干尸。想必这就是牧童丢失的羊。
他们沿着山谷继续前进。
时值正午，阳光直射在山谷里，把黄褐色岩石照得有些刺眼。
黑子饿了，取出一根香肠，啃了起来。
马丁见状，索性停下脚步，让大家吃午饭。
山谷里到处是光秃秃的岩石，没有溪流，没有大树。
马丁等人只好找块干净的黄褐色岩石当做餐桌，把随身携带的面饼、香肠、水囊拿出来吃喝。
在这种干尸墓地般的山谷里，马丁、岚音、莨菪胃口都不怎么好，唯有黑子照吃不误。
吃完午饭，马丁等人收拾行装，继续前进。
一路之上，除了黄褐色岩石和偶尔出现的干尸外，没任何发现，也没见到传闻中的白色幽灵。
在山谷的尽头，他们发现一个巨大的岩壁裂缝，正好可容一人通过。
经过四人商议，他们决定进入裂缝一探。
于是马丁在前，岚音其次，黑子跟随，莨菪殿后，四人先后钻进裂缝。
裂缝曲折延伸着，里面时不时吹出阴冷的风，令人感到阴森恐怖。
岩壁裂缝上端时而封闭，时而敞开，光线也随之时明时暗。
又走了一程后，上端岩壁缝隙渐渐封闭，周围暗了下来。
莨菪点起一个便携火把照明。
四人凭借着火把照明，在黑暗裂隙中摸索许久。
忽然前方透出一道亮光，贯通上下，仿佛一把光刃劈开了黑暗。
走近后发现，裂缝到此终结，前方豁然开朗，是被岩壁包围的一片空地，空地上方直通天空。
“到这里就结束了吗？我还没玩够呢。”莨菪颇感遗憾地说道。
“喂喂，我们不是在郊游探险，而是在工作，是工作！”马丁强调道。
“可是工作的话，我们也没找到任何线索啊？比如白色幽灵。”岚音说道。
“那边。”黑子突然说道。
“怎么了？”“发现什么了？”马丁和莨菪争相问道。
“那边午睡一定很舒服！”黑子说道。
马丁莨菪一起跌倒。
“你压到我了，救命。”跌倒时被压在下面的马丁发出痛苦的呻吟。
“这肌肉感觉挺舒服的，你平时锻炼有那么努力吗？莫非是妖魔秘术中的化形术变出来的肌肉？”莨菪坐起来，摸着垫在身下的马丁说道。
“你冤枉马丁了，”岚音蹲下来摸着马丁的身板说道，“这是每天和我一起锻炼的结果。虽然他天天叫苦叫累，但该做的一样不少。”
“拜托二位女士，能不能先让我站起来，你们再闲聊。”马丁叹气道。
岚音脸一红，站到一边。
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