赢烈看了钟韶英呈上之物，认出是三皇子赢纪日常玩耍的木球,便命穿赢纪的奶母前来问话。底下人听命,连忙带了上来。那奶母自三皇子出世，选入宫中随侍在侧到如今也有年头了,也经历过些事。今日眼见坤宁宫生此风波,又闻皇帝召见,还不知有什么事要推在自己身上，先自吓的两腿瘫软，连路也走不得。还是御前的内监拖了过来了。
入得正堂，皇帝已在堂上坐了,见得人到,也无别话,只指着那木球问道：“此物可是三皇子日日玩耍的那件？”那奶母缩着脖子，哆哆嗦嗦抬起头来望了一眼，便回道：“回……回皇上，正是……这木球儿乃是先前皇后娘娘赏赐的，三皇子十分喜爱，常常拿在手里玩。后来有一日，这木球忽然不见了，三皇子哭了好一阵，还是娘娘又拿了一个与皇子，才罢了。现下想来……想来……应是三皇子在后院玩耍，将木球丢在那儿了。又因为积雪深厚，人没瞧见。”话才说完，她伏低了头，再不敢向上头看一眼。
赢烈听了这话，心中疑惑，那钟韶英在旁又进言道：“皇上，依奴才验看，这木球远比秋千被蛀蚀的厉害，显然白蚁是先附在这木球之内，又爬到了秋千上。”赢烈不言语，只是心内忖道：这木球造前，都是用檀香熏过的，就为防虫蛀。怎么这木球还会为白蚁所侵？坤宁宫内，又是哪来的白蚁？想着，亲手拿了那木球起来，细细看去，只见那木球面儿上虽还好，里头的雕花层都被蛀蚀的不成样儿了。只轻轻晃动，便掉出许多木屑来。他将那木球凑在鼻尖，轻轻一嗅，却并未闻到檀香气息，登时疑云大起，开口道：“这香球当时造了五个，皇后这里当还有三个，都在何处？”一旁宫人见问，赶忙去寻来，送到御前。
赢烈将两只木球放在一处，看那两只木球大小、花样、雕层一模一样，只三皇子那只花纹略粗糙些，做工也不够精致，若单看倒也瞧不出来，这放在一起一经比对，就现出来了。他看了一回，微微冷笑，旋即吩咐将三皇子喊来。那三皇子午睡方醒，尚且不知出了何事，被宫人带来，尚自惺忪着两眼，慢吞吞的向赢烈行了礼，就要上前撒娇。赢烈将他一把挡住，问道：“纪儿，这木球一直在你这儿么？”赢纪瞧了瞧那木球，便欢声道：“这木球丢了好久了，父皇哪里寻到的？”说着，就要伸手去拿。赢烈不与他，只是问道：“这木球一直在你手里么？”赢纪拿不到，将嘴一撇就想哭。赢烈急欲查问实情，并没耐性与他缠磨，见他眼睛一红想掉泪，便喝道：“哭什么！你母后身上不好，哪里有空闲与你绞缠！你只说这木球是否一直都在你处？！”赢纪日日在坤宁宫与赢烈亲近，再不曾见父亲这样怒容相待，满腹委屈竟被吓得憋回去了，只是开口回道：“纪儿先到了母后这里，这木球是母妃送过来的。”赢烈又问：“那又是什么时候丢的？丢在何处？”赢纪道：“是之前过元宵节，母后叫人在院子里放烟火、看灯儿，母妃带着纪儿一起看，木球就是那时候不见了。”
赢烈听赢纪如此说来，更不再问，只叫奶母带了赢纪下去，当即便冷了一张脸，下旨道：“去将黎氏那贱妇带来，再着掖庭局将咸福宫里里外外给朕搜个干净！”钟韶英得旨，不敢怠慢，赶忙下去了。
不想这消息才传出去，那黎顺容得了信儿，惊得六神无主，本又是个没主意的，只在宫里团团转。偏她身边服侍的宫女小环又道：“主子快些想想办法罢，主子向来不得皇上宠爱，说的话皇上肯定不信的。听闻坤宁宫里已查到了什么证据，又有赃又有实的，还有三皇子亲口说的话，主子这一去只怕是回不来了。谋害中宫，戕害龙裔，这罪名非同小可，皇上又在气头上，主子坐实了这罪，只怕要受许多细碎的苦楚呢！”那黎顺容听得张嘴咋舌，叫苦连连，又在堂里转了几圈，便向外头奔去了。那小环不明就里，又怕黎顺容慌慌张张的出什么事，便跟了出去。
一时钟韶英领人到了，将咸福宫一众宫人押至宫门前，一字排开的站了。又因不见黎顺容，便问其去向。众宫人皆说不知，钟韶英便一面命人搜查宫室，一面亲带了人去寻。寻了一地都不见，眼瞅着就要走到永巷了，仍不见黎顺容的踪影，正自疑惑之际，猛可的就瞧见咸福宫宫人小环匆忙跑来，唬得面无人色，口里只是连声惊呼道：“救人呐，黎主子投了井了！”钟韶英一闻此言，大惊失色，连忙带人赶了过去。转到拐角处的一口井前，钟韶英探头瞧去，果然闻得底下有水花扑腾声响，当即就要动手施救。然这井口扁窄，井又深，黑逡逡的看不分明，比及等人拿了绳索钩子过来，将黎顺容勾上来时，黎顺容早已气绝多时了。众人慌得手足无措，倒是钟韶英，为掖庭局首领多年，颇见过些世面，强自定了定神，命人将黎顺容的尸身裹了，送入掖庭局，自己径回坤宁宫去报信。
不言外头热乱，只说宸妃进了内室，见萧清婉倚着靠枕，歪在床上，乌云散乱，花容惨淡，两眼呆呆怔怔的，颊上还挂着几滴没干的泪珠儿。她心中难过，走上前去，低声呼道：“妹妹。”萧清婉看她进来，就扯住她的手，语不成声。宸妃亦抽噎道：“这是怎么样儿的？还什么也不知道，一个孩儿就这么平白没了。好端端的，妹妹打什么秋千！叫人暗地里下手，施了毒计害你。”她也是关切情急，一时口不择言，倒戳了萧清婉的心肺，将头倚在她肩上，又哭了起来。宸妃见她面色凄怆，心底不忍，又自悔话说重了，连忙抚慰，拿手帕子替她抹了泪，又说道：“妹妹休哭，仔细弄伤了眼睛。如今已是这样了，再要伤心也是无益。妹妹还是安心保养身子，这小产可比大生难调理，别落下什么病才好。我去年小产后，可足足在床上躺了两月才得下床呢。”萧清婉收了泪，低声说道：“不消姐姐说，我都理会得。”
姐妹二人低声细语了一阵，外头便有宫人端了汤药进来，在床前跪下，捧与萧清婉。萧清婉看此人面目生疏，便道：“你是何人？本宫平日里使唤的人呢？”那人回道：“回娘娘，因娘娘自秋千架子上跌下，皇上吩咐细查，将坤宁宫一众宫人都送到掖庭局去了，待查明了，便放他们回来。皇上因此顾虑娘娘无人使唤，特打发了奴才等来伺候。”萧清婉不觉动容，向宸妃道：“进了掖庭局，不脱个几层皮只怕是出不来的。倒可怜了那四个丫头，一身的细皮嫩肉，哪里受得了这样的苦楚。”宸妃自宫人手里接过汤药，吹凉了亲手喂与她吃，待一碗药吃尽，才又说道：“什么时候了，你还心疼她们？查一查也好，谁知道里头是不是真有什么事儿呢。”萧清婉微微颔首，没再多言。
落后，待那御前的宫人出去了，她方才又问道：“可有查出什么来么？”宸妃摇了摇头，说道：“我进来时，模模糊糊的听钟韶英说了一句，好像同三皇子有什么干系。”萧清婉闻言，默默不语。宸妃见她如此，便劝她不要多想，安歇保养为上。姐妹两个在这里说话不提。
外头，赢烈在堂上坐着，只见钟韶英匆匆自外头进来，来御前跪了，禀道：“奏禀皇上，奴才等赶至咸福宫时，黎顺容不知去向。奴才带了人四处寻找，走到永巷附近，就见咸福宫宫女小环奔跑过来，言说黎顺容投井了。待奴才赶去，将黎顺容救起时，顺容已经没气了。奴才不敢相瞒，特来奏与皇上。”赢烈闻听此事，勃然大怒，当即喝道：“此非畏罪自尽么？！”又问道：“咸福宫搜查的如何？”钟韶英回禀道：“奴才已将咸福宫所有宫人收监，各宫室处所并个人物件儿，还待细细搜查。”赢烈听了，顿了顿，又问道：“黎氏的尸首，现今何在？”钟韶英回道：“奴才不敢擅专，已送入掖庭局，待皇上示下。”赢烈沉吟道：“就先在那儿停着，待此事完结，再做处置。”
正说着话，六宫嫔妃俱已闻得消息，都赶来与皇后问安探望。先是苏修媛到了，落后赵贵仪与泠美人也到了，再后连文淑容也挺着个肚子来了。众妃先见过皇帝，看皇帝阴沉脸色，又模糊听外头宫人说起，皇后自秋千架上跌下，乃至小产，竟是黎顺容所害，黎顺容又投井自尽，都料皇帝正在恼怒，皆不敢言语。
一时众妃噤声，独赵贵仪上前，一面抹着眼泪，一面道：“这可是怎么说，千盼万盼的，好容易娘娘怀上了，还谁都不知道呢，眨眼的功夫就没了。臣妾还望着娘娘降生太子，普天同庆呢。如今出了这样的事，臣妾当真难过的紧，想到娘娘受得那些苦，臣妾恨不得能以身相待。”说毕，倒真滚下几滴泪来。又说道：“黎顺容也在宫中多年了，又有个孩儿，怎么如今竟这样糊涂！”赢烈扫了她一眼，只淡淡道：“事情还未查明，不能做此定论。”赵贵仪浅浅一笑道：“皇后娘娘才小产，臣妾本不该来烦扰皇上。只是才出了一桩事儿，臣妾不敢隐瞒。”说着，她扶着泠美人上前，道：“钱妹妹怀了两月的身孕，臣妾特来报与皇上知晓。”因皇后身上不好，她也不敢说出道喜二字。166阅读网