身旁那个中年官员除了吃肉的时候开口说过一句话后，接下里根本没再说半个字，垂头看着眼前篝火像是在沉思什么。
“听你这么说，看来也是对太原府没抱希望啊！”尉迟恭的目光很忧虑。显然他对太原府的李孝宗等人也并没有太大的信心。
身边的那位中年官员却忽然摇头，幽幽开口道：“二十万敌军压境，仅凭李孝宗那些被打残的五六万人马，最多也只能坚守半月。”
李叶唯唯点头。
之前他对李孝宗这个人并没有多少了解，但直到此人装病请辞为保全自己而牺牲了沁州城后，李叶便对他有了深刻的认识。
若仅靠李孝宗手下那些将士，太原府怕是守不住的。
尉迟恭忽然转移话题，眯眼看着李叶，似乎有点考究的意思：“此番出征，兵分三路，侯君集领一路，程咬金领一路，本将军与李元帅领一路，再加上李孝宗五六万残部，共计二十多万人，小娃子你说说，此番两国兵力相同，我大唐胜算几何？”
这是个要老命的问题啊！
李叶急忙道：“我大唐兵锋锐利，势不可挡，这些年东征西讨，从来都是以寡击众，大胜而归，末将相信在陛下的圣明光辉照耀下，在诸位大将军的智勇兼备的号令下，此战定能一击而胜，大败东突厥小儿，吾皇威服四海，万邦称臣……”
一边说李叶一边胡乱找了个方向，就当是太极宫所在，毕恭毕敬长长一揖。
“那边……”中年官员脸颊抽搐了一下，盯着李叶没好气的指了指另一个方向。
“啊？”
“太极宫……在那边。”
“哦……”?李叶从善如流，急忙换了个方向，再次长揖。
另一边尉迟恭的脸色似乎也不怎么好，黑着脸瞪着他，几次估计是想动手，忍了忍又放弃了。
“小娃子不实诚！本将军是想听你说这些废话么？有什么就说什么，今日本将军和杜大人来找你，就是想听听你对此战有什么见解。”
“杜大人？”李叶愣了愣，盯着中年官员看了好久，一时间却想不起来此乃何人。
中年官员中气十足的开口道：“本官门下令杜如晦。”
杜如晦，大唐有名的贤相，一生忠于家国社稷之大业，可谓为李唐江山立下了汗马功劳。
李叶终于想起来此人是谁了，态度顿时恭敬了不少：“末将……下官见过杜大人。”
杜如晦早就见识过了李叶的狡猾，自然不信他这副毕恭毕敬的模样，笑了笑道：“李大人莫要拘谨，听尉迟将军说，先前沁州之战你屡献妙计，终而助我大唐守住了沁州。本官今日来此，就是想问问李大人对此番‘唐突’之战，是否还有何高见。”
“高见不敢当……”李叶仍旧一副惴惴不安的模样，像个刚出阁的小媳妇儿似得缩着脑袋，道：“末将不过是偶得运气罢了，实不敢妄谈国家大事。”
看他这副模样，尉迟恭气笑了：“小娃子再装傻，信不信本将军亲自剁了你。莫以为你有个当大元帅的岳丈本将军就不敢办你？”
“岳丈？大将军您真是抬举末将了……”
李叶不由得苦笑摇头，若是李靖认他这个女婿，自己又何至于到现在连约个会都得偷偷摸摸的，若是李靖之前同意了这门亲事，说不准自己儿子这会儿都会打农药了。
杜如晦哈哈一笑，忍不住调侃道：“李大人与李家妮子的事阖城皆知，莫要灰心，只要你此番立得功勋，本官亲自上门与你说媒提亲！”
“那就多谢杜大人了……”李叶故作没听懂杜如晦话中调侃的意味，赶忙站起身一鞠到底，态度恭敬真诚。
“……哈哈！好个小娃娃。”杜如晦稍楞了一下，摇头大笑：“好！若你此番真能为我大唐建功，本官舍了这张老脸，定帮你上门提亲！”
李叶是个很务实的人，做任何事情都要有利可图才能让他心甘情愿的付出。有了杜如晦的承诺，心中顿时无比开阔，连刚才那只烤野兔的仇怨都被一股脑抛诸东夷。
尉迟恭不耐烦的胡噜了一把李叶的脑袋，挑了挑眉：“条件都给你小子开出来了，还不快说？”
斟酌了一下用辞，李叶缓缓道：“末将没领过兵，此战到底如何击之，自有诸位大将军决断。但末将认为，此战终归结底并不是攻城略地那么简单的……”
“何以见得？”
“我大唐自建国以来，从未与东突厥动过兵戈，甚至屡屡交使共商友好，可对方何以突然犯我国土？如今东突厥日益强盛，兵力与我大唐相比亦不惶多让，而且，我大唐如今正处于国家建设之期，若是拼死一战固然赢面很大，可这样一来，也势必会将我大唐这些年来的努力付诸东流……”
“故末将以为，我军先前的战略部署其实都是在做无用之功罢了，就算此战打赢了东突厥又如何？我大唐仍旧还是损失最惨的一方，甚至一场大战之后，国力将不知会后退多少年才能恢复。”
李叶难得说了许多话，而且每句话都是直戳人心，将尉迟恭等一众大唐官员心中认为的所向披靡的大唐帝国涂满了黒漆。
或许李叶也是为了自己吧，一将无能，累死三军，一旦开战，自己这个督军定然是站在第一线的，他不想看到因为大唐朝堂上的掌权者们那句‘拼死一战’，而害了自己和身边众兄弟的性命。
杜如晦神情渐渐凝重，略带欣赏的看着李叶：“你说的不错，此战之前，陛下也曾与我等三省六部的官员商讨过，东突厥来势汹汹携二十万大军压境，我大唐岂有不战而惧之理！否则岂不是令周边邻国耻笑？日后谁还会与我大唐真心臣服？可若开战，那必将是一场消耗巨大且损失严重的持久战役……难啊!”
尉迟恭同样叹了口气：“是啊……左右都是在自家的国土上征伐，到头来吃亏的还是我大唐。”
火光照映着杜如晦两鬓渐白的发髻，语气无奈中带着些许不甘：“莫非此战真的打不得吗？莫非真要让我泱泱大唐向那些境外蛮夷求和不成？”
李叶苦笑摇头：“杜大人，说句不中听的话，此役无论是战是和，我大唐其实都已早是输家了。”
尉迟恭脾气腾地窜上来，怒道：“那就打！左右都要有损失，还不如拼他娘的一把，将这些蛮夷猢狲们断子绝孙了他娘的！”
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