清闲时光总是过得最快。
李叶每天除了偷懒外，便是坐在城楼上的矮垛里，痴痴盯着茫茫大漠的西面，每天一坐便是两个时辰，目光无神地盯着那片被风吹得平平整整的沙漠，不知在想着什么。
这个举动引起了不少人的好奇，终于有一天，李嫣儿实在忍不住问了出来，李叶才收回目光，一脸温柔笑意地告诉她，他在等人。
能让李叶等的人，自然不是寻常人，又或者说不只是一个人。
那是一支深入西域腹地内的骑兵，一去五日没有半点消息，没有人知道他们干什么去了，也无人知晓这些人在大漠深处干了什么。
直到第五日黄昏，李叶要等的人终于来了。
大漠深处那头，浓烟滚滚而至，战马奔腾的轰隆声响彻云边，一支近万人的骑兵出现在眼帘，骑兵们速度飞快，黑压压的直奔凉州城而来。
凉州城上的守军立时紧张起来，守将张远抬起仅剩的右臂准备号令将士迎战，却被李叶伸手拦了下来。
张宇恍然明悟，有些兴奋道：“莫非是他们回来了？”
“回来了！”
李叶咧嘴一笑，露出深邃甜腻的笑容。
“你不是说派他们打猎去了么？这阵仗是打猎回来的吗？”
程处默终于有了机会反驳，皱了皱眉，眯着眼眺望远处那支队伍，神情有些幽怨。
“‘打猎’也分很多种嘛。”
李叶嘴角勾起，笑望着奔驰而回的骑兵部队。
他们是‘猎人’，而且是当初李叶筹谋许久的一支奇兵。
“你……到底干了什么？看他们回来的方向应该是西域东境，难不成是偷袭西域诸国了？”程处默惊讶道。
“比偷袭更有趣……”李叶笑容不减，沉声道：“大战过后，西域联军瓦解严重，东突厥狼子野心，定不会眼看这大好的局面分崩离析掉，凉州城如今重兵防守，现在若还想要攻占，必是不可能了。所以他们现在首要的任务就是拿下西洲十三城，只有让西域诸国在短时内尝到甜头，这个联盟才不会散伙。”
程处默有些不知甚解：“可这区区一万人能挡住东突厥的铁骑吗？”
转过头看着程处默脸上的不解之色，李叶笑道：“为何要挡？东突厥想要攻城，放他们去便是，我要的是彻底瓦解西域联军！所以从始至终我们的目标都不是东突厥，而是西域诸国！只要拿下他们，东突厥便是孤军奋战，就算他们攻下了西洲诸城，若没有西域诸国的地形防御作依托，也是徒劳无功罢了，他们守不住多久的……你想想，若你是西域联军中的其中一国，明明打了短工却又拿不到工钱，你会怎样？”
程处默的神情渐渐有了变化，脸上的不解和不屑之色渐渐褪去，转而代之一片凝重和恍然。
李叶叹道：“资源还是太少了……大唐经不起持久战的消耗，最多一月，此战必须结束，否则我们将要丢失的可就不仅仅是西洲十三城了……”
程处默终于露出认同之色，指了指远处悠悠而来的骑兵，道：“所以你便让他们深入西域腹地，截杀阻拦那些小国家的兵力？”
李叶点头：“对，凉州一战西域诸国就以损失颇重，仅凭他们撤退的那些散兵游勇，是绝对挡不住我大唐这一万精锐铁骑的，如此，他们便不得不放弃联盟各自归建，没了联盟的东突厥就算兵力强盛，也想要拿下西洲诸城也是要付出不小代价的，等到两方均有损失之后，大唐可以直接绕道吐谷浑发兵西域！”
“我明白了，所以我们现在要做的就是牵制西域诸国的联盟，等我大军一到，西域诸国必然胆寒，若能游说成功，说定他们还会帮着咱们反攻东突厥，到时……”
李叶点头笑道：“这些轮不着咱们操心，朝廷自会派遣使者前往西域交涉的，而且，我敢肯定，他们一定会答应！”
“因为利益？”
“不只，还有各国之间的布局……东突厥虽强盛，但由于地域原因国内经济发展太慢，若是大唐也能许以同样的好处，哪怕稍差一点，他们也会毫不犹豫的放弃东突厥的。”
话题太深奥，程处默有些傻眼，呆了半晌才吃吃地道：“早知如此，当初哪里还用的着发兵，直接派个使者前往西域不就成了？”
李叶深沉地叹了口气，耐着性子解释道：“那若是你平日里闯了祸，你是先认错，还是被你爹打一顿之后，再认错……”
程处默顿感智商被碾压，这种混蛋解释太气人了，可偏偏却又让人无法反驳。
…………
…………
负责牵制西域联军的骑兵回来了，带兵的将军是刚刚来到凉州城的玉门关守将崔远山，风尘仆仆的站在李叶面前，神情有些兴奋，还有些佩服，甚至带着几分尊敬。
兴奋自然是众所周知的原因，大战将启之前，他率兵立此奇功，不仅为大唐入军西域打下了保障，甚至连西洲境内东突厥的驻军也受到了重创，若没有什么意外的话，仅凭这桩功劳，晋升应该是妥妥的了。
佩服和尊敬是因为李素这个人。
凉州之战的情况他也知晓不少，再到后来李叶想出布局西域的几次后，更是让崔远山惊叹不已。
凭借一万余七拼八凑的守军，便硬生生挡住了三万敌人半个月的进攻，此等心计，此等智谋，哪怕是自持甚傲的崔远山，也不得不对李叶佩服和尊敬。
一个不到二十岁的年轻人，谈笑间就把整个西域边陲摁在了手中，这么厉害的年轻人，怎能不令人肃然起敬？
“李大人料事如神，末将佩服！”
面对李叶云淡风轻的笑脸，崔远山肃然行礼。
李叶很是客气的扶住崔远山，笑容亲切道：“崔将军英勇无双，实乃我大唐虎将也，本官以写好请功的奏疏，不日便可送至长安！”
崔远山依然脸色严肃，语气坚定道：“哪里！若不是大人运筹帷幄，哪来末将立功的机会，说来还是多谢大人的，这份恩情崔某代表清河崔氏记下了，来日定有厚报！”
恩情就是恩情，大唐这些上流社会的家族还是很有涵养的，不管李叶是如何打算的，但自今日起，也算是与清河崔氏一族结下了情分。
别小看了这份‘恩情’，重要关头，它甚至能够保命！
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