不知过了多久，刘媛带着满脸泪痕悠悠转醒，却发现自己面前多了一座高山，还有一之手臂环在肩上，目光再往上移却看见一张沉睡中的俊颜。
炎之凛！刘媛连忙跳了起来，此举却惊醒了他。
“炎之凛你在偶床上做神马！”刘媛一脸惊吓地跪坐在床上，口齿不清问。
“什么马？”炎之凛移了下位置，也坐了起来，一脸睡眼惺忪、无害的模样。
“偶说，不对！我说，你在我床上做什么？你不是应该在杏林堂吗？”
炎之凛这时才醒过神来，但并没有要下床的意思，只坐卧在床上，看着被困在床榻内侧惊慌失措的刘媛，慵懒道：“有话问你。”
刘媛有些哭笑不得：“有话问我不会把我叫醒吗？哪有问话问成这样的！”
“妳方才梦魇了，还哭了。”炎之凛边说边指着刘媛的小花脸。
刘媛摸了摸脸，的确还有一点湿意，但就算自己梦魇了，他就能抱着自己躺在自己床上吗？
炎之凛脸面无表情地继续说：“原本想把妳叫醒的，但是我睡着了。”
刘媛见他没有要下床让位的样子，便直接盘腿坐了下来，无奈道：“算了，虽然这个解释非常不合理，但是能否请你先说明要问我何事？”
炎之凛这时却突然一脸肃穆地转向她，问道：“妳要嫁给许贤染？”
刘媛知道炎之凛早晚会知晓此事，心中想着该来的还是来了，于是便无奈地叹了口气道：“不是我要嫁他，是他要娶我。”
炎之凛眉头一挑问：“有何不同？”
“区别在于他想娶我，或我想嫁他。”刘媛分析道。
“这不是都一样的结果？”炎之凛眉头轻拢，有些不解
刘媛摇头，不一样，若他想娶，但自己不想嫁，有的是办法摆脱他，比如利用眼前这位世子。
炎之凛见她不回答，又再问了一次。
“他要娶，但我不想嫁他。”刘媛轻声道。
炎之凛松了口气，语气坚定道：“只要妳不想，我便能出手。”
刘媛听他如此说，担心炎之凛会找人暗中解决，于是脱口道：“别伤到他。”
炎之凛原本正要起身下床，一听到刘媛的话又坐了回去，趋身向刘媛而去，在她耳边低声道：“担心他？”
原本对于炎之凛突然地靠近刘媛并无闪躲，但当他越来越靠近，直到低沉的嗓音和些微不满的语气在耳边响起时，她才下意识地想退得远一些，然而，她一退才想起，方才她是背对墙壁盘腿坐着的，如今已是靠到墙壁上了！
炎之凛又在她耳边问道：“嗯？”低沉的嗓音带着些微的挑逗，让刘媛红了脸。
真是太尴尬了！刘媛发现自己已经被炎之凛逼到退无可退的地步了，这也就算了，为何这人要在自己耳边搞这种小声问的把戏？就算她曾是演员，但在这种毫无准备的情况下，对于这种类似于调情的举动也是会害羞的！
炎之凛这才发现她耳朵泛红，整个人微微颤抖，于是他笑了笑，又以同种方法再问了一次。
刘媛又缩了缩，小声道：“他好歹是我表哥。”
“你的表哥不是只有刘子宣、刘子正和刘子渊吗？嗯？”炎之凛还是以同种方式说到。
刘媛又是一颤，连忙用双手推着炎之凛，低声道：“她是母亲的侄子，我不能让母亲伤心的！”
炎之凛听一顿，沉默片刻，又在刘媛耳边道：“妳既不愿嫁他，我便不会让妳嫁他；妳既不愿伤到他，我便不会伤到他。”
这次，炎之凛的语气坚定，不似方才几次的挑逗，这令刘媛停下了手上的动作，定定地看像炎之凛，她想看他的双眼带了多少实话、多少真心。
但一抬头她便好似跌入一汪幽深的水潭，无论如何泅泳都逃不开被吸入谭底漩涡的命运，她感受到那眼神中的坚定和真诚，这个人是真心的，刘媛心里想著，眼中便流露出感动。
炎之凛也发现刘媛眼神中的情绪波动，微微一笑，以迅雷不及掩耳之速在她的额上落下一吻，并道：“我一定会等到妳想嫁给我。”说罢，随即退开下床。
这时，刘媛还用手摸着被吻过的地方发愣，炎之凛笑了笑，丢下一句睡觉记得关窗免得着凉的话，便离开刘媛的房间，没入黑夜之中。
待刘媛反应过来时，炎之凛已经离去，房里依旧黑暗安静，但似乎有些东西不一样了，至于是什么不一样，她并不知道，只是默默地下床把窗关上。
“啊啾！”就在关窗的时候，刘媛打了个喷嚏，她笑了笑，明天不用出门了呢！不知这场感冒会到何时才好呢？
隔一天，刘媛果真染上了风寒，珍珠宝斋自然是不能去了，张贤染也来消息说临时有事不能与刘媛去拿首饰，许氏只得让林嬷嬷跑一趟。
这一日，万燕很巧合地来相府替娟儿及六娘复诊，便顺便替刘媛号了脉开了药，他发现刘媛的心情似乎不错，心中想起炎之凛交代的事，便无奈地笑了笑，对许氏道：“刘小姐的病并无大碍，但据闻三日后乃太子殿下成亲，恐怕还是不宜出行。”
许氏自上次中毒事件后便相当信任这位万大夫，于是点头称是。
太子大婚那一日晚间，刘尚书来凝院探望刘媛，并带来他去月静别院调查后的结果：闹鬼是闹鬼，但因着当年刘尚书的警告，没人敢把这件事向外说，就连下人们都不解谣言是从哪传出去的。
“我也派人暗中调查了，都说没找到是谁散播出去的。”刘仲远道。
这个结果令刘媛更难安心，虽说是一个荒诞不经的谣言，但谣言除了会止于智者，也会传于愚者，待到有人当真了，那可不妙了，于是等刘仲远离去后，她便唤来河影，手书一封让她带到来仪客栈去。
炎顺帝二十一年，十一月，对整个大炎皇事来说是最忙、最重要的一个月，先是办完太子婚事，接着便是四皇子与五公主的。
太子大婚时刘媛正病著，没去参加，四皇子大婚时，刘媛也以养身子为由留在家里，她认为，在这多事之秋，少出门便少麻烦，而且借由来仪戏班的宣传，举国上下对这位四皇子无不议论纷纷，多少也掩盖下与她有关的谣言，此时她若出现，难保流言再起。
她在家休养的这几天，许贤染偶尔会来探望，每次来无论说什么刘媛都无欢喜亦无厌恶，既不亲近却也不疏离，这让素来活泼嘴甜的许贤染颇为受挫，这天，他终于忍不住问道：“媛媛不喜欢我吗？”
只见刘媛坐在桌旁耸肩道：“没所谓喜欢与否。”
许贤染一挑眉，决定下猛药，问：“那妳可知道妳是我未婚妻？”
刘媛沉默片刻，问：“谁说的？”
“我与姑母说过，她同意了。”许贤染见刘媛好似不知，便立马答道，心想着对待刘媛还是直来直往些好。
“我不记得我同意了。”刘媛低头吹了吹装着热茶的茶杯，热气氤氲间遮住她的目光，使许贤染更觉她这句话高深莫测。
许贤染笑了笑道：“自古婚姻之事……”
刘媛接着道：“父母之命、媒妁之言，这我知道，但是我认为我也有选择权的。”
在许贤染还没来得及开口时，刘媛便开口问道：“若是你以后有了孩子，你会希望她嫁给什么样的人？”
许贤染笑了笑，心想这丫头鬼点子也忒多了：“自然是真心待她好的人。”
“什么是真心待她好？”刘媛又问。
许贤染毫不犹豫道：“嫁为正室便当以正室之礼待之，妾室于嫡长子出生前不得生子，三年无所出才能让妾室有孕，若一直无后便抱养庶子记为嫡子，最后，便是要尊敬她。”
刘媛听完冷哼一声，问道：“正室之于妾室的分别在于何处？”
许贤染轻松道：“一个明媒正娶、八抬大轿，一个私下纳得、青衣小轿。”
刘媛又接着道：“不是，其实是一个端庄大肚、善待妾室，一个温柔小意、尊敬正室，这便是男人普遍的认知和希望，但她们都是人，只要是人便有欲望，你所谓的妾室难道不会想先生下庶长子动摇嫡妻的地位？你所谓的妾室难道不会想自己养儿子有个老本？这种欲望会不会把主母反噬了？”
“但后宅便是如此，而主母则该端庄贤惠，管理后院，调停妾室知间的纷争。”许贤染一副理所当然道。
“若如你方才所言，这所谓夫妻不过是场权力交易罢了，那不如当初找个管家管住后院不就得了？”
许贤染这才弄明白刘媛想说的是什么，便笑了笑问：“妳想一生一世一双人？”
刘媛并不否认，点头道：“没错。”
“妳可知道男人三妻四妾实属正常，女子有妳这种想法便是善妒？”许贤染似笑非笑道。
刘媛问：“那你可知道一个女人妒忌便是在乎，不妒忌便是心中无你？”
“心中无我也是吾妻。”
刘媛以手撑头，笑道：“看来你喜欢娶没有灵魂的空壳，这便是你娶妻的目的？为了一个空壳或说皮相？”
许贤染不愠不火，道：“美的事物人皆爱之，有何不对？”
“幼时，我曾因贪慕一朵娇花的美艳便摘下插瓶，却不知要悉心照顾，那花在瓶里两日不到便枯死了，花要的从来不是赏花人，而是惜花人，从不需要欣赏的目光才活着，而是需要肥沃的土壤、适时的灌溉，和温暖的阳光。”刘媛道。
“肥沃的土壤是钱财、适时的灌溉和温暖的阳光是宠爱，但有了这些，便失去了管家的权力了。”
“表哥说错了，女人要的从来不是权力，那是因为男人的冷落，致使女人必须抓住权力显示自己的地位，后宅里，向来是得男人疼爱的人才是最有权力的人，而这种人根本无须追逐权力，因为权力已被放置在她手里。”
“而且我方才所说的与表哥的结论不一样，肥沃的土壤是不变的忠贞，适时的灌溉是坦白的心意，温和的阳光才是所谓的宠爱，我的说法表哥也许无法接受，但这是我的看法，若是表哥有朝一日能接受了，再来跟我说成亲的事。”刘媛笑了笑，端起茶看着一脸惊诧的许贤染。
她知道今日自己所说的东西太过美好纯粹，这种感情也许只存在于童话故事中，但她说得越完美、越难以达到，越能打消许贤染想娶自己的念头。
许贤染见她端茶送客，便也挠了挠头起身离去，临踏出房门前，刘媛悠远的嗓音传至他耳中：“表哥，先想清楚你想娶我的原因，再想想那值不值我捧着一颗真心嫁给你，我不想如我娘当初那般嫁给一个为了自己前程连感情都能出卖的人。”
自这次与许贤染深谈后，刘媛便没再见到他来探自己，平日里，她除了偶尔收到炎之凛透过墨田传来的消息或小物件，便是在房里闷头练字弹筝。
五公主大婚前一日，刘媛正在房里练字，一个‘闲’字才刚收笔，便听才回来伺候没几日的娟儿慌忙跑了进来，嘴里嚷着：“小姐！不好了！二夫人到衙门击鼓鸣冤，说小姐是害死媛表小姐的冒牌货！那个阿纪跟著作证了，如今京兆尹已到了我们府上！”