那日刘媛被太后带回慈宁宫后，秦志衡闹着说要娶她过门，说是在水里见到刘媛把衣服脱了。
她永远记得当她穿著半干的衣衫跟在太后身后出现时，秦志衡的脸色有多差，用霜打茄子来形容也不为过。
她还记得那日太后打趣地看向自己说着：“之凛该要生气了。”
她还记得炎世治看向自己的目光有多令人头皮发麻，最后他只留下意味深长的笑。
她还记得那日后，李方大病了一场，一个月后，便拜别淮安公夫妇，前往北境支援联军。
她还记得自己就此取代刘琦，成为炎京才女云云。
然而这些记得，于刘媛来说并无多大影响，日子照过，崇恩寺照去，偶尔也会到来仪客栈逛逛或是去五公主府探望炎佳晴和张郁清夫妇。
七月七，除了是七夕，也是刘家嫡长子刘子宣与钟家嫡女钟昀柔成亲的日子，府上也来了许多贵客，比如四皇子夫妇及刘琦、太子妃欧阳璇、来凑热闹的六皇子以及五公主。
男宾自然不干刘媛的事，她只在后院接待女眷，可想而知，当她被迫陪四皇子妃杨若薇聊天时有多么不爽，当然杨若薇本人也不大搭理她，没多久便施恩让刘琦跟刘媛自去闲聊。
但说实在的刘琦与刘媛根本没什么好聊，说白点，两人可以说是仇人，所以刘琦跟刘媛说没几句话，便自去水澄院探伍太姨娘了。
不久，新娘入府拜堂，刘媛便跟着一众人去闹洞房，等人都到前院吃酒席后，刘媛跟钟昀柔聊了几句便对外称身体不适，回凝院休息去了。
一回凝院，她便见河影站在那等她，如今二影是她的二等丫鬟，刘媛并没给她们改名，娟儿和六娘回到房里伺候，央儿如今也升作一等丫鬟，专管院子里的小丫鬟们。
河影见她回来了便将手中的信封交出，刘媛见那信封便知是炎之凛捎来的，自他出征后，每隔一段时间便会捎来一封信，每次的内容都提及北境风光和对伊人的思念，刘媛笑了笑便屏退众人，独自进了房间。
刘媛取出信纸，却见炎之凛只在纸上写了几个字─‘只准弹筝给我听、不准近水。’
只是一瞬，刘媛的脸便通红似火，算一算日子，李方该是到北境月余了，准是太后寿宴之事被同李方去的人说了，看着他颇为霸道的信令刘媛有些好笑。
她日日要练筝的，府里下人早听得多了，她天天要沐浴的，又怎能做到不准近水？
看完信，她便小心地将信收起来，动作才做完，便听六娘在外禀报，许表少爷来了。
刘媛心中怪道，许贤染不在前院作陪替大哥挡酒，来此作何？
“请他进来吧！”刘媛理了理仪容便到外间去迎许贤染。
许贤染虽喝得微醺，但意识仍然清醒，他一见刘媛微笑自内间走出，胸口便翻起浪，原本准备好说的话便说不出口了。
刘媛见他不说话，便问：“表哥寻我何事？看你脸色微红，可是喝高了？”
许贤染尴尬地清了清嗓子道：“我很清醒，只是，有些话不喝点酒，我说不出来。”
刘媛眉头一挑，道：“什么话？”
“之前，妳问过我为何娶妳，”说至这里，许贤染瞄了一眼刘媛，见她没什么表情，又道：“我承认，我娶妳是因为刘相府和姑丈的关系，但是我对妳也是有好感的。”
“嗯，然后呢？”刘媛问。
“然后？”许贤染惊道，刘媛竟没有生气？
“你只想说这些？”
“还有，关于妳说不纳妾的事，我想我应该是做不到的。”许贤染道，心中想着，与其欺骗，不如诚实，若还是无法，至少尽力了。
刘媛听完，缓缓开口道：“表哥，我对你只有兄妹之情，既然你诚实相告，我也不欺瞒你，我有想要成亲的人了，你所不能给的，他甘之如饴地应了，虽不知能信与否，但我愿意给彼此机会，表哥也莫要再为纳妾之事伤神废脑，因为那个不喜未来丈夫纳妾的人心不在你身上。”
许贤染还欲开口，却被刘媛拦下：“表哥有没有想过，所谓的换取支持只是你心中的执念，但凡你表现优良，讨祖父与爹喜欢，他们自然会帮衬著你，与其以联姻的方式让他们被动支持，不如让他们先看到你的好而主动拉拔你。”
许贤染离开凝院时，心底大石落地，但情绪却异常低落，这并非因为被刘媛拒绝，而是因为刘媛说对了一点，自己何时开始为了富贵前程而汲汲营营了？何时开始想以女子一生的幸福来铺自己的康庄大道了？他何时开始成为自己曾经看不起的人了？
而撇开那些不谈，他心中确有执念，想实现那个诺言的执念，可是，早已没有机会了啊！罢了罢了，今夜多喝几杯，明日他许贤染醒来依旧是条好汉！
这一夜，许贤染回到前院后，死命替刘子宣挡酒，即便是醉地一榻糊涂了，还是抢着把酒灌下肚，酒席进行还不到一半他便醉倒了，一同前来的张郁清见他如此，只得先行告退，把他扛回来仪客栈去了。
这一醉，许贤染想起了多年前的往事。
那年，那丫头五岁，身子总是虚弱，自己陪在她身边乐得作护花使者，长辈们见了，都说不如结个娃娃亲，那时他说什么了？那时自己看着她娇小的身驱，说要保护她一辈子，不离不弃，而那个小小的身影则软糯地说要嫁给自己作新娘。
呵呵，到底是自己傻了，媛媛终究不是他想守的人，而他想守的人却早已离世，可自己却还想向谁兑现承诺呢？
错过了，便只能是错过了，他不怨命运捉弄，亦不怨生离死别，只怨自己竟看不清自己的真心，差一点就要毁了自己与别人的幸福，许贤染啊许贤染，你到底是读书读成了个傻帽了！
十一月，钟昀柔和炎佳晴先后传出有喜，刘子宣每日里都乐呵呵的，惹得刘媛时常拿他取笑，连刘相的心情也异常之好。
五公主府的气氛也极好，炎佳晴成亲一年终于有喜，于大炎皇室或是刘相府无疑都是好事，甚至是张府也能感到欢快的气息。
张进台在今年六月已经复职，而且一回朝堂便轰轰烈烈地参了好几人一本，瞬间又得到炎顺帝的认可，正是春风得意时，又将府里通房小春抬成了姨娘，也因着家中儿女都到了说亲的年纪，没有主母实在不行，便又大张旗鼓地找媒人相看主母人选。
而那个张郁白自解除禁足后，依旧流连花丛捻花惹草，反倒是张巧婷却是躲在自己院子里，极少出席公开场合，据春姨娘的回报，她躲在院里不是弹琵琶便是练女红，每每见到人都是平心静气，完全不见以往的火爆脾气，偶尔也会做些小东西讨好张进台。
刘媛听张郁清说起这事的时候，不免惊讶，这呆头笨脑的张巧婷莫不是转性了？
年前，北境传来捷报，说炎庭联军成功压制了大曼的几次攻击，两边签了协定，在各国势力分配不变的前提下，大曼将不再侵犯各国，条件是大庭必须与大曼通商，以大曼的铁器换大庭的粮食，两国之间也要护派使臣来往。
虽说大曼与大炎并无实质协定，但如今大曼的态度有所软化，于大炎来说，无非是条好消息，两国多年世仇，边境百姓一直担心大庭的屏障早晚会挡不住大曼，整日里担心受怕的，如今能换来和平，何乐而不为？
当然炎顺帝的目的是否是和平，那便不得而知了，毕竟，炎顺帝是位很有野心的帝王。
刘媛听到这个消息无疑是高兴的，因为这代表着，她等待的人要回来了！
这一日，墨田送来客栈的册子时，说道：“那两个又问起买股的事儿了，该如何答复？”
刘媛动作一滞，问道：“你主子……可有消息？”
“今日收到主子的消息，说是年后动身回京。”
刘媛心中有些期待，他能否赶上自己的及笄礼呢？
“依旧说东家们都还没回来，此事便等他回来再处理吧！”刘媛笑了笑道，复又低头翻看起册子。
刘媛看了几页便收了笑颜，册上写了最近四皇子府派出许多暗卫到炎京各府，她抬头看了一眼墨田，意思再明显不过。
墨田恭敬道：“刘府上也有，但刘府本身也是有暗卫在的，双方互相监视，也算给了咱们空档，再加上主子也派了不少暗卫守在刘府，目前是安全的。”
刘媛听着还是有些不自在，但也知若是贸然出手，必定会起人疑窦，心念一转，便道：“派一些人监视刘府里四皇子的暗卫都干了些什么，有何异动务必告诉我。”
墨田听了刘媛的吩咐后也笑了，既然人家派了人来给我们监视，不探白不探，当他再看继续低头翻册子的刘媛，不禁有些佩服。
刘媛并无察觉墨田对自己的钦佩，只是看着其中一条消息兀自笑得灿烂。
说是那杨若薇才刚诊出有喜一个月，便误食了掺有凤仙花子的糕点，孩子差点儿保不住，最后，查出是最近颇为得宠的一个姨娘动的手脚，四皇子震怒之余，便把人给杖毙了。
有趣的是，在这位姨娘得宠之前，府中最受宠的是刘琦，被那位姨娘挤掉后，她也没再争宠，反而事事讨好杨若薇，甚至为了讨好她拒绝承宠，一开始时杨若薇虽怀疑过她的用心，但也查不出个所以然来。
后来便出了小产一事，此事之后，刘琦更是时刻守在杨若薇病榻边，还真帮杨若薇又挡了几次毒计，正因如此，杨若薇相当感动，开始把她当自己人，认为这刘琦不争不斗是个好的，偶尔还会让四皇子去刘琦那过夜。
四皇子也因为听说了刘琦帮着杨若薇挡祸相当感动，便认为她愈发温柔可爱识大体，一时之间，刘琦在府中的地位可说是节节攀升，毕竟很少有一个妾室是既得老爷青睐，又得主母喜爱的。