李嬷嬷这副做贼心虚的模样，任谁都不会信宝玉生病与她无关。
王夫人手里的佛珠子被攥得死死的，看向李嬷嬷的眼神锋利得像淬了毒的刀子一样。
她一恨李嬷嬷胆大包天，竟敢谋害宝玉；二恨这老货蠢笨至极，做坏事都不懂得把手尾收干净，致使她在贾母面前没脸。
“李氏，宝玉究竟是怎么病的？”王夫人厉声喝道。
“我，我……”李嬷嬷嘴唇直哆嗦，半天说不出话来，只能重重磕头，不一会儿额前就磕出一片紫红的肿胀来。
贾母冷眼看着王夫人横眉立目地喝骂李嬷嬷，倚在炕桌上，等待鸳鸯回来。
鸳鸯的动作很快，堂上的审问还没出来结果，鸳鸯就已经悄无声息地回了正堂。贾母欠起身子，问道，“搜出什么来了？”
“我从嬷嬷们守夜的耳房里搜出一些东西来。”鸳鸯一扬手，一个才留头的小丫鬟手捧着一个圆托盘，低眉顺眼地走了进来。
精致的木制托盘上摆着一个葫芦形的酒瓶、数个酒杯。
“这种酒来源并非府里，估计是嬷嬷们自备的。不过，这么一大瓶酒，只剩下一个瓶底……”鸳鸯把酒瓶的瓶塞取下，一股粗制劣酒的味道散发出来，“看来嬷嬷们酒量不浅。”
“守夜的时候喝酒，李氏，这就是你的规矩！”贾母一拍桌子，喝骂道。
“是我猪油蒙了心，仗着身份在守夜时聚众喝酒，请老太太责罚。”李嬷嬷哆嗦着嘴唇，连连磕头请罪。
“单只这一桩错？”鸳鸯冷笑了一下，偏头看向兀自磕头请罪的李嬷嬷，“宝玉昨儿替换下来的衣裳上，是嬷嬷不小心洒了酒吗？”
“不，我只是……”李嬷嬷惊慌抬头。
“你竟敢怂恿宝玉喝酒？”贾母难以置信道。
宝玉现在年纪尚小，除了家宴上央着贾母王夫人同意，才能饮上一两杯，平日里一向不被允许沾酒，唯恐小小年纪就移了性情。
李嬷嬷是王夫人特意寻来的奶娘，自然晓得规矩，可现在她却明知故犯……
不过，宝玉现在服了药，已经睡下。
宝玉房里的丫鬟婆子慑于李嬷嬷素日威望，自然不敢跟她唱反调。若李嬷嬷宣称，是宝玉趁她不注意偷喝了几口酒，她掩下这桩事，虽有失职之责，却并不会让她伤筋动骨。
袭人心思急转，现在她已与李嬷嬷撕破脸，事后李嬷嬷寻人发泄，首当其冲的必然是李嬷嬷嫁祸不能，反咬她一口的袭人。
“这种劣酒虽然便宜，酒味却冲得很，想要一时间散去却不容易。”袭人抬起头，看向正位上座的贾母，“老太太适才探望宝玉，不知可有闻到酒味？”
“没有。”贾母回忆了一下，摇了摇头。
“李嬷嬷一向周全，想必是让小丫鬟特意燃了香，驱散酒味了？”袭人瞥向李嬷嬷。
“这……”李嬷嬷没反应过来，有些不解。
“香炉里燃得是安神香。”鸳鸯赞赏一笑，继而正色道，“老太太也知道，安神香的香味一向清浅，断乎没有驱味之效。”
在座的都是聪明人，鸳鸯排除了这一种可能，那李嬷嬷究竟做了什么，已经昭然若揭了。
王夫人看向李嬷嬷，“李氏，你究竟是怎么驱散酒气的？”
李嬷嬷身子颤了一下，她不敢得罪贾母跟前的红人鸳鸯，只能狠狠瞪了一眼袭人。
贾母坐在高位，李嬷嬷的小动作自然看在眼里。眼下证据俱在，当堂会审，李嬷嬷却依然如此猖狂……贾母眼神晦暗地看了一眼王夫人，若非有人撑腰，一个老奴怎敢如此嚣张！
“这么一个鲁笨的老货，估计也想不出什么高明的法子。宝玉屋里的银霜炭供应充足，半夜并未出屋，宝玉却无故得了风寒。”贾母漠然收回视线，“两相结合，只有一个答案。”
“李氏夜半开窗，驱散酒味，却致使宝玉寒气入体，得了风寒。”贾母语气冰冷，“这等胆大妄为的奴才，贾府可留不得！”
“老太太，这李氏……”王夫人直起腰，出声阻拦道。
“是了，李氏是你的陪房，就算处置，也不能由我越俎代庖。”贾母冷笑着看向王夫人。
李嬷嬷固然不好，但若顺着贾母的意思处置，王夫人连自己人都护不了，这当家太太的脸面还要往哪里搁？
可贾母这一招以退为进，王夫人固然获得了李嬷嬷的处置权，却无法明目张胆再庇护她了。毕竟李嬷嬷犯的错事可着实不小，若王夫人处事不公，日后管事又该如何服众？
原本李嬷嬷作为王夫人安排在宝玉身边的掌事嬷嬷，就十分不受贾母待见，现下犯了大错，被贾母逮了个正着……
王夫人咬了咬牙，这一招棋只能废了！
“李氏不守规矩，欺上瞒下，背主闹事……”王夫人垂下眼，声音沉稳地数出一大堆罪状，最后下了处决，“来人，将她杖责二十，撵出府去。”
“太太饶命，太太饶命……”李嬷嬷连声求饶。
王夫人虽素日以宽和待人，现在却着实恼羞成怒。既然怀柔护下的形象维持不了，索性下狠手，也好威慑那些见风使舵、鼠首两端的人们。
于是，王夫人拢了袖子，垂目安静地拨弄起佛珠来。
一看连唯一可能庇护李嬷嬷的王夫人都无动于衷，鸳鸯朝门口站着的小丫鬟挥手示意。小丫鬟会意点头，撩起帘子，叫进来两个粗壮的婆子。
两个婆子早看不惯李嬷嬷仗着宝玉奶娘的身份，平日里吆五喝六，瞧不起人，现在得了逞威风的机会，都暗自摩拳擦掌起来。
这两个婆子虽一副小心翼翼的样子，驾着李嬷嬷下去，却借着身形的遮掩，在背地里下手。或掐或攘，只一小段路就让李嬷嬷吃了不少暗亏。
不一会儿，堂外就传来闷闷的杖责声，李嬷嬷鬼哭狼嚎似的求饶声也传了进来。
贾母端起茶杯，饮了一口热茶，“虽是李氏率众喝酒闹事，但守夜的丫鬟婆子都有失察之责。眼下宝玉病着，身边断不了伺候的人，她们就都扣半年的月例，留观后效吧。”
既是贾母发话，屋中众人俱都屏息凝神。
“李氏虽去，宝玉房里却不可无人统领。”贾母的视线在袭人和晴雯身上打了个转，最后落在一直沉稳应对、行止有度的袭人身上，“袭人，宝玉房里日后就由你掌事。”
“是，多谢老太□□典，袭人必不负老太太所托。”袭人松了一口气，总算尘埃落定。
鸳鸯一看此间事了，贾母眉宇间露出几分疲惫的样子，于是低头看了一眼怀表，小声劝道，“老太太，现在刚过三更，您去歇一会儿吧。”
贾母点头，伸出手臂，任鸳鸯扶着，“也好，不过我得先去看一眼宝玉。”
宝玉住在暖阁里，与正堂相距不远。贾母率先离开，王夫人作为儿媳，自然也要跟着去了。王夫人路过袭人时，停顿了一下，“日后好生照顾宝玉，莫要辜负老太太期望。”
袭人恭敬应是。
王夫人深深看了袭人一眼，扶着周瑞家的手，跟在贾母身后，缓步出了门。
目送王夫人离开，袭人隐隐觉得不太妙。
这一晚袭人顺着贾母的意思，与鸳鸯合力，把李嬷嬷挤兑地离了贾府。虽一劳永逸地解决了这个祸患，却也得罪了李嬷嬷背后的王夫人。
袭人呼出一口浊气，既投靠了贾母，就别再贪心去讨王夫人的好。
所幸，袭人不准备在贾府呆一辈子。现在离贾母过世尚有一段时日，她还有时间了解此间世情，谋划赎身出府的事。
等一干主子悉数离开，袭人晴雯才站起身来。袭人扶了一下膝盖，这跪了大半天，青石地板沁着一股瘆人的寒气，膝盖都差点冻残了。
但这是贾母屋里，袭人自不会出声抱怨，平白招惹是非。
袭人晴雯相互扶着，略缓了缓。晴雯对袭人得到贾母青眼，一时倒无甚妒意，反而低声道了一声喜，“你的病怎么样？若还撑得住，就先去看看宝玉吧。”
“已经好了，我们一道去吧。”袭人点头。
两人先后出了门，正看到院中摆着一条长凳，上面残留着斑驳血迹。
刚才还神气十分呵斥人的李嬷嬷，现下面如金纸，嘴唇泛紫，双眼紧闭。她被两个婆子驾着胳膊，如拖着一条死狗一样，一路拖着离开院子，留下一道长长的血痕。
袭人心中陡然一寒。
晴雯握住袭人的手，唇边勾出一个漠然的弧度，“别多想，那是她咎由自取，与你无关。”
自穿越以来，袭人那一直勉力维持的冷静，终于有了一丝裂痕。她闭了闭眼，将无用的软弱和歉疚抛在身后，露出一个温柔得体的笑容，“我记下了。”