淮明君来到苏苒之和秦无宅院的时候, 小院的厨房周围已经热热闹闹聚集了不少人。
他站在外院门口，什么都没看到，就先感知到了不少存在。
有灶王爷、修为深厚的桃仙, 有几个气息不怎么熟悉但凭感觉就局的修为高深的仙人, 还有妖力强大的老妖和京都本地城隍冯唯纲……甚至就连淮明君最熟悉的本府隍爷肖隐元也在。
淮明君看着出来迎接他的肖隐元，龙目中带着明显的受伤――大家都是淮明府出身，老肖你、你、你居然一个人来！
但他这种被抛弃的感觉还没维持多久，一根尾巴着地的龙棍就蹦蹦跳跳的直戳到他面前。
两大两小四只龙目对视, 淮明君感知着面前这条黑色小龙棍身躯内的强大龙气, 他脑袋一懵, 什么‘肖哥哥你居然抛弃我独自找仙长’的哭诉荡然无存, 满脑子只剩下一句话――我是谁, 我在哪儿。
淮明君就算没见过真龙, 但他这条由蛇修炼而来的小龙在真正大修为的龙面前, 还是能感知到差距的。
“幼龙。”不过姑娘手臂粗细的‘龙棍’老气横秋的从嘴巴里吐出两个字。
龙棍敖庆一双眼睛才不过绿豆大小，却让淮明君不禁产生顶礼膜拜的冲动。
淮明君知道, 这是真龙血脉的绝对压制。
他天生性格谦逊温和, 待人厚道，见真龙当面直呼他为‘幼龙’――这代表淮明君被真龙一族所认可了。
虽然他控制不住血脉的翻腾, 面色有些泛红，但举止依然恭谨, 躬身作揖道：“淮明君见过真龙大人。”
敖庆绿豆眼睛一亮, 好久没人对他作揖，叫过他大人了！
他这人性格乖戾, 跟他玩得来的妖、仙基本上都是修为相当。主要是修为太弱的他看不上。
但龙族对幼龙就宛若大猫养小猫, 天生有一股看待幼崽的情怀，因此, 敖庆才在感知到龙气后忍不住跑这么快来见淮明君。
见到后，敖庆发现淮明君格外符合他心意。
正准备发表什么高谈阔论，一只火红色的凤鸟从厨房飞出来，跃过垂花门，一翅膀裹住龙棍：“跟我去厨房做饭，别吓唬小朋友。”
淮明君：“……”
虽然他两辈子加起来不过数百年，在真龙敖庆和凤鸟枭火面前确实算‘小朋友’。
但这个三个字当真跟他八尺高的身躯不大相符。
淮明君下意识觉得，‘小朋友’三个字，应该安在阿景身上。
不过前辈们既然都这么叫了，他姑且就当一回小朋友吧。
敖庆想起了锅里的饺子：“坏了，饺子要熟了，缺了我做饭怎么行！”
说完，连跟敖庆道别都来不及，尾巴一弯，勾着凤鸟跑了。
淮明君额头上的软角紧跟着颤了颤――那么厉害的大妖前辈居然是过去帮厨做饭的！
以此类推，苏、秦两位前辈该有多厉害啊。
曾经苏苒之和秦无提点过淮明君，使得他一朝由蛇化龙，直接跃过了中间化蛟的步骤，淮明君一直感恩在心。
他也从来没敢小瞧过两位仙长，一直以前辈之礼相待。
但此刻看到真龙和凤鸟都在厨房为仙长们做饭――淮明君心里还是震惊万分。
他不禁想起自己跟两位仙长的相识过程，那真是多亏了李老爷子。
要不是李老爷子来淮明府找他，为了补偿上辈子占卜而演化出的因果，他也不会得到仙长们提点，一朝化龙啊。
淮明君想到这里，正要感慨这可能就是命中注定。
倏然间，他脑门上的龙角一颤，一些带血的记忆铺天盖地的涌进脑海。
肖隐元感知到淮明君气息不对，赶紧过去扶着他。
正在捞饺子的苏苒之同时感知到灵气波动，装饺子的动作没有丝毫停顿，还分了一缕心神去护住河伯，以免他在‘感悟’之时受到冲击。
河伯只感觉自己心神随着水波飘飘荡荡，颠簸的他整条龙都有点晕。
过了不知道多久，他‘看’到大红花桥、红盖头，饿得面黄肌瘦但眼睛里依然有光的百姓。
这场景刻骨的熟悉，是淮明君第一次成亲时候的情况。
他自己作为新郎官，因为压制魔气来得晚。现在只有坐在花轿内的新娘子。
河伯听到一位中年人边搓手边说：“河伯大人可真好，成亲居然免了婚礼的所有繁杂礼节，不要唢呐、不要酒席，等成亲喜气冲刷走了困扰河伯的病魔，咱们就能打到鱼儿，就能吃饱了。”
淮明君重新经历一次自己成亲、被杀的场景，他内心没有丝毫波动。
早在他心脏中刀后，对程姑娘说：“原来与在下成亲，非姑娘本意。是我唐突了姑娘。今日我与姑娘和离，还望姑娘重画眉妆，一别两宽，各自欢喜。[1]”
说完他就化为原身，选择以身祭天的方式，让魔气消散，让甘霖重降世间。
那一场雨下了七天七夜。
百姓们不知河伯身死，因为下雨而欢呼。
只有一个穿着黑衣、下颌线条锋利的男人在雨中不住寻找――雨水浸湿了他的头发和身体，雨滴顺着他的下巴连城珠串，他半身在泥浆中，不住的翻找。
“我来迟了……可、苒苒说过，毁灭的尽头，是新生。”这黑衣男人正是秦无，他一双眼眸坚毅无比，连续在泥泞中翻找七天七夜。
终于在雨停时，找到一条肚皮朝天的小蛇。
第一次接触到这段记忆的淮明君跟那死不瞑目的小蛇四目相对，他赫然发现――那居然是身死道消了的自己。
是秦无仙长将他埋在了一口水井底部。
淮明君认得，那口井正是他现在河伯庙里面的水井，也是阿景放花灯祈愿他能如愿的水井。
淮明君眼睛里蓄了湿意，原来，秦仙长的救助、清气的滋养，才是他能存活两世的原因。
而秦仙长之所以会救他，似乎是得到了苏仙长的提点。
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苏苒之和秦无其实也在厨房和大家一起忙活着包饺子，因此迎接淮明君时，比能从犄角旮旯窜出去的敖庆稍微慢了一步。
不过这会儿饺子已经煮好，出锅好几盘，苏苒之看向已经从记忆中恢复的淮明君，说：“淮明君来了，新年好啊。先吃饺子。”
秦无和肖隐元一起将饺子摆盘上桌。
刺猬灶王爷除了帮众人调了饺子馅儿料之外，之后就忙着做‘大菜’，这会儿第十盘已经出锅了。菜肴的味道让本不注重口腹之欲的仙人们都垂涎欲滴。
由此可见，术业当真得有专攻。
淮明君哪好意思直接上桌吃，赶紧说：“晚辈也去厨房帮忙。”
他还没进厨房，就被肖隐元拉住：“除了灶仙，其他都跟在……各展绝技，你考虑一下再进去？”
淮明君透过十六格的大窗户往里看，才发现肖城隍果然所言非虚。那妖力深厚的凤鸟直接拔毛来引火，万年桃仙用自己身躯当柴火烧锅，万年真龙就更厉害了――他拿自己当烧火棍，脑袋一边往火里戳，一边还能吹风，让木柴烧得更旺一点。
这不是各展绝技是什么？
而一直在认认真真、兢兢业业做菜的灶王爷，在偌大的厨房中只占了三尺长的案板，上面堆积了各种准备好的食材，委屈巴巴的在角落里炒菜熬汤。
淮明君第一反应是这群神仙太、太、太浪费、奢侈了。第二反应则是有生之年能见到这样的奇景，也是值了。
那可是凤鸟之毛！上面蕴含的火灵之气随便拿出去，都能让好多修仙之人疯抢！
还有那万年桃树的枝桠，这可是货真价值的万年桃木啊，拿出去做成桃木剑，保管方圆百米之内，普通小鬼不敢出现。就算是阴差大人，估计也得掂量着修为！
最后还要提一下的就是那真龙大人，真是把自己当成一根烧火棍了？！自带风箱能力，真是煮饭必备啊。
淮明君收回目光，感谢着自己的邻居肖城隍。在这个各路神仙云集的厨房里，他一个小小河伯，还不大会做饭，确实不适合凑合闹。
不过，这一幕看似荒诞，却又让人无比安心。
神鸟之毛、万年桃木、真龙之体都被用来当成烧火做饭之物，那不是代表着天下太平安康――神鸟不需要用坚硬的翎羽去抵抗魔气、桃木也不需要吓唬镇压小鬼、真龙更不用忙得团团转的去四方布雨……
所有有能之人闲下来，代表的正是一个时代的安康太平。
甚至，就连这会儿能聚集如此多仙人在此，也是和平康定盛世的展现啊。
淮明君不仅乐呵起来，他没闲着，帮灶王爷摆盘，顺便问：“肖老哥，你怎么知道仙长们在这里的？”
帮忙的仙人太多，肖隐元没进厨房，他将手背在身后，思忖了一下，实话实说：“通过看天上星辰确定位置。”
不过，这还得是在大人没有隐秘气息的时候，不然什么都看不到。
淮明君抬头，只见天上黑茫茫一片，今夜居然一颗星子都没有。
肖隐元：“……”
这真的不是苏苒之故意隐藏气息或者是肖隐元诓骗淮明君，当真是云多，将星星给遮住了――这有关自然气候变迁。
幸好淮明君也不是喜欢纠结的人，他说起了自己从与阿景交好的邻居家小姑娘那儿看到秦无仙长信笺的事情。
惹得秦无微微挑了挑眉，又看了眼苏苒之，显然是想到了那位心怀善念的阿景姑娘。
不出意外，阿景就是数万年前苒苒救下的凡间姑娘，后来成了天将的掌上明珠。
可惜好景不长，又因为三界大难而牺牲。
而那青衣小蛇，便是阿景在崩塌前拿命救出来的。
只不过青衣小蛇为了给阿景报仇犯下不少业障，如今他必须承担责任，被洗去记忆，成了淮明府河伯庙前的一条小青蛇，也不知道还有没有机会再见阿景。
青衣小蛇当时趴在小主人身边痛哭的场景让秦无联系到自身，当时苒苒陨落，他何尝不想痛哭流涕，何尝不像一个活死人？
只是他有苒苒留给他的信念。
――毁灭的尽头，是新生。
――我不会死。
秦无相信，时间尽头，世界边缘，他一直往下走，总有一天，能等到苒苒再次出现在他面前。
因为这个信念，秦无和青衣选择了两条截然不同的路。
秦无经历了数万年荒无人烟的孤独，开始走苒苒的步子，做力所能及的善事。
青衣只想着找王母报仇，装乖装可怜获取兆恩老君的躯壳，在凡间养长甲犬来获取提高实力的方法，还因为白御破了他的局而教训白御一千年……
路不同，结果当然也不同。
所有的思忖秦无都在瞬息之间完成，他对准备向他表达谢意的淮明君微微颔首，意思是心意他收到了，不必拘礼。
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不一会儿，最后一锅饺子熟了，灶王爷的第十二道菜也炖好出锅。
香味传得老远，甚至就连大门后都传来肚子‘咕噜’声――
苏苒之去迎接，门外站着的正是风尘仆仆赶来的白御、追雪和李老爷子。
“先生/大人，过年好啊！”
苏苒之脸上露出笑容：“过年好。”
人、妖、鬼、仙和器灵苏长河欢聚一堂，热热闹闹的吃了顿团圆饭。
灶王爷的厨艺一如既往的好，熟悉的味道在苏苒之嘴巴里蔓延，让她有种回到数万年前的错觉。
兆恩老君吃了一块鱼肉，念叨着：“桑落那丫头最爱吃鱼了，也不知道什么时候回来哟……”
苏苒之和秦无对视一眼，笑说：“快了。”
兆恩笑没了眼睛，应声：“嗯，一定快了。”