长安，西市。
这西市因临近丝绸之路的起点----长安城的开远门，亦称为金市。西市胡人聚集，他们的文化、生活习惯和服饰都不同于大唐，因此在西市很有身处异域的感觉。胡人是对波斯（伊朗）人和大食（阿拉伯）人的统称，这些胡人将西域的香料、珠宝、药材等物品，通过驼队不远万里的穿过戈壁沙漠运到长安，卖掉后再买成丝绸、瓷器和茶叶等带回本国，获利颇丰。因此，西市的胡人越聚越多，基本上都是做丝路生意，但是有的商人嫌长途奔波太过辛苦，干脆在西市买房置地开起了酒肆和歌舞坊，异域的葡萄酒和胡姬的薄装艳舞，吸引了无数的长安少年公子到这里一掷千金，所以大诗人李白曾经在《少年行》中写道“五陵年少金市东，银鞍白马度春风。落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中”。由此可见胡人所开设的酒肆有多么销金诱人。大唐以海纳百川的博大胸襟接纳了西域各族胡人、突厥人、高丽人和日本人（日本，原称倭国，武则天称帝后改称日本），不仅接纳了他们的人，也包容了他们的文化和宗教，并与之和谐相处。因此，这种博大也成就了大唐文化的辉煌，丝绸之路的兴旺，长安城自然就成了世上最大最繁华的城市。
傍晚，一袭白衫的裴度独自在西市里面闲逛，看到前面有一个酒肆，酒旗高挑，上面四个大字“清风徐来”。裴度正觉得口渴，信步走了进去，是个年轻掌柜在卖酒。
因为还未到晚饭时间，所以人并不多，裴度找了个临街的位置坐了下来。
店小二赶紧走过来问道：“客官，您喝点什么？”
裴度随口说道：“不知你们这都有什么酒，只要清冽解渴的尽管来一樽，爽口的小菜来两碟。”
小二边转身边吆喝道：“清酒一樽，小菜两碟。”
一转眼，酒菜已经上桌，裴度示意自斟自饮，小二退下。
裴度用木杓（shao）舀了一碗，端起来一饮而尽，入口甘冽，忍不住说道：“好酒！”
掌柜的听到了说：“客官来我的酒肆可真是来对了，我的酒肆可是这西市有名的老店了，从我爷爷开始经营，至今已经六十年了。因我家酿酒的水好，所以酒香，好喝不贵。”
“既是好喝不贵，为何生意如此清淡。”裴度问。
掌柜反正也闲着无事，就叨唠上了。“只因现在胡商开的酒肆太多，他们不仅有各种西域的酒售卖，而且多用胡姬卖酒，配以薄装艳舞，很是诱人，酒价也高出许多。长安城的人多爱虚荣，在那里喝酒人感觉面上荣光，所以贵人多去那里饮酒作乐，小店的生意清淡了不少。”
裴度听了笑着说：“所以光顾你这酒肆的客人，都是像我这般寒酸的人了。”
“客官说笑了，我这酒肆多是读书人来此。因他们都还没能金榜题名，所以手头不宽裕，不过反而给我这小店增了一些书香气。”
“那你就等将来他们金榜题名以后再来这里庆祝吧。”
“哎。”掌柜的叹了口气，“他们那些人读书人啊，一旦出人头地，哪还能再来我这种地方呦。再说了，朝廷有规定，五品以上官员无特殊事由，是不准随意进东、西二市的。”
正说着，一个年轻人走了进来，坐在一张桌边说道：“小二，老规矩。”
掌柜的赶紧准备了一樽烧酒，并迅速的切了盘卤肉，让小二端了过去，并伺候在一旁。
“元大人，”掌柜的赶紧给了自己一巴掌，赔笑说道：“看我这记性，元公子，今天您的《莺莺传》写到哪了？那张生和崔莺莺是不是能完婚了？”
“什么《莺莺传》？记住，是《会真记》，”来人喝了一口酒，说道：“张生与崔莺莺好事多磨，崔老夫人嫌贫爱富，还不会同意张生与莺莺的婚事。”来人说着，一口把碗中的剩下的酒干了。
小二赶紧添酒，似乎对这个元公子的故事很入迷，希望他快点讲。
“世人全是势利眼，就如同我那岳父韦夏卿一样。”来人边喝边吃边讲。“用你之时，你便是金玉，不需用你时，便如敝履，世态炎凉啊！”
听着这人的牢骚，裴度已猜出了此人是大才子元稹，也不知他家中到底发生了什么事，为何如此感慨。于是裴度端起酒碗走到元稹身边，说道：“这位仁兄，俗话说‘独饮伤身’，尽然你我都是一人，如不嫌弃，可否拼成一桌畅饮一番？”
元稹抬头看了看裴度，说道：“敢问阁下贵姓高名。”
“在下河东裴度，字中立，目前还是一介布衣，正准备参加今年的恩科谋个出身。”
元稹示意裴度坐下，说道：“在下元稹，字微之，裴郎请坐，谁不知京兆韦氏、河东裴氏、兰陵萧氏、京兆杜氏、弘农杨氏、河东柳氏、河东薛氏这七家是我大唐的大姓豪门。”元稹继续说道，“河东裴氏，‘懿夫百家郡望，四姓为先；天下氏族，莫如裴氏’，看你已近而立之年，为何还是布衣呢？”
裴度笑着说：“元兄见笑，河东裴氏虽是望族，但小可家道中落，苦读多年还没有混个出身。”
“世事变迁，造化弄人啊，元稹在这里先祝裴郎能状元及第。”元稹又继续说道：“不瞒裴郎，我祖上也是北魏皇族，我是北魏昭成帝拓跋什翼犍十世孙，孝文帝时期才改姓元，如今不也是混个芝麻官寄人篱下吗。”
裴度听元稹主动说出自己的出身，猜测他的意思无非就是抬高一下自己的身份，于是端起碗说道：“真才子自风流，不要说这些扫兴的话题了，干！”
元稹也端起碗，“干！”
刚要添酒，就听到酒肆门口有人说到：“元兄，喝酒怎么不叫上我们呀？”说着，两个人笑着走了进来。
元稹抬头一看，是柳宗元和刘禹锡走了进来，说道：“来来来，给你们介绍一下，这位是裴度裴中立，进京来参加此次科考。这位是柳宗元，字子厚，现任秘书省校书郎，你们都是河东大族。这位是刘禹锡，自梦得，洛阳人，现为太子侍读。这两人是同科的进士，所以总是如胶似漆的在一起。”元稹打趣的说着，裴度一看就知道他与这二人关系笃厚。
三人分别寒暄施礼后坐下，刘禹锡对掌柜的说道：“赶紧上酒啊。”
说着，刘禹锡给自己和柳宗元倒上酒，三人边聊边喝，裴度问元稹：“元兄，方才店家所说的《会真记》可是你的大作？”
元稹还没回答，刘禹锡就说到：“这个我知道，让我来说。”他喝了一口酒，眉飞色舞的说：“元兄可是个风流才子，当年为避吐蕃入侵，曾投靠在一个远方姨娘家里，认识了表妹崔莺莺，元兄在外院，莺莺姑娘住在内院的西厢。二人可算是郎才女貌、一见钟情，于是在丫鬟红娘的穿针引线之下，生出了一段翻墙私定终身的风流情事。奈何当年元稹兄还是一介书生，而且家中贫寒，所以他的姨娘坚决不允这门婚事。元稹兄一怒之下到长安赶考，进士虽考上了，但是莺莺姑娘却已经许配他人了。”说道这里，刘禹锡又喝了一口酒，继续说道：“此事在元兄心中始终是个憾事，现在孤身一人，闲来无事就把这段旧姻缘写了出来，取名《会真记》，祝愿天下有情人终成眷属。长安百姓很喜欢这个故事，也称之为《莺莺传》。裴兄刚到长安，所以还不知道。”
（注：《会真记》又名《莺莺传》，唐代元稹编写，元代王实甫据此改编为《西厢记》）
元稹的心情又低落下去了，任由刘禹锡说着，自顾自的拿碗将酒倒入自己的嘴里。
裴度听了心中不免唏嘘，这么有才的一个人，在感情上却屡受挫折，被折磨的如此意志消沉。但是嘴上却宽慰的说道：“元兄莫要再为旧情介怀，所谓缘份二字，既要有缘，还要有份。常言道，‘百年修得同船渡，千年修得共枕眠’，还望元兄不要自困愁城。”
柳宗元说道：“裴兄误会了，元稹不是为旧情烦恼，而是因为他的岳丈最近总是给他脸色，碍于寄人篱下又不能辩驳，因此烦恼。”
元稹端起碗，说道：“不说这些烦心的事情，来，喝酒！”
几人都端起碗，继续喝酒。
裴度一边喝酒一边闲聊，“你们对这家酒肆很熟啊，经常来？”
柳宗元笑答：“我们都是小官，靠自己的俸禄只能来这种地方，有胡姬美妾的酒家我们钱袋里的钱可不够啊！”
“是啊，我们既没资格也不屑于靠其它手段去谋取钱财，只能到这种酒肆里小酌怡情。”刘禹锡附和地说。
元稹心有不甘的说道：“我如果也像你们一样，能得到太子的赏识，待我出头之日，一定要像李白一样‘长安市上酒家眠’。”
柳宗元看看四周，示意元稹小点声，说道：“不要这么大声，我们追随太子可不是为了什么高官厚禄，纯粹是为了能重振大唐，恢复贞观、开元时期的大唐盛世。”
元稹说道：“那你们将来可是名利双收啊，来，为了大唐盛世，咱们再干一碗。”
刘禹锡喝完酒正色说道：“元兄，你也是有才之人，哪天我把你引荐给太子身边的王叔文，他是有大志之人。”
元稹一听，马上说道：“那你可别食言哦。”
刘禹锡听了，趴在元稹耳边小声说道：“只要将来敢于铲除苛政、驱逐佞倖小人、立志恢复我大唐盛世的有才之人，太子都会敬慕，元兄大才在这长安城中几乎是家喻户晓，只要能振作精神，不沉迷于琐碎的小事上，定会有大展宏图之时。太子身边的侍棋王叔文，也是识才之人，待诏翰林王伾，左拾遗吕温（字和叔），谏议大夫李景俭（字宽忠），尚书司郎中韩晔，户部郎中韩泰，浙东观察判官凌准（字宗一），监察御史程异（字师举），侍御史陈谏，我们之间都是生死之交，立志将来一起辅佐太子登基后一扫朝廷阴霾。”
柳宗元看他俩窃窃私语，问道：“你二人有什么不能对人说的秘密？”
刘禹锡扫了一眼裴度，应付着说：“没什么不能为外人道的秘密，只是与元兄探讨大唐与回纥和谈的利弊？”
柳宗元笑道：“这事也需咬耳朵？与邻为善是利国利民的好事啊。”
裴度虽不知道刘禹锡和元稹所聊的内容，但是肯定不是与回纥和谈的事情。毕竟和他们初次相见，防备自己也属正常，知道自己在场他们说话不方便，小酌片刻就找借口告辞离开了。
在回客栈的路上，裴度总结了一下对这三人的初次印象，元稹有才、多情，从言谈举止上隐隐感觉出有向上钻营之心；刘禹锡说话直爽，粗中有细；柳宗元还算心细，但是城府也不够深.......
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(关于唐代人互相之间的称谓：唐代时称呼皇帝多用“圣人”，至于和其亲近之人或其近侍则称其为“大家”，有趣的是在唐代，女子称呼其婆婆亦呼为“大家”。至于像唐明皇这样的风流天子，则亲近者俱呼其为“三郎”，而呼太真妃为“娘子”；皇太后自称为“朕”，这个可见《旧唐书?武则天传》中则天登基之前的谈话记录。
至于皇太子，则常被左右之人称为“郎君”。而“娘子”、“郎君”之呼非凭空无据，在唐代，没有“老爷”之称，奴仆称呼男主人为“阿郎”；而称呼少主人为“郎君”；称呼主母和小姐俱为“娘子”。但是，“娘子”、“郎君”并非只用于奴仆称呼主人，旁人见了女子亦呼其为“娘子”，见了少年女子也有呼为“小娘子”者；年长者也会叫少年人为“郎”或“郎君”。
在唐代，称呼相熟悉的男子多以其姓加上行第或最后再加以“郎”呼之，例如，白居易呼元缜为“元九”，唐德宗曾呼陆贽为“陆九”；而称呼女子则多以其姓加行第再加“娘”呼之，例如：“公孙大娘”、“李十二娘”等等叫法。而“萧郎”和“萧娘”作为普遍的代称，早是大家所熟知的了。
另外，既讲到了“郎”，另两个称呼也不可不提：当时，女子称呼丈夫的弟弟为“小郎”；而女婿又被称为“郎子”，就如《无双传》中，无双家人从小就戏呼王仙客为“王郎子”。
在唐代，“大人”只是作为父亲的尊称，并不用于称呼地位高于自己的官员，而且下级官员见了上级官员或者百姓见了官员，也并不像后世那样奴颜婢膝。当时，对于官员的称呼普遍是呼其官职的，除非是相熟之人可称其“行第”。
另外，百姓见了皇帝，也同百官一样自称为“臣”，这可见于明皇逃难时和一蓍老的对话，以及德宗出巡时与一农民之谈话。
皇帝自称：“朕“。另外，有时候也用“我”或者“吾”
别人称呼皇帝：唐代时称呼皇帝多用“圣人”，至于像唐明皇这样的风流天子，则亲近者俱呼其为“三郎”
皇后自称：皇太后下制令时，自称“予”，在便殿见群臣时，则称“吾”，很多时候也用“我”
后妃自称：在正式场合用“妾某氏等”，“臣妾”也可）平时则用“我”或者“吾”
公主自称：对皇帝，她也是称“吾”或者“我”
皇帝对儿子的称呼：亲昵一点可叫小名，平时可叫他的名或者称呼其排行，如九郎之类
皇太子自称：平时还是多用“我”或者“吾”，另外对皇帝或者皇后或者时可用“儿臣”，对下人可用“小王”。
太子则常被左右之人称为“郎君”；诸王则被称呼为“王爷”
普通人：
基本上，男子和女子打招呼，不管是否相识，一律可以称为“娘子”，年轻一点的可以称呼为“小娘子”。这里“娘子”并非老婆含义，各位可以大胆使用。
“相公”一词，严禁随便使用！在唐代，只有宰相才被称为“相公”。
年长者也会叫少年人为“郎”或“郎君”，称呼熟悉的男子多以其姓加上行第或最后再加以“郎”呼之；而称呼女子则多以其姓加行第再加“娘”呼之。
唐代家法，父对子自称哥哥，或用做自己和别人说话时称呼自己父亲为哥哥。但不普遍。
哥这种称呼方式只在古代的某一时期、某些人物曾经如此叫过，并不普遍。一般用做自己和别人说话时称呼自己父亲。《旧唐书?王琚传》：“玄宗曰：‘四哥仁孝’。”这里的四哥指的是唐玄宗的父亲唐睿宗。”
唐人称父、兄皆为哥，长辈对晚辈、兄对弟、平辈朋友则直称名或呼为郎，唐人多是大家族，极重行第，虽是亲生父亲，有时也会以行第称呼，举例而言，本文中的太子贤在高宗诸子中排行第六，所以可称他六郎，他的儿子除了可以称他“阿哥”之外，也可称“六哥”，不过，在武后执政后，高宗的庶子们就都被排除在外，高宗的家庭就都以武后与她的五个儿为主，所以武后的子们通常就是自成行第，如幼子睿宗李旦，他的儿就直接称他“四哥”，而非正式的行第“八”。）