<>朝会散去，江叡与魏国公一同走出大殿，他说的第一句话就是道谢，抛开君臣尊卑，恭恭敬敬地朝魏国公行了个大礼，“多谢舅爷。”
魏国公捋着胡子笑了笑，扶江叡站好，道：“殿下客气了，这是殿下应得的，谢臣做什么。”
“若不是舅爷多加提点，我现在只怕还如从前一样不思进取，如何担得起江山重任。”
“殿下想要担起江山重任，还有不少阻碍，如今连陛下都担不了江山重任，顾相也未必肯将之交予殿下。”魏国公的脸上带了些许愁容，叹道，“顾相已有妻室，有子嗣也是迟早的事，说不定他打算将手里的大权子子孙孙传下去。”
江叡闻言便气不打一处来，“那和皇位的承继有什么区别！”
“正因没有区别，才好比是一国两君，这是在践踏陛下和皇族的尊严。”魏国公故作一副痛心疾首的样子，又道，“陛下奈何不了顾相，打算由着他去，殿下可不能如陛下一样，定要重振朝纲。”
江叡面容严肃，“舅爷放心，父皇肯向顾楚钰委曲求全，我做不到，何况我希望小人也能能离他远点。”
魏国公摇了摇头，脸上浮出些许笑容，又叹：“原来殿下还对她念念不忘，那个女子真有这么好？无论是身份尊贵的殿下，还是一向不近女色的顾相，乃至一个平民都对她一往情深。”
“小人和别的女子不一样，不像那些世家千金，整日围着胭脂香粉和琴棋书画转，也不像宫里的嫔妃，只懂谄媚争宠。她从前造福一方百姓，来上京后又固守京畿重地，连男子都未必比她能干，更无女子可比。”
江叡抬眼望向万里晴空，她做的每一件事他都记得，可是现在已不能常见到她，如此谈起，他便越发想念。
“那位萧姑娘也是臣看着升入上京的，她与顾相不一样，顾相只顾自己的利益，她还算是个为民做主的好官，只可惜是个女子。”魏国公又补话，“可即便是女子，也是个不可多得的奇女子，应该配殿下这等人中之龙才是。”
“还来得及吗，等顾楚钰一回来他们就要成亲……”江叡皱了皱眉，“她还没嫁就已对顾楚钰死心塌地，若是嫁了，我就算扳倒顾楚钰，把她抢过来，她的心也不在我这儿。”
“殿下还没争取过，怎能现在就担心得人不得心？殿下应该无所顾忌才是，因为殿下是将来的江山之主，天下的人和物都该是殿下的，包括那个女子。”
江叡不知道该说什么，他是喜欢她，但无论魏国公怎么鼓舞，他心里也没多大勇气去抢人。他仅有的勇气是他想当皇帝，想守住江家江山，至于她……她那等要强的性子，哪儿是他强娶就能娶得到的，他是想娶他，但更怕她恨他。
他眼中天地辽阔，人只能往前，他已穿上太子的衣裳，就得当个真正的太子，既然迈出了一步，无论是为谁，也无论相府有多难对付，这条路他都必须走下去。
魏国公又言：“殿下，顾相离京乃是天助殿下，如果殿下想夺回失去的东西，就得和臣站在一起，无论臣做什么都是在为殿下，为皇族谋划，还请殿下勿要阻止。”
江叡又皱起眉头，魏国公说这话，更像是在把话说在前面，可什么事值得他和魏国公唱反调，让魏国公“丑话在前”？
江叡想了一阵，愣然看向魏国公，“舅爷，你不会是要……要对小人下手吧？”
“臣知道殿下对她一往情深，臣向殿下保证，不会动她一根汗毛，但是她身边的人对殿下而言是颗极为有用的棋子，不可放过。”
江叡不解：“她身边的人，谁？”
“贵妃娘娘还在后宫等着与殿下和臣一同面见陛下，殿下去了就知道了。”魏国公又再三叮嘱，“还请殿下务必记住臣的话，顾相人虽不在，但他在京中的势力仍不容小觑，咱们得一步一步将之瓦解，一步不成都将功亏一篑。”
江叡点了点头，舅爷是在怕他会阻止，可舅爷指的究竟是谁？
江叡和魏国公去到后宫，贵妃果然等在他父皇的寝殿外。
“国公大人安好。”吴贵妃客气地行了个礼，唇角微扬。
她的嘴被堵得越久，心里越是不安逸，可是她斗不过顾相，只能把打掉的牙咽进肚子里，好在上天有眼，让她得了个喘气的机会，定要好好吐一吐心中的苦水！
待太监通传，三人一同走进大殿。殿内正弥漫着一股药味。
天宏帝的身子一日不如一日，散朝回来做的一件事就是喝药，刚喝完，正将药碗放回太监端着的木盘里。
太医还候在殿侧没有离开。
江叡路过太医面前，不忘打听：“万太医，父皇的龙体要紧吗？”
“回太子殿下，陛下的身子并无大碍，只是需要静养，不能操劳。”
天宏帝咳嗽了两声，道：“叡儿，朕知道你有孝心，只要你跟着魏国公好好打理朝政，少让朕操心，朕就心满意足了。”
魏国公拱手道：“陛下放心，臣定会好好辅佐殿下，但陛下仍是一国之君，是天下之主，对那些欺君罔上、不将陛下放在眼里的人，陛下依旧不可轻扰。”
天宏帝如今听见类似的话就觉得厌烦，从前他们总是以此唯由，请他出面和顾楚钰论是非，但哪次论赢过？最终立不了威不说，甚至还有颜面扫地的时候！
但他若不管，也说不过去，遂闭上眼，揉着额角问：“又是谁欺君罔上了？”
魏国公看了贵妃一眼，言：“臣也是刚才在殿外才听贵妃娘娘提起，还是让贵妃娘娘告诉陛下吧。”
吴贵妃敛裙跪下，皱着娥眉叹道：“陛下，在臣妾道出实情之前，还望陛下能宽恕臣妾之前的隐瞒，臣妾之所以瞒着陛下，是因为受制于人，实在不敢说啊……”
“受制于人？是谁要挟你，你又瞒了朕什么？”
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