李凑瞪着王守澄，漆黑的眼珠里仇恨灼烧，却又不受控地浮动着一层泪光：“王守澄！你欺君罔上、十恶不赦，就不怕死后堕入阿鼻地狱吗？”
王守澄对他的怒骂毫不理会，抬起焐在手炉上的一只手，张开五指，道：“老奴只等殿下五天，五天后，老奴要看到一封殿下写给李德裕的亲笔信。到时会有一位太医前来看诊，为殿下修改药方，至于药效是好是坏，就要看殿下这封信到底写得如何了。”
语毕，也不等李凑答复，王守澄费劲地从绳床上起身，迈步踱出了寝室。
李凑的内侍一直在门外静候，见王守澄出来，连忙殷勤地服侍他穿好大氅，送他出府。
王守澄边走边喘气，那内侍便大胆地上手扶住他，一边盯着地上的门槛台阶，时时提醒，一边笑容可掬地说：“大人的身体金尊玉贵，可得仔细脚下。”
王守澄着意瞧了内侍一眼，笑道：“我看你这人挺伶俐，是个可造之材。”
那内侍立刻眼睛一亮，满面红光道：“多谢大人赏识，小人若有幸蒙大人提携，一定对大人忠心不二，万死不辞。”
“好，很好。”王守澄拍了拍内侍的肩，当真对他嘱咐了几句，才洋洋得意地离开巢县公宅。
内侍脸上挂着傻笑，站在宅门口怅惘了好一会儿，才动身返回寝室，站在李凑床头苦劝：“殿下，王中尉刚刚对小人透了一点口风，小人心里着急，所以斗胆来劝劝殿下。当初圣上废了宋宰相，难道是因为怕你？还不是因为怕王中尉吗！你想想当年圣上多器重宋宰相，结果王中尉动动手脚，宋宰相说垮就垮。听说圣上早就看李宰相不顺眼，一直有意调他出京，这次王中尉和李宰相斗，胜算比当年还要大。殿下，听小人一句劝吧，胳膊拧不过大腿去，何苦把自己白白断送掉……”
他说得口干舌燥，李凑面无表情地听着，却一言不发，只盯着他冷笑。
内侍一见他这副表情，就知道没劝动他，心底不由一阵发虚，为自己辩解了几句：“小人也是为殿下着想，王中尉权势滔天，那是真惹不得。殿下蜗居在这巴掌大的破落宅子里，倒是顾全了大局，可谁会记你的好？”
他话还没说完，李凑已经直接放下帐帘，不再理他。
内侍碰了一鼻子灰，恨不得李凑立刻去死，退出寝室前瞥了一眼快要燃尽的炭盆，无动于衷地推门而出。
。。。
转眼上元节到来，作为元月里最盛大热闹的节日，整个长安灯火如昼，陷入长达三天的狂欢。
民间繁华如斯，皇家也不遑多让，大明宫咸泰殿中张灯结彩，宫宴正如火如荼地进行。
吴青湘与一群命妇们坐在一起，一个人闷不吭声，自斟自饮。
她素来不合群，偏偏王宅里的贵妇又和村头的女人有着同样的爱好——喜欢议论东家长西家短。所以吴青湘为光王生下儿子，却备受冷落的遭遇，早就在酒宴的女宾当中悄悄传了个遍。
于是各种同情的、好奇的、讥诮的目光，纷纷投向她寂寥冷漠的身影，其中独有一道视线，带着火一般灼热的执念。
终于，趁着吴青湘出殿更衣的机会，萧洪在偏殿一隅拦住她，低声命令：“跟我走。”
“你疯了？”吴青湘急忙后退几步，警惕着四周的动静，斥道，“这里人来人往，是说话的地方吗？”
“那就出去说，”萧洪转过身，丢下一句，“我在九重塔那里等你。”
九重塔是一座专为元夕灯会搭建，矗立在咸泰殿外的九层灯塔。此塔高五丈，合围数十步，每一层都绘满了佛教本生故事，塔基高半丈，设有木质的围栏、台阶，供人攀登玩赏。
人一旦攀上塔基，站在围栏边说话，只要留意身侧，就完全不必担心说话声被人听见。
吴青湘不敢在今日违逆萧洪，更衣之后还是走出了咸泰殿，前往九重塔。
好在此刻酒宴正酣，赏灯的人不多，吴青湘登上塔基，一见到萧洪，就被他紧紧扼住了手腕：“按月份算，你生的就是我儿子。”
吴青湘迎着萧洪狼一样的目光，用力挣脱了他的手，不耐烦地回答：“那孩子是早产。”
“我不信！你休想骗我，”萧洪冷笑道，“你把孩子带出来给我看看，如果他长得像光王，那我没有二话，否则……”
“否则你打算如何？”吴青湘轻蔑地看着萧洪，反问，“你敢将这件事揭出来？身为国舅，染指亲王内眷，这罪名可不轻。”
“哼，我何须揭出这件事？你当光王身上干净？别的先不说，当年你们处心积虑地把我献给天子，这事我要是向圣上提一提，你猜圣上会不会感激光王？”萧洪冷笑，“还有你，你有多少事是背着光王干的，我就不说了！”
“你——”吴青湘一怔，随即咬牙怒道，“郑注会想出榷茶法，是不是你捣的鬼？”
“是又如何？你不仁，我不义，”萧洪一怒之下，索性承认，又要挟道，“这榷茶法只是我牛刀小试，你再和我对着干，别忘了我还另有杀手锏呢！”
此时交泰殿外，晁灵云凭栏远眺，对抱着温儿看灯的乳母道：“你瞧九重塔那里，在栏杆边上和一个男人说话的，像不像吴娘子？”
乳母往灯塔的方向望了望，为难地笑道：“隔了那么远，模模糊糊的，如何看得清？”
“是啊，这灯火辉映的，晃得人眼花。”晁灵云虽目力过人，听了乳母的话，又有些不敢确定，“我好久没看见吴娘子了，你去瞧瞧她在不在殿里，若是不在，我就去塔那边看看。”
“是。”乳母答应着，正要返回大殿，忽然望见几名内侍急匆匆地赶进殿里，面色沉重，好似发生了什么大事。
晁灵云也留意到了这群人，吩咐乳母：“你顺便去打听一下，是不是出了什么事。”
乳母应下，替晁灵云进殿打探，片刻后出来复命：“娘子，奴婢仔细瞧过了，吴娘子不在殿中。还有刚刚那些内侍是来报信的，听说是巢县公薨了。”