巢县公，薨了？
晁灵云怔怔望着乳母，短暂的震惊过后，心里倒没有多少悲伤，却总觉得哪里空缺了一块。
大约是记忆里那双绝望的眼睛，还有自己已经落空的承诺，还是在这一刻鞭笞着她，让她心中有愧，不得安宁。
晁灵云一时心灰意冷，放下了其他心思，只对乳母道：“我们回去吧。”
“是。”乳母察觉到她突如其来的低落，暗暗纳闷，却不敢多嘴。
巢县公李凑的死，如投入湖心的一粒石子，在朝野上下荡起几圈涟漪，却没有掀起任何波澜。
倒是天子颇为伤怀，将他追封为齐王，风光厚葬。
晁灵云在听说这个消息时，先是一阵意外，随后无可奈何地笑出了声。原来会良心不安的，不止是自己。
来长安三年，大部分时间又在心思深沉的李怡身边，见多了尔虞我诈，原先混迹行伍时沾染的几分天真，早已被洗去了许多。
如果说过去天子被她视为神祇，现在她这双眼睛，已经能看到天子的弱点。
优柔寡断，反反复复，不甘认命，却又不得不委曲求全——多么矛盾而真实的一个人。
就是这样的人，才会既对她许下豪气干云的誓言，又宠信巧言令色的郑注；才会因为忌惮王守澄而贬谪宋申锡，又将被幽囚而死的巢县公追封为齐王。
在这个依旧光风霁月的春天，晁灵云出入宫廷，看着容神憔悴的天子，越来越能看懂他，胸腔里那一抔热血也越来越凉。
二月，郑注上言秦地有灾，宜大兴土木以化解，于是天子下诏，调派左、右神策军一千五百人，疏浚曲江及昆明池。
“我真是想不通，圣上也非偏听偏信之人，为何非要倚重郑注这种佞臣呢？”夜半，晁灵云与李怡同床共枕，悄悄说起心里话，“我从前真心觉得圣上是圣明天子，现在心里却不时冒出些大逆不道的念头。十三郎，我这真是嫁鸡随鸡了吗？”
“多谢卿卿厚爱，”李怡失笑，斜睨了她一眼，“正是这种佞臣，才能投圣上所好。圣上思慕前贤，他就浚清曲江，刻意打造出一片海晏河清的盛世景象。”
“这劳役看似落在神策军身上，最后还不是得劳民伤财？”晁灵云愤愤不平道，“郑注蒙蔽圣上，实在罪大恶极。”
“我看圣上倒未必是被郑注蒙蔽，”李怡替晁灵云掖了一下被角，漫不经心道，“只怕他倚重佞臣是假，破除朋党是真。”
“咦，会是这样吗？”晁灵云想了想，怅然道，“难道除了这类奸佞，满朝文武，就无一人可倚吗？”
“朝中两党相争，一党俱是门荫子弟，一党网尽科举之士，两边各自为政，你说还能倚重谁？”李怡温热的胸膛暖着晁灵云，语气却比帐外的春寒更冷，“一群股肱之臣，耗尽才智，只为了党争内讧。至于阉党、藩镇，真涉及到内忧外患，一个个瞻前顾后、畏首畏尾。结果反倒被郑注之流钻了空子，拿些好大喜功的言辞投圣上所好，让圣上在他们身上看到希望，可惜想在这种人身上求治国之术，无异于缘木求鱼，根本不明智。”
晁灵云缩在被子里默默听李怡说完，隔了好一会儿，才闷闷道：“如果圣上重用郑注，是怀着破除朋党的心思，那李大人多半还是要离京的。”
李怡在夜色中凝视着她，目光闪动：“怎么，李德裕离京，你有何牵挂？”
“我才没有。”晁灵云怕他起疑，连忙替自己撇清，“我就是感慨一下……齐王这一去，假母的心也死了，等李大人再离京，我对他就没了用处，也算是了无牵挂，得了自由。”
“了无牵挂？”李怡哂笑，“光是温儿和瑶儿，就够你忙的了，你还妄想着赋闲？”
“这明明就是两回事。”晁灵云蹙眉抱怨，忽然感觉到李怡的手在被下乱摸，撑不住咯咯笑着躲他，“十三郎，你这是做什么……”
“怕你闲得慌，想给你找点事做，”李怡低沉地笑着，渐渐喘息起来，“我给你再添个孩子，如何？”
“不要，不要！”光是两个孩子，就已经够她头疼欲裂了！晁灵云大惊失色，拼命求饶，“别闹了，被子好容易才焐热，别又窜了冷风……”
话虽如此，到底推拒不过，又被他折腾了半宿。
这一厢被翻红浪，另一厢孤枕难眠。
吴青湘睡不着，索性下床打点自己的行装，侍儿在一旁打着哈欠，睡眼惺忪道：“娘子这又是何苦，宁愿舍下小郎君，独自往那苦寒之地跑？”
“你不懂。”吴青湘瞥了一眼安睡在襁褓里的李渼，唇角微微一笑，“有鲲鹏之志的人，眼光高远，所求亦多。他既需要安居金屋的美娇娥，也需要能够远赴千里的羽翼，所以最后谁赢谁输，还不一定呢。”
侍儿似懂非懂地听着，扁扁嘴：“娘子这番苦心，也要光王领会了才好。”
“他迟早能领会的。”吴青湘意味深长地回答。
这一年春天，各地收上来的私茶没有再汇入长安，而是源源不断地被商队输往塞北。
自从榷茶法颁布，萧洪自以为将了李怡一军，天天在国舅府里幸灾乐祸，等着看他的笑话，不料笑话还没看着，一个天大的麻烦却从天而降。
“什么？你说副使他死了！”萧洪猛地从坐榻上蹦下地，目瞪口呆地望着从鄜坊赶来报信的差役，“他是怎么死的？”
那差役支支吾吾道：“回国舅爷，小人实在不知……据说是副使在当地搜刮得太狠，被人寻了仇……”
这得搜刮得多狠，才能让人起了杀心？妈的，果然这些个债帅，都不是什么好鸟！萧洪一屁股坐回榻上，烦躁地抓了抓头皮：“死就死吧……对了，你知不知道他欠的那些债，到底还清没有？”
“国舅爷，这种事小人怎么可能知道？”差役为难地干笑着。
萧洪一听这话，顿时坐立不安起来。
左神策军里那帮人，个个都不是好惹的，若这短命鬼没连本带利将欠债还清，这笔烂账不会落在他头上吧？