宋英被欢儿找回来的时候，一头的汗水。
她是个面嫩的嫂子，却也是这个家庭最大的大家长。
许小大夫见到宋英忙深拘一礼：“小嫂子，今日来，想问二姑娘一些事情。还要劳烦小嫂子帮我问一问，二姑娘可愿见一见小生。”
十九岁的小嫂子，看着面前二十出头近三十岁的小生，俏脸一红，她这个嫂子当得真不省心。
“许小大夫请稍坐，我去二妹妹房里问问她可愿意挪出时间来见见许小大夫。”
宋英看着欢儿给许小大夫上了茶，才起身去了前宅花小荷的画房。
前宅成了一大家人工作读书待客的地方，到了晚上，吃了晚饭一群人才带着孩子从砌好的围墙中间走过，直奔后宅。
谁也想不到，大家认为住在进士巷的花小朵，其实早晚起居都是在解元胡同。
花小荷在画室静坐，她的心微微有些烦乱，提笔作画只会浪费纸张和笔墨，反而不如不画。
她怎么能不懂许小大夫的心意，因为是丧妻，年龄偏大，许小大夫一直觉得自己配不上花小荷。他心中奇怪的是，大姑娘花小叶，三姑娘花小朵都未嫁人，怎么二姑娘却早早梳起妇人头，言称和小嫂子一样是孀居之人。
这也是他有了想娶心中佳人的心思，在他老爹的鼓励下不管成与不成，他都应该试试。许小大夫今日亲自登门问问花小荷，他想娶她可愿意。
谁知道他吞吞吐吐问出这句话，花小荷立刻翻脸，当着院门里站着的欢儿面，给他赶出画室。
“二姑娘，你愿意不愿意也应该和许小大夫说清楚。”宋英坐在花小荷对面，拉住她的手，声音轻缓：“嫂子觉得，许小大夫人不错，家世清白，对你也十分有心。你应该试着走一步，说不定是一段好姻缘。”
花小荷沉吟良久才抬头看向宋英：“嫂子，说句不敬的话。我与你不同，以嫂子的人品走一步也就走一步。可我，是什么身份，嫁人，然后告诉他，我给沈万才的儿子做了一年的外室？”
她眼中含着泪，神情悲戚而绝望：“如果不是担心小圆无人可依靠，又紧跟着遇见小朵，我估计早已经是枯骨一堆。是小圆守着我护着我，日日夜夜不敢睡觉，怕我投缳自尽。后来，我们就遇见了小朵，她真的是个神奇的姑娘。凭自己的能力，活成如今的样子。九江城提起花少，谁人不翘起大拇指。就是九江城外，她造桥铺路做的事情，谁不赞叹。”
“小朵确实不是常人，她受过的苦也不是一般人可承受的，可你看，她现在活得多好。她连知府大小姐都不愿意做，就说明，她是个有主意的姑娘。嫂子也不是一定要你嫁给许小大夫，你是个好姑娘，嫂子就是希望你能不要记得过去，能活得好好的。你们姐妹三，小石头兄弟俩都好好的，我这辈子就算圆满了。”
宋英轻轻拍打着花小荷的手，就像拍打着小土豆睡觉时候一样：“你也别说什么过去不过去，你就告诉嫂子一声，你对许小大夫可有想法？你要是有，就试试，要是没有嫂子让她回去。”
花小荷抹了抹眼泪：“我想问问小朵。”
“好。”宋英站起身：“我去看看小土豆，也要晾晾许小大夫，我们家的姑娘可不是那么好娶的。”
看样子，宋英对花小荷和许小大夫的婚事还是有几分向往的。
花小朵刚刚洗完澡，正仰躺在自己院子中的树荫下吃着水果。她心中是想进空间，那里面舒爽，没这么热。可她心中知道，花小荷很可能回来找她。
绿袖坐在一旁给花小朵打着扇，花小朵等的昏昏欲睡。有丫鬟就是好，绿袖天天跟进跟出，专门伺候小朵。红衣负责厨房的烧煮采买，欢儿大总管那简直是花小朵左膀右臂。
这三个丫鬟，她用的非常顺心，就不打算还给兰夫人了。
如果，要是程子期再给她几个看家护院的就好了。她总觉的买来的人，不如大户人家训练好的让人称心如意。
花小荷一进门就看见小朵半睡半醒的样子，忍不住责备道：“小朵，你怎么不进房去睡，在这院中，小心受了风。”
“哦，我想知道许小大夫什么时候走。”花小朵翻身坐起：“有客人在，我做主人的怎么能去睡觉。”
花小荷坐到小朵身边轻推了她一下：“就你贫，你和我说说，我该怎么办。”
“来，躺下，我们聊聊。”花小朵往一边让了让，一米多的小竹榻睡她们两个还是没问题的。
花小荷真的躺了下来，看着树荫中斑驳的光影照在脸上忽左忽右。
花小朵和花小荷头并着头，也仰头看向头顶的树荫：“我说说如果是我会怎么做，至于你怎么想怎么做，那是你的事情。你听听就行，好吧。”
“好。”
“我和陈松，算是少年相识，但是并无交集。一直到柱子去世，周氏失踪，大王庄族长因为我继承了柱子家的房和地，让我必须在大王庄找一个人嫁了。所谓肥水不流外人田嘛……”
花小朵的声音温柔而和缓，像在说一个故事，娓娓道来，其中心酸无奈和努力仿佛都已经过去。
花小荷是知道她和陈松有婚约，却不知道他们之间原本是这么样才结下姻缘的。
“我对陈松，更多的是感激，他对我好是真的，我的感激也是真的。原本他就是一个有担当的男人，可以说，自从他醒来，失去记忆，他的心中眼中只有我。而我不是，我有太多的事情要做，太多的人要顾。他从来没有觉得我不对，他也从来不以我是女儿身不许我做这个不许我做那个。他挣得每一分钱都给我，怕我受委屈，带我去后北街打架。怕我无处可去，给我买了石桥巷的宅子。你说，这样的男人我要是不嫁，我是不是瞎？”
“那你喜欢他吗？”
花小荷的声音在这寂静的院落中响起，隐隐有着回声。