砰！
铁门被狠狠掼上的声音，一瞬间，击穿了重重叠叠的黑暗，尖锐得像是要刺破耳膜。
被典狱官随手扔在了地上的凯瑟琳·劳伦斯，仿佛一只失去了骨架的布娃娃，被人散乱地堆在墙角，不带半分活气。不过是几天不见，她的脸上竟又多了许多道伤口，原本保养得极为干净修长的双手，更是平添许多粗糙蛮横的伤痕——生生断裂的指甲，裸|露的殷红血肉，在昏沉寂静的牢房中，仿佛某种凄厉而挣扎的绝望。
那样生硬的伤口，可不是那群经验丰富、酷爱美学的典狱官们的手笔。
一袭黑色法师袍的墨菲，安静地坐在房间的另一侧，端庄而严谨的坐姿，是最专业的礼仪导师都要诚心赞誉的雍穆，像是一位高居皇座的帝王，如此沉默、遥远、坚硬。
她下垂的视线，细细打量着眼前这位，匍匐在地、不堪一击的臣民。
“你老了，凯瑟琳。”
“你上次回答我，你刚刚四十二岁，你还记得么？”
她极浅极淡的声音，说着对于一个女人来说，最残忍的事情，偏偏漫不经心的语气，在冬日的空气里，只留下了一纹朦胧凉薄的影。
女管家像是什么都听不到一般，垂着头，不说话。
“有件事，一直以来都困扰着我，因为我的逻辑思维，始终没能够给我一个合理的论证……”
“我还记得，最初见你的时候，身为玫瑰城堡女管家的你，是非常有意思的人——因为，一方面，你在城堡中拥有不小的话语权，甚至对士兵面前都很有威严，另一方面，你对男爵的照顾无微不至，甚至逾越礼节，男爵对此也保持着默认的态度，对你的依赖几乎毫不掩饰……我当时以为，就算你与男爵之间，就算没有逾矩，也至少应该有某些不为人知的感情……”
“后来，得知你在城堡中卧底已有三十年，服侍过上一代男爵，又是唯一接触过男爵兄弟，却还健健康康地生活在城堡中的人——我本以为，大概是你的卧底，委实太过成功。但是很可惜……”
墨菲的话音一落，惯来疏冷的语调中，竟染上了一丝微末的嘲讽。
“我始终记得，那天小丑死在剧院的时候，你的表情。”
你的震惊，你的恐惧，你的难以置信，像是生生扼住了咽喉的手，逼得你无法呼吸。
那样的场景，让你几乎寒冷到发抖。
你明明什么都不知道。
但你，却忽然决定，用最愚蠢的方式，暴露了自己。
为什么呢？
法师的声音，依旧是不紧不慢的，娓娓道来，严丝合缝：“你是知道男爵拥有一位双胞胎弟弟的，朝朝暮暮与男爵相处、同时又是资深卧底的你，就算最初十分惊愕，就算并不知道男爵有什么计划，也应该能迅速分辨两人的差异。所以，你暴露，是为了男爵的安全，但你如此悲伤，却是为了小丑……”
“一个很少出现、几乎不与你接触的人，你会为他难过吗？”
“卧底三十年，最后却忽然为了私情放弃吗？”
“我本来以为，如果你一直咬定不说，我也无法再知道真相。但是，再一次很可惜……”
说到此处，墨菲语气中浅浅的嘲讽，忽然化成了莫名的涩意，深苦的味道，仿佛缭绕舌尖，盘旋不去：
“你知道么，你真的老了，凯瑟琳。”
法师紫罗兰色的目光，落在她的身上，像是透过如今破败的残躯，穿越时空，看到某个曾经的影子——记得初见时，她还梳着整齐的鬓发，穿着得体，姿仪优雅，眼神中含着微微的暖意，声音更是舒缓柔和，让人心生亲近。
那时候的她，端庄而稳重的美丽着，说是三十七八的模样，也并不为过。
后来的她，举止中，带上了莫名的疲累，声音也渐渐变得虚弱，甚至双鬓斑白，初显老态……
墨菲至今记得，她匍匐在自己的足畔，披头散发，血肉模糊，却还倔强的、竭力的、仰起脖子，直视着自己——她嘴里紧咬的秘密，像是下一刻，下一秒，下一瞬，就要从她的口中涌出，从她失控的意志深处，澎湃而出……
她明明可以解脱。
她却只是，哭着说——杀了我吧，求你。
大概，就是从那一刹那，她卑微到尘土中的祈求伊始，她所虔信的神，收回了自己的眷恋，遗弃了自己的子民，将她放逐在了昏沉的牢房里，任由她一次又一次地伤害自己，然后在绝望与苦痛中，不为人知地老去……
神眷者，向来是显得比旁人年轻不少的。
“后来，我才明白，一个心智坚硬的女人，如果心甘情愿为了一个男人放弃一切，那么，她大概不会是他的爱人。”
墨菲浅浅地笑了笑，双眸，却心有不忍地错开了视线：
“她，应该是他的母亲。”
你，眼睁睁地看着自己的儿子，杀死了自己的兄弟，却还要为了他的性命，牺牲自己……
是这样的残忍，才会让你如此绝望，对么？
不远处的人影，却依旧一动不动，没有任何声响。
唯有眼泪，在早已红肿的眼眶里。
掉不下来。
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“她是我的母亲。”
“没错，那个西纽神国的间谍，是我亲生的母亲，那个小丑奎恩，是我双胞胎的弟弟。”
“对，我亲手杀了他。”
“原因？这重要吗？”
大坝深处的黑暗中，魔核爆炸的轰鸣，兀自在空气中剧烈震颤，层层叠叠、密密麻麻的钢筋与齿轮深处，白色的面具，正泛着浅浅的光。
红，是他大笑的唇。
蓝，是他眼角的泪。
残留的血色，在他的脸上，化作了暗黑的斑点，仿佛嗜血的魔鬼，仿佛初绽的玫瑰。
他的语声毫无起伏，一字一句的回答，完整而刻板，好似一场再无趣不过的对话，只是出于礼节，平静回应——
没错，我杀了我的弟弟，害了我的母亲。
没有原因。
“那么，你又是为什么，要信仰阴影之主，为什么要成为异端？”
安德里亚一手拄剑，稳稳地站在了原处，终于安定下来的身体，像是获得了一丝喘息的机会，忽然解冻了冰雪，焕发出难以察觉的活力。
她的眉心，却忍不住拧紧，打上了一个痛楚的死结。
她询问的话语，都含着些许微末的颤抖。
唯有那双海蓝色的眼眸，安然、笃定、一如当初。
“我以为，你是最没有资格问我这样问题的，不是么，我最最尊敬的殿下？”似乎是发现了某种猎物，面具后的声音，缠上了几缕淡淡的兴味，刻意拿捏的腔调，仿佛偏执到极处的疯狂下，竭力虚伪着的温柔，“还是我应该称呼你，蒙羞的、堕落的、海蓝之光？”
带上了面具的男爵，已然失去了遮掩。
女骑士却并不生气，只是继续用温和的声音，自然而然地推论着：
“因为憎恨着神国，所以就信仰黑暗吗？因为迫切地想要毁掉神国，大公陛下却一直没有出兵的打算，所以就想自己出手，使用这样极端的方式吗？”
黑暗中的身影，似乎僵硬了一瞬。
显然，安德里亚的猜测，并非无稽。
“戴维斯家族，世代效忠大公……你为什么，不愿相信陛下呢？”
关于艾斯兰曾经遭受过的耻辱，关于艾斯兰曾经死去的臣民，关于那些历史，关于那些战役，关于那些无法启齿的悲恸……
曾经的日子里，公国的深夜，数十万家庭的哀嚎哭泣……
身为继承人的安德里亚，又怎么可能忘记。
可是，为什么不相信陛下呢？
身为艾斯兰的最高帝王，陛下的一切决定，哪怕是为千万人耻笑的一意孤行，也从来不曾有过分毫差错，不是吗？
他是英明的君主，高瞻远瞩，不是吗？
为什么，不相信……父亲？
女骑士微微用力地抿唇，一贯温柔的视线，像是执意探求着结果，直直地望着远处，那一抹鬼魅似的影子。
她微侧的剑锋，在晦涩而粘稠的墨色里，映出一分清寒的杀气。
她的眼底，是厚重而坚实的信仰，仿佛崇拜着一位神明一般，卑微地、炽烈地、竭尽全力地崇拜着自己的父亲。
她的疑问，如此认真而郑重。
她始终无法理解：
“你，为何要背叛陛下？”
她以为，军功立家、世代忠诚的戴维斯男爵，会给她一个苦涩而沉重的回答，却不想，他只是歪了歪头，嗤笑着反问道：
“为什么不呢？”
“我为什么不能背叛呢？”
“我不过是个杂种，不是吗？”
杂……杂种？
如此刻薄而粗鄙的词语，竟让安德里亚一时愣住。
“你知道吗，我的父亲，所有人口中称颂的勇敢无畏、所向披靡、带领地行龙军团抗击神国的伟大英雄！居然爱上了一个西纽的祭司？”
“你知道吗，我的母亲，我几十年来从来不能见人的母亲，待在我的身边，自以为伪装得很好的母亲！在当年的玛塔尔之辱中，为她的教皇！亲手指出了我父亲的位置，让他死于了异教徒之壁！就在我的眼前！”
“我的身上！流着的一半！就是我杀父仇人的血！”
“我曾亲手屠杀的所有性命！都是我的同胞！同族！”
“我是两个贱人的爱情结晶！我自从生下来就是我父亲毕生的耻辱！我是我母亲背叛祖国的证据！我不该存在！我不能存在！我是个出生时就该被掐死的死杂种！”
愤怒与咒骂，让男爵失去了最后一分贵族的矜持，深埋三十年的仇恨，早已长成了疯狂而怨恨的参天巨木。
他暴躁地挥舞着双手，无法控制的力量，自他掌心迸发而出，引得罡风四起，碎石崩裂……
沉淀多年的灰尘，化作了肆虐的烟雾。
他，却像是忽然冷静了下来，隐藏在面具后的声音，似乎有些愉悦：
“现在，那个女人，肯定在监狱里，享受着绝望的滋味吧。”
男爵高举起右手，不知在呼唤着谁的注视，轻声的承诺，温柔而深情：
“你看，你看……那些毁了我们一生的人，都会被我惩罚的……我会毁去他们的骄傲，摧毁他们的国家，杀死他们守护的，掠夺他们拥有的……你等着，等着，好不好？”
“等我来找你，好不好？”
安德里亚望着他，看着他的指尖，仿佛在细细地描摹着谁的眉眼……心中的怒气，忽然被一阵凉意取代：
“你，是在跟你弟弟说话？”
“你，不是亲手杀了他吗？”
“那是他该死！”蓦然暴怒的男爵，大喝一声，连连往前冲了几步，身体所过之处，但凡一切障碍，不论钢铁硬石，统统在眨眼之间，化为齑粉。
“他应该跟我一起生！一起死！我们都是杂种！父母不要的杂种！他跟我一样是耻辱！一辈子都不能见人的耻辱！”
“我们说好的！我们从小就约定好的！每半个月就互换一次身份！一起承受那所谓的男爵的责任！一起杀死母亲的族人！一起手染鲜血！一起忍受折磨！我们说好的……我们要一起脏污，一起变坏，做那个自己也不想成为的人……一直，互相陪伴……”
“我们一起选择了小丑这个职业……我们还以为，自己滑稽着，能为别人带来欢笑，也是值得的……”
“直到，他遇见了那个女人。”
男爵的声音，静静地回荡在断壁残垣、碎石瓦砾中。
蓦然被解开无数疑惑的安德里亚，竟也只是默默听着，不曾说话。
“那个瞎了眼的蠢女人，看不到他的脸，从来不知道他的身份，只知道他是小丑……开朗的、会笑的、充满爱心的小丑……她迅速地勾引了他，哄骗他，用所谓的爱情感动他……她是个瞎子，所以他摘下了面具。”
“他爱上了真实的感觉……并不是爱她。”
“他有了孩子。”
“他要带那个瞎子走。”
“他居然相信，自己可以从痛苦与耻辱中解脱。”
“本来，我都准备原谅他的背叛，可是……呵呵呵……他却做错了事情……”
女骑士忽地想了起来，居住在玫瑰城堡的时候，因为体内的力量忽高忽低、极度不稳定，她一直以为自己出现了幻听，没想到——
那个熟悉的声音，竟是男爵！
他话语里反复重申着要解决的那个人，居然是……
“那个蠢货！说了每个月只能联系我一次！他居然为了什么紧急情况！就破了例！让奎恩知道了整件事的策划！”
里瑟·戴维斯，忽然伸出了双手，狠狠地捂住了自己的面具，哽咽的声音，像是野兽愤怒的嘶吼：
“奎恩居然想要阻止我！他居然真的相信自己可以赎罪！可以为了那个女人肚子里的孩子不顾一切！追逐光明！”
“他以为自己可以拯救我……拯救？拯救我？”
“我从来不需要任何人的可怜！从来没有人可以阻止我！”
“所以我亲手杀了他。”
男爵抬头，面具上黑幽幽的瞳孔边，是水光濡湿的颜色，破碎斑斓，一塌糊涂。他清了清嗓子，声音里，忽然带上了几分嘲讽的笑意：
“哪怕，那是我的另一个自己。”
安德里亚静静地凝视他，良久，不曾说话。
空气里的灰尘，重又缓缓沉淀，仿佛暴怒狂啸过后，倏忽而至的真相——如今平静、安详、一地萧飒。
“我想，我必须告诉你一件事……”
“在你将匕首捅进奎恩的胸膛之前，他就已经死了。”
“结合他刻意调整了演出时间的事实来看，他很有可能是掐算好了时间，自行服下了金鳞草毒，然后在台上，在你的面前，缓缓死去。”
他并没有醉酒。
也并没有表演。
他实实在在地手足发软，晕倒在地，却只换来满堂喝彩、欢笑如潮。
他奄奄一息的时候，并不是望向那遥远不可即的天空，只是在安静地看着你。
他也许从来不觉得，自己可以拯救你。
他也许只是想一死，换取家人的性命。
他像个斯特利亚最顶尖的丑角那样，连最后的死亡，都仿佛最滑稽的搞笑，带来了无数的欢声笑语。
他，高贵在你的灵魂。
卑微在你的鞋尖……
他从来不曾背叛你。
“啊啊啊啊啊！啊啊啊啊！不可能！不可能！你骗我！你骗我！他在等着我！他还在等着我！你骗我！你……啊啊啊啊啊啊啊——”
猛然之间发狂的男爵，忽然调转身子，一头扎向了大坝深处！
“不行！”
轰！
轰轰轰！
被震裂的巨石自空中呼啸而下！支撑着结构的钢架纷纷破碎！狂风大起！飞沙走石！
一阵轻微的吱呀声，在漫天遍地的轰鸣中响起。
那是斯海尔德大坝的阀门，破开封印的声音。
无尽海洋的终点，终于，打开了大门。
洪水与巨兽的浪潮，已然将至。