日暮西沉。院子里一株合抱的枯树，秋风瑟瑟，风吹叶落，几枚残存的木叶已然机伶伶的打着冷颤。三两只寒鸦迎着漫天晚霞，突然嘶声长鸣，划破了一天的沉寂。
天终于黑了。龙魂、贞明付了房钱，出了客栈，然后折北，沿着扬子江畔的一条林间小道前行。
贞明问道：“我们不是要进城吗？”
龙魂道：“他在城里有处住宅，不过他大多数时间都住在城郊他自己的庄园里。”
贞明叹了口气，说道：“看来他也是一个喜欢清静的人，这一点倒和你一样。”
龙魂叹道：“一个走镖的人，终年穿州过省，风餐露宿，刀尖上添血，本来就没有几天清静的日子可过，所以他们都很珍惜属于自己的宝贵时间，哪怕只能过上一天清静的日子也是好的。”
贞明天性善良，听龙魂说完，也不禁为这些终年奔波忙碌的镖客们感慨起来。
感慨过后，贞明又忍不住好奇的问道：“你这个朋友是怎样的人？”
少女天性好奇，贞明的好奇心更远甚于其他少女。
龙魂笑道：“我这位朋友在江湖上可称得上一位传奇的人物。他二十岁开始做镖师，不到三十岁便做了总镖头，如今他的‘神威镖局’遍布南七北六一十三省，已然为当今天下最大的镖局，便是中原五大镖局五家加起来也不及他一家。而更为江湖人津津乐道的是，‘神威镖局’走镖长达二十年，但他手上却从未失过一趟镖，这个记录以前没有，现在没有，将来只怕也很难有了。所以别的镖局每趟收一千两银子，‘神威镖局’便收两千两，可是向神威镖局托镖的人始终络绎不绝。”
龙魂说起他这朋友，眉间也不禁露出了得意之色。让龙魂得意的不仅是他这个人，而更多的是他与龙魂之间的宝贵情谊，那是比任何名誉、财富更值得让人得意的。当然这种得意也只有真正懂得情谊无价的人才体会得到。
贞明一双大眼睛看着龙魂，吃吃的笑道：“你这位朋友可真懂得做生意。”
天很黑，没有月光，没有星光，也没有灯光。林荫之下，更是看不到半点影迹。秋风呼喝，木叶沙沙，阴森得如同鬼域一般。这时，扬子江上浪涛汹涌，一浪高过一浪，浪声不绝于耳。贞明忍不住轻轻耸了耸肩。这一耸肩，似乎又更冷了。
贞明赶忙弯下腰，掏出火折子，蒙着手，点燃了随身携带的一个小小灯笼。贞明笑道：“你这个朋友，可真是打着灯笼也难找的好朋友。”
龙魂笑道：“贞明，你这比喻当真妙极了。”
他笑得很开心，到江南的这两天，这还是他第一次笑得这么开心。这一声笑，似乎已忘记了自己正一步步走入危险中。他常说贞明是他的开心果，是上天送给他的最好礼物。这两年来，这个开心果，这个礼物的确给了他许多以前没有的欢乐。
一个人只要还能笑，还能开心的笑，那么无论再大的困难也不会难倒他。因为笑已让他充满了力量，而这种力量正是战胜一切困难所必需的力量。
再走一段路，眼界逐渐开阔了起来，汹涌的浪潮声也自耳边逐渐消失。
龙魂停下脚步，手指前方，说道：“前面就是你打着灯笼都难找的地方。”
贞明提起灯笼，顺着龙魂手指的地方，果然前方一片开阔的绿地中有三两灯火闪耀。灯火很稀，很暗，但在这漫天夜幕下已足够引人视线。
贞明看着，忽然皱起了眉头，她喃喃道：“大哥，现在天色还早，怎么你这位朋友府上好像全都睡着了？难道江南人都有早睡的习惯？”
江南人当然不会都有早睡的习惯，即便主人早睡，但仆役丫鬟是绝不可能这么早睡觉的，这一点，出生宫廷的贞明比谁都清楚。贞明一脸惊讶的看着龙魂，希望能从龙魂口中得到合理的解释。
不想龙魂也同样皱着眉头。过了一阵，龙魂道：“与其在这里猜测，进去不就什么也知道了。”
这是一片很大的庄园，但名字却甚是清雅——“清江小筑”。看到这个名字，谁会想到里面住的会是权倾一时的江湖人物，只怕还以为这又是哪位名人骚客的乡间别墅，风雅会所？
但里面住的的确是“天下第一镖局”——“神威镖局”总镖头贺雄。
门楣下悬着两个灯笼。样子几乎和贞明手中的一般，只是上面多了一个篆体的“贺“字。晚风下，半截残烛，一寸火光随风摇曳，忽暗忽明。
龙魂上前轻轻扣了一下大门。声音叮咚，却没有人回应，四下一片寂静，半点声音也没有。顿了顿，龙魂又叩响了大门。
贞明以为还是不会有人回应，但不想，叩门声刚过，“吱嘎”一声，大门竟开了。门开了一小半，一个满头华发的老人探出了头，苍老、无神的眼睛瞬也不瞬的盯着龙魂和贞明。
龙魂笑道：“蜀中龙魂深夜造访贵筑，劳烦老丈通报。”
龙魂说的十分有礼貌。不想这位老仆似乎并未听到龙魂的话，仍是死死的盯着二人，感情极不愿搭理这两个不速之客。
龙魂笑容不改，又问道：“敢问老丈，贺总镖头此刻可在筑中？”
老仆听到这句话，本无表情的脸上忽然动了一下，眼睛眨了眨，冰冷冷的说道：“你们等着。”
说完这句，门“砰”的又关上了。贞明苦笑道：“里面的人怎的这般没礼貌？”若非来人年纪已老，否则贞明只怕早已拉上他，狠狠怒斥他一顿。
“青城侠龙公子驾临敝筑，敝筑不胜有光，敝筑若有何招呼不周的，还请龙公子多多见谅。”一句话未说完，门又开了。一个长身玉立的灰衫少年正望着二人作揖。却不见那个无礼的老仆。
这人面容清秀，唇红齿白，举止文雅得体，正是三日前见过龙魂的“神威镖局”管事许燕青。他一边说这话，一边已请龙魂和贞明进了小筑。
龙魂摇头道：“许兄，严重了，在下深夜冒失，本是在下的不是，如何还能抱怨贵筑？对了，贺总镖头可在筑中？”
许燕青笑道：“总镖头此刻正在偏厅等候龙公子。”
龙魂轻声问道：“贺大哥知道在下今夜会来？”他察言观色，仔细注视着许燕青面上表情。
许燕青似乎也知道龙魂正注视着她，所以只是笑了笑，面上并没有丝毫表情变化，他说道：“总镖头知道公子不远万里而来，必然急着与他相见，再作达旦之饮，所以处理完镖局事务后，便连夜回到了‘清江小筑’。”
龙魂微笑道：“在下与贺大哥多年未见，这次定要和他痛饮一番，若非为这美酒，在下只怕也不会不远万里而来了。”
许燕青陪笑道：“总镖头早已为公子备下数十坛各地美酒，正盼着与公子共饮呢？”