太仓好几个张家，西门张家就是张溥家，他伯父张辅之现在是工部尚书，其余做官的张家子弟人数不少。
不过，鲁衍孟看到了背靠弇山园的张辅之家宅，一座很豪华的宅子，想到张家的丑事，给朱延平抖了出来。
这张辅之本姓尤，与张家有血缘关系，被张振之看重，遂改姓张入了张家族谱。
然后，张辅之仗着位高权重，霸占了本该属于张溥父亲的几十万两家产，包括那座豪宅。两房为争家财打官司，打完一场又一场，没人会为张溥一家说话，张溥的父亲硬是耗死在了官司上。
而张溥是小妾所生，宗族看不起，张辅之一家乃至奴仆更是看不起，小的时候常骂他小妾生的，能有什么出息。
于是，张溥身怀家仇己恨，勤奋刻苦，与张采结伴读书。读书必手抄，抄后读过即焚去，如此反复七遍，直到背诵如流为止；冬天手冻裂，以热水浸暖继续再练。后来他把自己的读书室名为“七录斋”，自己的著作也题名为《七录斋集》。
七录七焚，张溥嗜学，都成了江南流传的佳话。
熬了那么些年，张溥总算是熬了出来，与张采在士林中闯出了娄东二张的名头。
递了拜帖，鲁衍孟与朱延平就在门口等候。
七录斋，张溥正与张采讨论西学，同时手里翻着信纸，一边还在写着回信，老仆持拜帖而入。
“老爷，镇海军朱把总投帖。”
“朱把总？”
张溥一时想不起自己有军中熟人，拿过拜帖没有去看，而是用手遮着，闭目凝神回忆片刻，问：“可是一名戴孝军将？”
“老爷好记性，就是这位将军。”
张溥这才去看拜帖，笑道道：“好字，受先兄，请。”
将拜帖甩给张采，张采抓住一看，放在桌上道：“只是字好而已，蔡京、严嵩二贼，哪个字不好？”
没理张采的抬杠，不然又要辩论一番，张溥提笔写了回帖，约好具体时间，递给老仆道：“与那位朱将军说说，就说我十分好奇杭州哗变原由，明日想要询问询问。”
老仆持贴退出，张采打了个哈欠，揉揉干涩的眼睛，将桌上的书信整理着，没好气说：“这几日各处书信汇聚，贤弟却有时间接待军将，实在是错了轻重。”
“不然，州里多了镇海军，必然有一番变动。与这位朱把总聊聊，也是有必要的。明日若有来信，劳烦受先兄了。”
张采一副就知道如此的神情，两人前年在秦淮一起去闯了一番，结交各地清流名士，士林俊彦后，就回了太仓安心读书。同时，一直与各地保持书信联系，探讨典籍诗文，发展着人脉与影响力。
张溥想的不仅仅是太仓内的变动，还有朱延平。他很好奇，半月的时间，朱延平是怎么爬上去的，这不重要。重要的是，镇海军从杭州大营脱离，有一点遣还的意味，奇怪的是太仓州却有他们的消息，为他们扬名。
尤其是为朱延平，将他镇压乱军的场景描绘的栩栩如生，仿佛当场经历一样。
他想见见朱延平，好好摸摸底，他觉得朱延平是个同道中人，知道养名的重要性。对于名望，张溥有一种极端的敏锐嗅觉。
从西门外绕一圈回南门外滨江村，一行四人跑了一天，黄昏下更觉得疲敝。
此时的滨江村比白日里热闹了不少，外出打渔、提早忙地里活的人回来了，也因为有一班杂技在表演。
“这些都是去南京比试的杂技班子，入选后会去皇城表演。看情况是落选了，一路表演着回乡。”
鲁衍孟在马上看一眼，对这些喷火、舞刀、玩绳的杂技看不上。原来每年年关前，各地镇守太监都会搜寻境内杂技班子，考校后送入京师给皇室表演。
何家兄弟看着入神，何进更是看着一名红衣女子看的都快把眼珠子瞪出。他已经二十三岁了，看到那个面容清秀，身姿鼓胀的女子，心里就挠挠起来。
双手各持绳索舞着的红衣女察觉何进目光，见四人骑马披甲，不是好惹的，就转身进了帐篷，不出来了。
朱延平持枪在何进面前晃了晃，惹得何进臊红了脸，话题一改道：“三郎，今夜我们兄弟就去镇抚大人家里投奔做工的娘舅一家，可好？”
看一眼那边帐篷，朱延平笑道：“成，明日一早置办些菜饭送到我阿舅家来，晚上别闯祸，以后弟兄们发达了，要什么没有？”
何进神色悻悻，抱拳嘿嘿讪笑应下。
鲁衍孟似乎放心不下何家兄弟的操守，这两兄弟在卫里还好，在外面的名声不比白家三虎好多少，笑说：“两边都有女眷，我这人面恶去了不好。不如今晚在杨镇抚店里投宿，明日再聚。”
朱延平听了呵呵发笑，何家兄弟也都不好意思笑了，他们两个真的不是安份人。有时候，就是管不住自己。
四人在桥边分手，朱延平牵着马，向村外一排人户走去，右肩扛着长枪，枪头挑着两包点心，摇摇晃晃。
低矮的板筑土墙，院内一排桑树沿墙长着，隔着土墙上扎着的柴扉，可以看到院中一口井，一所正房，左客房，右灶房。
正房里烛火摇曳，贴着门神的老木门紧闭，朱延平也没敲门，因为敲了也白敲，呼喊道：“阿舅，外甥三郎来了！”
正房门拉开，一名妇女探头道：“我家三郎从军去了，你是何人？”
“姑姑，真是三郎。”
说起来混乱，朱延平的父亲娶了李家女，因为两家掏不起彩礼钱，就把族里的孤女嫁到了李家，两家换亲。
此时流行富嫁富娶，这情况比较常见。两家关系好，小的时候就把女孩子互换，当童养媳。
作为军户，家里军余比户主还要担心户主的婚姻情况，就像朱二关心朱延平的婚姻情况一样。军户一家不绝嗣，才不会影响到军余的生活。否则军户绝嗣，卫所勾军，军余是跑不了的。
一听这话，而且天色没有黑透，李朱氏拉开门闩，上下打量牵马扛枪的朱延平，眨眨眼念叨一声祖宗保佑，上去摸摸朱延平的铠甲，惊喜交加，竟然哭了起来：“我家三郎回来就好，回来就好……”
赶紧把朱延平拉进来，李朱氏探头望望将门关好，拉好门闩紧张问：“三郎逃来就好，怎么偷了军里马匹？人逃没事，马丢了军里会缉拿的。”
朱延平彻底无语，拍拍身上鱼鳞甲：“姑姑，三郎当官了，以后就不走了。”
“当真？”
“哄谁也不能哄姑姑，今日回来，刚拜见了知州陈老爷，明日还要拜见张家的天如先生，以后就在娄江军营里吃公家饭。”
李朱氏将信将疑，拉着朱延平硬是将马匹藏到了正房后面的草垛里。
正房里，朱延平拿出自己的军籍堪合与刘行孝给的晋升军令，李朱氏看着军籍堪合道：“上面明明写的是朱啥平，又不是三郎。再说，你是军户，啥时候成了百户？”
“三郎应征从军，家里鲁先生说起个大名好立世，就有了大名，叫朱延平。大牛也有了一个，叫刘高旭，他现在是三郎手下的总旗哨官。姑姑，阿舅和大哥怎么不在？”
“去山东做买卖了，过完年就走了。家里出了事情，也是前几日卫里人来时才听说的。本来还有些生气，怎么过年家里没来人。当家的有些气恼，也就没去卫里拜年。他去了山东，姑姑和阿杏也不好出门，如果不是赵家嫂子……唉，这叫个什么事。”
李朱氏捏着军籍堪合，粗糙的手还有些抖，坐在一旁骂道：“姓陈的比庞涓还坏，三郎家里出了这样的事，还逼着三郎应征，还好我家三郎福大命大。”
“也不怪陈胖子，军户应征本就是命。这不，三郎成了把总，卫里应征的二百弟兄以后都归三郎管了。鲁先生还谋划着，让三郎疏通关系，参加科考，弄个功名。”
提到鲁衍孟，李朱氏瞪目骂道：“别提那个疤脸，白吃白喝两年，他来了家里，家里就没好事情。”
不过一听朱延平要科考，李朱氏劝道：“现在参考的都是有钱人，我家三郎读了几年书，也没希望，还是等几年再说。”
朱延平笑笑，从腰囊里抽出长木匣递给李朱氏说：“有个功名在身，军里晋升也方便些。阿杏过年就及笄，这是三郎送阿杏的。”
轻拍手掌，李朱氏一脸恍然，泛起笑容对里屋呼喊：“阿杏，害羞什么，你三郎哥哥来了。”
竹帘推开，一袭素布碎花襦裙，手里拿着织绣针线的娇俏少女红着脸探头，低着头过来，吱吱唔唔道：“三郎哥哥。”
朱延平也有些尴尬，两家有约定，以后家里如果年景不好，会把阿杏嫁给他。
李朱氏将长木匣递给阿杏，笑呵呵说：“别愣着，快去给你三郎哥哥烧些水，洗洗风尘。”
“唉，这就去。”
阿杏握着木匣，似逃一样出去，她走了，朱延平也松了一口气。
李朱氏有些相信朱延平的话了，如果朱延平是偷了军里的铠甲、马匹逃命，是不会有闲情逸趣买簪子的。而且要逃，也会带着大牛还有那个疤脸，绝不会就这么孤身一人。
将军籍堪合抚平，折叠还给朱延平，问：“三郎说以后卫里的兵马会在娄江？粮饷是卫里还是州里？如果是卫里，姓陈的小肚鸡肠，三郎可要多想想前程，他那人保准会想法子解散卫里的兵马。”
贴身收好军籍堪合，朱延平解下头盔放在桌上，说：“原来的正管将军是朝里有人的，看重三郎。这回他和知州老爷说情，以后我们二百弟兄在娄江操练，州里本来是每年拨付两千石粮秣。今日拜见知州老爷，大人可能觉得三郎识字，另眼相看，以后每年会给两千四百石精米。饿是饿不着了，弟兄们与三郎也算有了吃饭的地方。”
李朱氏眼睛一亮，道：“等你阿舅回来，帮三郎卖了精米，买些粗粮陈米，这一年可就四五千石粮食，三郎手头也就宽裕了。”
朱延平没有拒绝，他姑姑自然是向着他的，只是那个舅舅兼姑父的人就不好说了，只是说回来了再议。陈如松给他的粮秣是精米，就是存了让他置换粗粮的余地。
左边客房，李朱氏有意安排，阿杏端着热水盆进来，见朱延平艰难扭身要解开束甲大带背后的绳结，放下水盆说：“三郎哥哥，阿杏来解。”