大燕与蒙国的交界处，是一片黄沙。
夜晚时分，穆晟奕独自一人坐在石头上，对着大燕的方向吹笛子。
今晚也不知怎么的，思绪万分，怎么也睡不着，只好装一回文人雅士，心想若是吹得好回去也可以给苏长笙逗趣。
穆晟奕吹得认真，连穆枫来了都没察觉，或许是知道了却不设防。
“将军，”穆枫递给他一瓶酒。
穆晟奕接过，拔起塞子，昂头就倒。
“有事？”穆晟奕喝了一大口，见穆枫还在一旁，扔回给他。
穆枫直直地跪下了，“请将军恕罪！”
穆晟奕没有立即开口，单手转着笛子，过来好一会，才问：“你是我的人，还是皇兄的人？”
穆枫知道，这是将军松口的意思，再给他一次机会让他重新选择为谁尽忠，“穆枫往后只效忠于将军。”
“好！”穆晟奕也不犹豫，大力扶起他，高兴之情溢于言表。
穆枫也笑，两人不分尊卑，坐在石头上一口一口喝着酒。
“出发之前，长笙向我要你。”酒快喝完了，穆晟奕把最后一口酒递给穆枫。
“咳咳，”穆枫倒是被吓了下。
“替红袖要你的，”穆晟奕取笑道：“你身为男人，倒让一个女儿家提亲，真是太丢脸了。”
穆枫霎时红了脸，支支吾吾地说：“我，红袖，我。”
也不知道他想说什么，穆晟奕拍着他肩，以过来人的语气说：“以后就不是孤身一人了，有牵挂了，做事之前多为她想想，别鲁莽。”
穆枫忙应道，只是有点欲言又止。
“想说点什么，你我兄弟，这里又没外人，不妨直说。”
穆枫犹豫了半响，“将军成亲之后，的确与之前不同。”
“是不是觉得我为了长笙着了魔、连命都不要了？”穆晟奕自嘲道。
“不敢！”穆枫忙说。
“我即便疯魔了，也是拿自己的命去拼。大燕和长笙，孰轻孰重，我分得清。”穆晟奕突然变得严肃起来，“要是皇兄再向你探听我和长笙的事，你就把这话告诉他。”
“将军！我，”穆枫似有话说。
穆晟奕了然地伸手制止，笑道：“不必紧张，我只是说万一而已，皇兄问了，难道你能不说？不过，最好过后你能知会我。”
“是！”穆枫应道。
“这场仗估计打不起来，我们都到这快三四天了，那景泰还是没动静，既不出兵又不派人过来商谈，真不知他在做什么。”穆晟奕说了别的事。
“刚探子回报，蒙国似乎有退兵的意思。”
“哦，”穆晟奕倒不觉得多奇怪，“他们打算退兵也是悄悄地退吗？”
“似乎是。”
“那可不行，总不能让他就这样毫发无伤的回去，不然他们会以为我们大燕是想来就来想走就走的地方。他们既然选择做缩头乌龟，那我大燕就大方大气一点，明日，你去派一位副将，去约他们商谈。割地也好，赔款也行，他们都得付出点代价。”穆晟奕没那么好商量。
“是。”穆枫还是一如既往地应答。
长安城近郊的一个小村子，这里刚发生完一场瘟疫，因为离着长安城近，所以鹤瑾第一时间就来帮忙，没多久这疫情也控制住了。
正当鹤瑾收拾收拾，准备前往下一个需要他去的地方时，这些原本已经痊愈的村民又出现状况了。
“鹤先生，这次全村人都倒下了。”朝廷派来的大夫听鹤瑾的指挥，过来把情况告诉他。
“病倒的都是原本村子里的人吗？我们这些外来的，有人病了吗？”鹤瑾问。
“没有，”大夫刚说完，就知道这其中有古怪了，“就是原本村子的人，个个都像喝了**药似得，全昏迷不醒。”
鹤瑾挨个检查他们的脉搏，“什么时候倒下的？”
“刚天亮时，发现村子安静异常，挨家挨户去看，就见所有人都倒地不起。”
鹤瑾突然觉得头疼极了，这村民分明就如之前他们遇见集体**的村民一样，都是中了蛊。之前没发现，是他们行为都挺正常。
那穆严昊又想控制这些村民做什么呢？
“今晚再看，”等晚上就知道了。
夜幕刚降临，果然如鹤瑾所料，那些白日里昏迷不醒的村民个个睁开了眼，如木偶般，一个挨着一个，排着队走出了村子。
外来的大夫和士兵们都是第一次见着这诡异的事，都吓得瞪大了眼，有些胆子大的还试图把村民唤醒。
“别拦他们，拦不住。看看他们想去哪。”鹤瑾吩咐道，总觉得他们是有目的的。
这些如同木偶的村民，在夜色中，走在小路上，一步步朝着长安城去。鹤瑾带着些士兵跟在他们后面。
天色已晚，城门早就落下，这些村民进不了城，纷纷围坐成一团。
“鹤先生，守门的士兵说，其他城门也有村民聚集，不知是从哪里来的。”一个士兵来报。
鹤瑾大惊，今晚这情形不对啊！
绕着长安城城外走了一圈，果然看到高高的城墙外围坐满了四面而来的村民。他们面无表情，不发一语，只安静地坐着。
“尽快通知皇上！”鹤瑾下令，这阵势应该是对付穆启皇的。
不到半个时辰，穆启皇便出现在城头。
“有办法吗？”问的是鹤瑾。
“他们体内的蛊虫时间应该不久，配合药物是可以去除的，花的时间会比较长。”
“尽量治，”穆启皇又道，“多调动些兵马，不能让他们入城。”
月升中天时，原本安静围坐的村民纷纷起立，向城门聚集，高喊着“天下易主”，大有冲破城门的意思，所幸城门牢固，没被冲破。
“皇上，”有大臣想先劝穆启皇离开，被他制止了。
当晚，穆启皇就站在城头，听那些被控制了心神的普通村民高喊了一晚的“天下易主”。太阳初升时，这些村民突然又倒地昏睡。
下城头时，穆启皇神色正常，再次吩咐鹤瑾救治村民，别的什么都没说就回宫了。
只是这晚的异常已经被长安城的百姓都知道了。
第二天，长安城的百姓还来不及讨论昨晚城外的诡异，有一个意想不到的人出现了。
死去多时的梵玄大师突然在闹市中，不知真相的百姓对大智者梵玄大师简直是奉若神明，都围过来问这近日来的“天下易主”是怎么回事。
只见那“梵玄大师”双手合十，先念一声“阿弥陀佛”，而后道：“丞相府的大小姐苏长笙是天生的皇后命，她的夫君自然就是皇上！”
此话一出，原本已经沉寂下去的“皇后命”和“天下易主”传言再次尘嚣直上，不同的是，这次因为是“梵玄大师”的话，信的人多了很多。
御书房内，几位朝廷重臣跪了一地，其中就有苏长笙的父亲苏丞相。
“去查，”穆启皇沉声道：“这死而复生的梵玄大师究竟是何人！”
“是！”重臣低着头回话。
“这事你们有什么看法？”穆启皇又问。
一时间没了言语。
“说话！”
“臣认为，即便证明了这梵玄大师是假冒的，也不能马上平息这流言。”一位老臣说道。
“继续。”
“大佛寺的梵玄大师一直被奉若神明，百姓对他的话深信不疑。而要力证此人是假的，需要些时日。流言传得快，臣恐怕不出几日，全大燕便知道了此人的胡言。”
“继续说。”
“是！臣认为，这关键在于苏长笙身上。”
穆启皇及时做了个制止的手势，那老臣识趣地噤声，略带歉意地看了眼旁边跪着的苏丞相，默念道“对不住”。
“苏丞相留下，你们先退下。”穆启皇看着一直低头沉默的苏丞相，开口道。
御书房内，就剩下穆启皇和苏丞相了。
“丞相，你有什么想法？”
苏丞相纹丝不动地跪着，“没有。”声音却带了点颤抖。
“朕说过，朕不可能因为长笙皇后命的流言而强娶她的，这样不但坐实了流言的真实性，还伤了朕和晟奕之间的兄弟情，令朕在百姓心中成为一个贪恋皇权不顾手足的皇帝。”穆启皇道。
“皇上！”似乎觉得有希望，苏丞相感激地抬头看着穆启皇。
“长笙，朕不会娶，”穆启皇却冷言道出了残酷的决定，“但她不能留！”
“皇上！”苏丞相想求情，刚开口，却无力继续，伏地跪着。
穆启皇看着眼前这位年老的重臣，上一次他没有为叛国的苏未央求情，是明知苏未央犯了重罪，而这次他依旧没有开口求他放过苏长笙，是对大燕的责任和感情已经重于他的亲生女儿。
“你去见她最后一面吧，东西朕会准备好，她会走得很安详。”
“是，多谢皇上。”苏丞相颤声道。
这天中午，苏长笙突然得知苏丞相进了宫，说想和自己一同用午膳。
父女俩在太后安排的小偏殿里用膳，各色菜肴摆了满满一大桌。
苏丞相眼眶红红的，手不停地给苏长笙夹她喜欢的菜肴，小碟子都快装不下了。
“阿爹，你怎么光给我夹，自己都不吃呢？”苏长笙觉得好生奇怪，平日里她阿爹总说外臣到后宫不方便，每次来没说上几句话就匆匆走了，今日怎么有空闲陪她吃饭？
苏丞相闻言停下手，怜爱地摸摸她的头发，“太瘦了，想你多吃点。”
“阿爹和将军一样，总想喂胖我。”苏长笙笑说。
“我们都心疼你。”一说完，眼眶一热，趁着苏长笙没看见，别过脸赶紧擦擦。
“如今我身子好了，阿爹不用挂心。”苏长笙不知怎么的，撒娇地靠在苏丞相肩头，“以前总让阿爹为我操心。”
苏丞相一听这话，眼泪刷地落下来，今日之后，恐怕是想操心也操心不了了。
“阿爹这是怎么了？”苏长笙察觉到了落在她手背上的湿意，忙抬头，就见自家老父双眼落泪。
“长笙，长笙，”苏丞相说不出别的话来，只大力地抱着她，不舍得当真不舍得。
苏长笙忙轻拍他背安抚着，余光扫见桌子上的一酒壶。这酒壶一开始就放在那了，可他阿爹碰都没碰过。
“皇上，他下了决定？”苏长笙明白了，低声问。
苏丞相不答，似乎哭得更大声了点。
“阿爹莫哭，”劝自家父亲别哭，可苏长笙却不自觉落下了泪，病已经好了，可她还是过不了十九岁的生辰吗？
“替我多看着将军。”明明说好以后的日子一起走，所以她还是得先走吗？
苏长笙拿过酒壶，倒了满满一杯酒，看了眼苏丞相，又望向蒙国的方向，慢慢地喝完了杯中酒。