在上海国术馆留下‘七宗神打’的刘百川走了,他提倡的救护西藏以國术振兴之行,最后只带走了一批南北拳师,而其余六位宗师则都没有成行。
不是这些宗师不想去,而是同盟会和洪门酝酿已久的萍浏醴起义提前爆了,因为部分会党的同志缺乏斗争经验,在某些别有用心的细作挑唆下,仓促地在12月4日于麻石、文家市等地率先难。
这是中国同盟会成立以来,第一次大规模的武装起义。
所以,当起义提前爆的消息传出后,来自东京的电报,也向杨猛道出了黄兴与孙中山最殷切的希望,“望中情局派出精锐人手,暗中奔赴湖南,刺杀清廷武官,协助起义及负责人的安全……”
全盘负责组织和动萍浏澧起义的人叫刘道一,与鉴湖女侠秋瑾等人在年初加入了冯自由在横滨创办的“洪门三合会”,被封为“草鞋”(将军),并在秋天与蔡绍南、彭邦栋等人潜回湖南,以图“运动新军,重振会党”,酝酿湖南、浙江等地武装起义。
尽管起义提前爆,但蔡绍南、龚春台等人准备已久,短短的几天内各路起义军便迅占领了麻石、文家市、上栗市等重要市镇,推举会党领龚春台为起义军都督,布中华国民军起义檄文,以同盟会的政纲为号召全国,声势极为浩大,并在中情局派出大量间谍,接连刺杀当地中下级军官的配合下。屡败当地指挥混乱的清军。
清廷大为震惊,由铁良6军部急调湘、鄂、赣诸省共五万兵丁及少数新军赶赴湖南会剿。
“这么一来,恐怕起义军的前景堪忧啊!”
远处的队伍极为庞大,一眼望去根本看不到边际,黑压压的人头旁边是一根根繁星似的火把,使得远处的队伍看起来,好似盘岩弯曲的火龙,震撼着从未上过战场的陈真和莱恩等人。
“这是一支装备了火枪的新军!”放下了望远镜,船越晴子脸色有些凝重,但比起陈真和莱恩来。她又显得镇定从容了许多。
震惊中外的彰德秋操。除了北洋六镇威名远播外,如湖南、广东和两江的新军,也都获得了中外军事评论家的高度赞扬,而其中又以张之洞麾下的湖北新军。统编后为6军第八镇和第二十一混成协最为精锐。
6军第八镇是张之洞倾注了无数心血的新军。不单装备先进。且步卒都是以西方列强的新式军训法培训出来的现代军队,不单身强力壮,且在火枪射击等战术上。也仅次于北洋六镇而已。
而因为对袁世凯的猜忌,第八镇如今才是6军部大臣铁良眼中的嫡系。
队伍最前方的战马上,载着一个四十多岁的武官,新式的军装与战刀短枪,使得他看起来格外的英武。
武官叫秦松,坐在马上看着远处偶尔还能听到枪响的麻石,不由摇头叹道:“清廷三百年的基业,不想如今却是内忧外患频起,即便有了这些各地新军,恐怕也支持不了多久,万国来朝的盛世,如今却已衰落到了日泊西山的地步,真是让人痛哉惜哉。”
秦松旁边的马上,坐着湖南当地的低级军官海姆,听见这位主官口中大放厥词,丝毫不敢多说,只是眯着眼睛想着等到打回麻石之后,该怎么整治那帮子乱党和富绅。
砰砰砰砰……
就在第八镇新军继续向前行进时,一阵突如其来的凶猛火力,忽然自路旁的山坡上猛然爆,随后远处的山中又出现阵阵铺天盖地的呐喊,使得本就有些疲惫的新军,顿时陷入了慌乱之中。
“不要乱,对方的火力不足,只是小股部队袭扰而已……”
站在几名瞬间围上来的亲兵中央,秦松连忙拼命的向后方大喊,尽管新军的军纪严明,可在这黑灯瞎火的夜里,这一支支闪亮的火把,便好似最醒目的靶子……
“赶紧把火把熄……”
砰!
刚刚反应过来的海姆,在秦松高喊之后连忙站在马上高声振喝起来,提醒着周围的兵士赶紧熄灭火把,可没等他这句话喊完,便听着一声清脆的枪响在不远处响起,随后便眼前一黑一头栽落马下。
“保护秦将军!”
亲卫们一阵慌乱,不觉将秦松层层团团地围住,只是直至山外的火力渐渐停下后,也再没有受到一丝偷袭和伤害。
“慌什么,都给我退下!”
秦松脸上微微一红,却总算没忘传令重整军伍,这些乱党的手段诡异多端,在这场奇怪的战争中,死去的兵士没有多少,可被暗杀偷袭的低级将官,却死了不计其数,若非其他几部军伍担心暗算,一直小心地齐头并进,恐怕这麻石甚至文家市早已经被清军收复。
“贼军人多,院长命令,退出正面战场……”
一阵阵尖锐的鸟鸣,在空旷的山谷间与夜色中不住响起,即便有人觉得这鸟叫声有些过于高亢频繁,却终究无法得知其中的含义。
这套通讯和传递消息的系统,乃是杨猛取材于后世‘让子弹飞一会儿’中的麻匪身上,又由青衣专门负责物色与暗中培训,总共费时一年多,才从‘平’字门的口技大师哪里学来了一应的口技,同时参加培训的还有‘青鸾’、‘朱雀’、‘夜莺’、‘黄鸟’与‘寒鸦’等十二名专业的‘鸟人’。
因为干系重大,所以这十二鸟人不单三代以上身家背景都极为清白,还要单独封闭在一起培训国术、潜伏、暗杀以及口技,这一套将将成型的鸟语技巧,可谓是江湖八门里‘平’、‘柳’二门中最为精粹的百戏之艺。经过当代几位相声大师与口技大师分段研后,才算终于正式应用与战场上。
“贼没死,撤离!”
一位看起来长得有些矮胖的中年男子在黑暗中狂奔,口中还在不停地出尖锐的鸣叫声,身后的陈真则在口中唏嘘不已:“可惜‘寒鸦’没有打中那名将官,否则这个第八镇新军,恐怕也会如前面几军一样陷入大乱,真是太可惜了……”
船越晴子快地跑动着,可脑中却犹如掀起了惊涛骇浪,“这个叫‘寒鸦’的男人。不单暗杀武技精湛。就连枪法也可比军中的狙击手,可怕的是,这人压根就没出现在上艺学院中一次,听这山间天外的鸟鸣频频传动。如这样的专业刺客显然还不止三五个。这个杨猛能在正面战场上。借着起义军的袭扰动作,暗中动这么密集与精准的刺杀攻击,这些‘鸟人’的暗号可谓居功至伟。能够在这么短的时间内培养处这种闻所未闻的谍战奇兵,其布局之深眼光之远,简直比青木君还要更胜三分啊!”
“这只是暂时撤离,等院长几位宗师拿下各自目标后,整个战场恐怕还要再混乱一阵,到时候只要其他地方一一相应起义,这湖广一代的清兵必然顾此失彼,到时候咱们中情局,可算得上是居功至伟!”
寒鸦口中舌头一卷,转眼便将小指大小的鸟哨压在舌底,说话时丝毫破绽都看不出来,见几个朝气蓬勃的年轻人在一旁叽叽喳喳,不觉脱口说出一番令船越晴子心里愈震撼的话语,因为保密条例,即便眼前这几人都是院长的门生,他也没有继续再深说下去,只是偶尔在夜空中叫出几声,与远方的夜莺保持着彼此的联系……
“哈哈哈哈,一夜奔行几十里,痛杀贼乱万敌,真是痛快,没想到我等只能保家护院的武人,竟然可以以这种方式参战,更想不到这些所谓的新军,在接连失去军官指挥后,同样不堪一击,痛快,真tmd痛快!”
尚云祥在奔跑中脚下有如云中漫步,看着豪气大的孙禄堂不觉低声笑道:“孙师兄说得极是,自云祥习武以来,至多也便是为李莲英做过保镖,不曾想在师弟的运筹帷幄之下,深夜奔袭与千军万马之中取人级,实乃为我武人洗去战场无用的恶名!”
两人按照杨猛的吩咐,乔装成衣衫褴褛的起义军,隐藏在乱军之中大半夜,接连刺杀了几十名低级军官后,这才在暗号通知下及时抽身而退,尽管不知王茂斋、梁振蒲及霍元甲、杨猛另外两路的战果,但想起今晚所做之事,不觉一吐洋人侵华以来的憋闷。
“抓紧赶路,待与疯猴回合之后,我们六人再痛饮一场!”
“好!”尚云祥中年男子亦站起来。
此时山风吹动树林,远处麻石的火光与喊杀声,忽然变得愈剧烈起来,已经脱离了战场的杨猛不觉脸上一凝,旋即冷冷的笑了起来。
“没想到,我们辛苦一夜,却仍抵不过张之洞的暗手,在这种混乱的情况下,仍然率先攻破麻石,不愧是被称为晚清四大名臣,佩服!”
青衣看着有些不甘的杨猛,先是在口中猛地出阵阵异常尖锐的鸟鸣,随后才冷笑地说道:“与混乱的清军比起来,所谓的起义军队伍不单纪律不严,且为占据起义功,不单心怀叵测各自为战,又在其他势力的挑唆下,提前动起义,以致刘道一空有总指挥之名,却彼此联系接连失衡,若非我们中情局苦力支撑,恐怕几天前就会全军溃败,事已至此,你我再无遗憾,走吧!”
杨猛点了点头,“一次两次的失败,证明不了什么,只要有这十二鸟人部队,我们中情局在战场上便会占据先机,湖南已经无力回天,高所有特勤人员,分散撤回上海……”
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