第七章
初夏的夜不长不短。
乔亦柔昨夜心情复杂，比寻常晚睡了一个时辰，清晨被杏春叫起时人都有些懵。
揉了揉惺忪双眼，也不知是不是没睡醒的缘故，乔亦柔总觉得几个丫头看她的眼神都有些怪怪的，话比寻常少了许多，透着股沉闷又警戒的感觉，不复平常活泼灵动。
没时间多想，乔亦柔在她们帮助下整理好行头，立即匆匆赶去慈宁宫给太后请安。哪知她刚到慈宁宫殿外，就见似在等人的姚嬷嬷朝她走来，道是太后今晨有紧要事儿处理，一律免了请安礼，让她先回景仁宫休息。
既如此，乔亦柔便领着春杏打道回府。
宫中景色自然极美，她下石阶上拱桥，侧头瞥了眼在绿水湖面游动的一群野鹤，心想，宫中的贵人们真爱折腾，本该翱翔在天际的鸟儿们被捉来饲养，去了天性，长得肥嘟嘟的，可又不准吃，真扫兴。无聊的用指尖绕着一缕长发，视线一晃，便瞧见桥对面几株垂柳下，三位美人穿梭而来。正是丽妃唐钰儿与住在钟粹宫的江贵嫔与元嫔张雅竹，至于昨儿晚上侍了寝的静婕妤，倒是罕见的不见踪迹。
钟粹宫与咸福宫毗邻，四位娘娘每日都是一道过来慈宁宫请安，只将她给落了单。不过乔亦柔并不在意，拉党结派什么的现在为时过早，她有这闲工夫还不如磨着太后得她照拂，这总比夜夜盼着那不靠谱的皇帝实在。
只是眼下这般状况却有些诡异——
据乔亦柔了解，静婕妤是那四人中起得最早的，她胆子极小，万事不敢出了差池，都是候着其他三位妆点完毕再一起出门。
如今不见其人，莫非是她昨儿夜里被那虚伪的皇帝给折腾厉害了，以至于都下不来榻？嗯……她这想法会不会也太过夸张了咳咳……
轻挑眉梢，乔亦柔见三位佳人已行上桥头，便微微垂头往桥侧挪了挪，等三人款款行来。
她位份低于她们，避开总是不好，不如见个礼，倒也爽快。毕竟大家都才进宫不久，不管心底如何想的，明面上俱是和善亲热。
其实她们几人中也就丽妃出身稍高父兄在朝上有一定地位，遂为人处事张扬了些，但除却摆一摆妃嫔架子，并不会这么快就开始乱找茬儿。
一番见礼问安，元嫔见丽妃面露诧异，猜透了她心思，便笑着主动开口问，“乔贵人今日真早，莫非已经拜见了太后娘娘？”
乔亦柔摇头，心下也清楚得很，她们明知她日日虽然最早到慈宁宫，但都是守在外头等她们过来后再一同觐见，如今这么问自然不单单只是好奇而已，只怕是有些不舒坦了。乔亦柔平静答，“回元嫔娘娘，方才嫔妾并未见到太后尊容，太后娘娘今晨有紧要事儿处理，令姚嬷嬷守在殿外，方才嫔妾过去时才知太后免了今日问安，所以这才正在回景仁宫的路上。”
“原来如此。”唐钰儿语气不咸不淡的，她轻飘飘盯着对面不比静婕妤胆子大多少的乔亦柔，心底因为昨夜侍寝的事情极不舒坦，故面上并没什么笑意。她本来以为陛下虽未册封皇后，但给了她几人中最高的位份，自然是对她另眼看待的，可都半月过去，陛下不传召侍寝也就罢了，怎么头一次却找了那个胆小如鼠最没存在感的曹香茹？
“乔贵人可有遇上静婕妤？”语气染了几分沉闷，唐钰儿转头望着远处问。
“并没有。”
“想必静婕妤昨夜侍奉陛下受了累，便多留在寝殿歇息片刻。”元嫔张雅竹笑着缓和道。
这话一出，唐钰儿神情更难看了，倒是立在外侧的江贵嫔江一依从始至终未出声，她面色看起来最是从容，见气氛缄默，便道，“太后虽免了乔贵人问安，可我们并未得到消息，只怕还是要走一趟的。”
元嫔立即称“是”，突然又想起来地望着乔亦柔，“乔贵人不如和我们再走一趟，待会一起到湖畔亭下赏花？”
真是受够了这种弯弯绕绕的说话方式，乔亦柔暗暗腹诽，她才不想赏花呢，她想射箭骑马斗鸡，这些附庸风雅的小把戏她打娘胎里就没兴致好么？
但嘴上却弱弱应下了，“嫔妾待会在慈宁宫外梧桐树下等诸位娘娘们可好？”
于是四人一同转身下拱桥，路上挑拣着闲话聊天儿，很快到了慈宁宫。
乔亦柔按照先前所说的，在梧桐树下等她们。
但丽妃三人方往前走出几步，只听慈宁宫内一阵脚步碎碎声，转而两个小太监急匆匆地跑出来，似乎是里头谁晕倒了要去太医院找御医。
这慈宁宫是太后寝殿，谁晕倒了能有这般阵仗？自然是太后本人了……
宫女儿们进进出出，连姚嬷嬷都见乱入了殿内，可见事情有些麻烦。
她们四位妃嫔走也不是留也不是，没有旨意不好擅自闯入，可调头就走未免太不懂事了些，只好杵在原地静待发展。
半个时辰后，这一来二去，不知是谁惊动了陛下，只见他在一溜儿太监簇拥下神色匆匆地快步而来，连朝服都未来得及换下，远远瞧去，虽年轻俊美，却十分庄重威严，极有天子之风。
他衣袂随风拂动，很快走到她们身旁，却似见所未见般直行过去。
唐钰儿抿了抿唇，福身中蓦地开口道，“陛下莫急，御医已经在半个时辰前进去了，臣妾眼下对太后娘娘很是担忧，不知可否能随陛下进去侍奉……”
她话未说完，齐毓玠都已经走出了几米开外，不知是没听到这番话亦或是听到了不屑搭理，反正无论哪一种，这面上真是尴尬极了。
周遭静悄悄的。
除却远去的脚步声……
陛下没免礼，她们都仍福着身子，乔亦柔心中有些唏嘘，这搏出位也不是那么简单的啊。
等人影不见了，她们才绷直了腰身，因顾及着丽妃方才失去的颜面，谁都没不长眼的主动打破沉寂。
继续等啊等，摸约又过了半个时辰，慈宁宫内忽的抬出一人，两个太监稳当担着木榻，几个宫女儿亦步亦趋跟着，十分小心翼翼的模样。
待走近些，乔亦柔定睛一看，登时惊讶不已，这担着的女人竟是不见踪影的静婕妤曹香茹。她身上盖着柔软的薄毯，双眸紧阖，面色苍白，煞是疲惫憔悴的模样，瞧着有几分可怜。
原来晕倒的并不是太后，而是静婕妤？只是好端端的人，怎么就成了这模样？
她们四人依旧没有说话，心底却都在各自打鼓。
静婕妤从太后宫里被抬出去究竟是个什么意思？
正揣摩着，太后身边的大宫女出来请她们进殿，想必是已得知她们正守在外头。
四人相互对视一眼，安静地鱼贯而入。
陛下还未离开，与太后端坐在上座，乔亦柔与另三人请安行礼，规规矩矩地站着。
太后笑得略带一丝牵强，她扫了眼端坐在一旁面无表情的皇帝，轻咳着道，“静婕妤昨夜有些劳累，今晨早早过来哀家这里请安行礼，来时大约雾气重，受了点阴寒，方才直接晕厥了过去。御医已经把过了脉，静婕妤此番伤了元气，至少需要调整数月，日后你们不用太早到哀家这边请安，好好将养着身子侍候陛下才是正经。”
“是。”四人自是颔首应下，面上不显，有人已经动了心思。
唐钰儿：“哼太后说得轻巧，想必应该是曹香茹身子太弱了，连伺候陛下都不尽心尽力，活该受不得宠。”
元嫔张雅竹：“若真如此倒是个好机会，可要好好把握才行。”
……
端坐在上位的齐毓玠不动声色地抿了口茶，借动作遮挡眸中一缕厌色。他方下朝听闻慈宁宫出了事，以为太后有何不测，哪知竟是胆小的静婕妤赶早到了慈宁宫。
他在这里已经呆了小半个时辰，依据太后内心翻来覆去的变化，他差不多知晓静婕妤说了些什么。这女人真是比他想象中更容易受惊吓，多大点事儿，居然吓得一宿未眠，天未亮便匆匆到太后这里负荆请罪，真是让他好气好笑又怜悯无奈。
齐毓玠闭目揉了揉太阳穴，他还没叹气，太后又已经在他身边开始了，“哎，真是愁死了，静婕妤是个内向的，哭了一早没说几句明白话，倒把自己给折腾晕厥。哎，说到底是皇帝压根没碰她，让她认为哪里不对开罪了皇帝，整个人吓得没了三魂六魄。不过更愁的是皇帝怎么回事？都入了静婕妤寝殿，怎么就啥都没干就走了呢？虽静婕妤姿色欠缺了些，但好歹也是妙龄女子，又是他自己做主选进来的，这头回就翻的她牌子，莫非……不行，今晚必须得让皇帝在剩下几位妃嫔中选一位侍寝，哎，可真是愁死了……”
将茶盏搁在桌面上，齐毓玠苦笑一声。
他昨儿晚上可真做好了豁出去的准备，奈何他对静婕妤实在没有任何感觉，都说该拉拉小手摸摸脸颊培养气氛，但静婕妤挺尸地躺在榻上一动不动，他实在下不去手。最后好不容易下定决心在床畔坐下，他手还没触上她脸。她心里都紧张得不行了，甚至害怕得思绪混乱，一会儿想着“我该怎么办”，一会儿又“陛下是不是要脱我衣服了可我天生怕痒待会会触怒他么”，一会儿“完了好想如厕好想好想呜呜我说出来陛下会不会生气砍我脑袋”……
这还能下得去手么？
他能么……
齐毓玠简直不忍回想昨晚情形，他也憋得很辛苦，又想笑又不能笑，只能面无表情留下一句“朕还有政事处理”便夺门而出。
殿内安静，一时无人说话，只有齐毓玠觉得挺热闹。
太后唉声叹气不止，他的几位妃子亦是各怀心思。
目光无意触及到最左侧的绿衫女子，他微微挑眉，有些不大好意思地率先挪开了眼，尽管他是皇帝，可留了个心不甘情不愿的女人在宫里，还是有些不厚道的感觉。
“静婕妤为人一向谨慎，怎么可能得了恩宠就不顾丽妃等人来单独请安？”乔亦柔默默站在下首，认为太后这番话可能存在蹊跷，“再说了，她虽胆怯，身子骨却没那么差的，昨夜初承了龙泽，今日便整个人都没了生气，这——”
心中登时打了个寒噤，乔亦柔攥紧双手，突然有了个不好的预感，“完了，传闻陛下不近女色，莫非都是假的？难道是他在这方面有什么特殊癖好？所以曾经得过他宠幸的女子都悄无声息的……没了？”越想越觉得这个可能性并非毫无道理，乔亦柔脸色都泛白了，“会不会陛下想着曹香茹好歹是正式册封的婕妤，不好太过头，所以昨晚才手下留情……”