回到宫里才发现，事情远比预料的严重。
荣贵妃不是寻常病死的，她害的不知是什么顽疾，竟会传染。
一人有病，染及一室；一室有病，染及一宫。
症状从口舌生疮开始，最初只是懒怠吃东西，而后手足便开始溃烂，渐渐蔓延至全身，当溃烂到脸上时，神仙难救。
可想而知，病症发展到后头，有多么的可怖。
“承乐宫里贵妃娘娘先开始觉得身子不爽，还道是肝火虚旺，本以为没什么大碍，太医们也是按照虚火旺盛这病去治的，谁知慢慢竟越来越厉害，到后面愈发凶险，太医用尽了手段，也没能救回来人。”
早早等在宫门口的静妃，迎着了回鸾的齐烨，迫不及待的开口。
“近身伺候的人无一幸免，几乎全开始有同样的症状。一开始不知道这病会传染”，静妃紧跟着道，“后来看承乐宫的宫人们一个个倒下，外头接触过这些人的也相继染病，六宫这才惊觉，目下整个后宫人心惶惶，连娴妃都……”
“太医怎么说？”齐烨快步走着，面色凝重的问。
“太医们正在日夜寻找医治的法子”，静妃小步子迈的飞快，勉强能跟上齐烨的脚步，“因只要接触到病人的伤口溃烂处，或者接触病人用过的东西，很大可能会跟着染病，是以臣妾只得将病患禁在宫中，如今整个承乐宫都不许人出入，还有先前荣贵妃的尸身……”静妃顿了顿，有些为难的道：“因着夏日天热，又怕感染更多的人，臣妾跟娴妃商量，不得不以火葬之。”
——便是被火化了。
尹灵鸢难以想像，在他们出发之前，还是春风得意的荣贵妃，此刻竟已化作了一捧灰烬。
齐烨狠狠的蹙了眉，脚下微顿，不知这位宠冠六宫的贵妃，以这样的方式离去，身为帝王的心中做何感想。
尹灵鸢看不清他的表情，却能听到他沉稳有力的询问：“娴妃怎么样？”
“荣贵妃娘娘病了后，娴妃日夜操劳，又曾去探望贵妃，原是最早一波染病的，但或许妹妹身子底子好，再加太医大力救治，并不似旁人那般快的发病，只是到底拖了这么些日子，怕是……”
话未尽，尹灵鸢心中顿时咯噔一声：“皇上，臣妾想去看一看娴妃。”
“万万不可。”静妃急急阻拦，“妹妹担忧娴妃，也万不可拿自己的性命去冒险，当日，娴妃妹妹便因着担心贵妃，亲去探望，才不幸染病的。”
“郦庆宫现下情形如何？”齐烨看了一眼尹灵鸢，没工夫斥责她的胡闹，而是紧跟着问静妃。
“得力的太医都在呢，日日为娴妃诊治，伺候的人也还尽心，李美人臣妾叫她暂时搬出来避疾了，另外，郦庆宫的宫人们不许随意出入、接触外人，一切等皇上回来做主。”
“你做的很好”，齐烨点了点就，直奔养居殿：“让主事的太医过来见朕，方吉平留下，你们俩各自回宫安顿，没朕的旨意，不许随便乱走。”
最后一句话显然是对着尹灵鸢说的，两人躬身应了，各自告退回宫。
“臣妾已让太医们在养居殿外侯着了，皇上……”静妃紧跟着齐烨，声音渐行渐远。
钟秀宫。
阔别半年多，尹灵鸢终于再次回到了这里。
初辉早已带着宫人们站在门口迎接，抻着脖子朝这边张望。
“初辉！”含绿喊了一嗓子，尽管刚一回宫就遭遇这样严重的事情，整个宫廷气氛肃穆，但是见到久别的初辉，她还是忍不住露出了笑容。
“含绿？！”初辉望见尹灵鸢一行人，急急忙忙迎上来：“娘娘！您可算回来了！”
尹灵鸢以为她是喜极而泣，等进到宫里头，看见眼前场景，差点气的她心境不稳。
聿泽说过，修为越到后头越考验心境，好在尹灵鸢修为还没到那个份上。
她想过自己这一走大半年，两宫的菜蔬渐渐没了灵泉水的浇灌，品质定会下降，却也没想到会至眼前这模样。
尹灵鸢目之所及，从前郁郁葱葱的绿色，如今只剩下零星几点，大片大片灰黄色的土地露出来，宛如老人头顶的斑秃，令人触目惊心。
走近了细看，很多蔬菜才冒出一点细嫩的小芽便被割掉，茄子、黄瓜一类，满藤上找不出一根成熟的果子。
水培架变得空洞洞，甚至少了一整个架子，原先被她见缝插针，堆叠摆放着的大大小小的花盆也所剩无几。
整个钟秀宫灵气稀薄的几乎要感受不到。
“怎么会这样？”尹灵鸢几乎是从喉咙里挤出的这句。
这一路上，她借着齐烨的信使，时常跟宫里通消息，初辉的确是说收成不如从前，菜蔬长得也慢了，描述的现状都在尹灵鸢的预料之中，所以她并没太担心，甚至在信中安慰不必在意。
直到开始忙工坊的事情，她才没闲暇再跟宫中通信，及致后来被关禁足，到如今也不过一月有余，怎么就会坏成这个样子？！
“都是奴婢无能”，初辉带着无奈和愤恨开口，“没能护住这些菜蔬。”
“到底怎么回事”，尹灵鸢沉声道，“你同我细说。”
一开始的确只是菜蔬们长得不好了，尹灵鸢留下的灵泉水用完，菜蔬渐渐失去灵气，不只长势变慢，味道也不及原先的好。可到底是被灵泉水浇灌过的，尤其是土地，更是数年浸润在灵泉之中，所以其上长出来的菜蔬，即便大不如前，也比普通菜蔬好吃。
直到荣贵妃生病。
她死状凄惨，宫里更是越传越邪乎，承乐宫许多发病的宫女太监很快便死了。
而同样染病的娴妃，却能一直维持着病症，恶化缓慢。
唯一不同的便是，娴妃一直能多多少少进些吃食。
一般人口舌生疮之后，胃口便跟着下降，再加上口舌之痛，几乎吃不下东西。
而娴妃虽然有同样的病症，面对初辉送来的果蔬，却能略进一些。
且慢慢有消息传出，娴妃从前便时常吃钟秀宫送来的吃食，所以定是这些格外鲜美的食物，让娴妃不至于这么快恶化。
这说法其实有些道理，这时候没有输液这项技术，人吸收营养全靠吃，吃不下东西，自然身子就会变弱，更何况是在生病的情况下？
而且太医也说，能吃得下，或许就有救。
有人忍着疼痛和恶心硬吃，但都无一例外吐了出来，只有娴妃，对初辉送来的果蔬能吃得下，且每次吃完之后，症状都会略有环缓解。
流言越传越邪乎，但是因着毓妃往日的强硬作风，也没谁真的上门来讨。直到有个宫女忍不住，偷摘了毓妃种在小树林里的人参，竟真的使病情得到了缓解。
一石激起千层浪，人人自危的后宫诸人再也忍不住，一个个全跑去偷人参。
“几乎是一夜之间，人参少了大半。”初辉想起那日的情形，还觉得气愤。
她气不过，托人送消息给娴妃，娴妃生着病，却也带话给静妃，拜托她帮忙护着。
“好在静妃娘娘帮忙”，初辉道，“剩下的那一半人参总算是临时保住了。”
尹灵鸢胸口剧烈起伏，她还没看到人参地的模样呢，此刻听初辉说，就已经气的不成。
人参弄不到，众人便将主意打到了两宫的菜蔬上。
随着宫里的病势愈发严峻，各宫主子、娘娘们，从上门讨要，到大张旗鼓的带人来抢。
“直如同强盗一般！”初辉叹道，“见着菜便拔、大大小小的花盆全叫那些人搬走了，奴婢们根本拦不住。”
是时，娴妃的身子愈发不好，时常昏睡，初辉的消息再递不进去，没有人护着，那些个娘娘、主子，个个身份尊贵，又岂是初辉她们能抵挡的？
樱华宫和钟秀宫彻底沦为了超级菜田，只能任人采撷。
“若不是顾及着太后娘娘，怕是这点子绿色也留不下。”初辉最后道。
太后的身子一直不大好，从前因着吃灵蔬调养过来一些，随着尹灵鸢出宫，灵蔬品质下降，慢慢的又不好了。
即便想护住两宫，也是有心无力。
“荷嫔呢？”她又问，荷嫔虽然位份不及娴妃，但她育有两个孩子，又一直跟娴妃、毓妃交好，在后宫之中也是有些分量的。
初辉却摇了摇头。
尹灵鸢不明其意。
“荷嫔娘娘一直忙，奴婢们日常见不到人，去了两次瑞祥宫，也都说荷嫔娘娘不在。”初辉道。
尹灵鸢蹙眉，没再说什么。
晚些时候，她又去了樱华宫，跟钟秀宫差不多的境遇，小园子里长出来的菜蔬基本瞧不见了。
往年这时节，早已坠满枝头的蜜桃，如今只零星可以看到稀稀落落的青色果实，地上不少断枝树杈，初辉说是摘桃子的人太过急切，生生连着树枝掰断的。
尹灵鸢抚着断枝，心中说不出的难受。
就像自己辛辛苦苦养大的孩子，骤然被人打个半死，命都快没了。
她既心疼这些灵果、灵蔬，又着实痛恨所有当“强盗”的人，恨不得现在就找她们报仇。
正想着，忽然樱华宫四周铃声大作，这还是当初聿泽教她的防御阵法，一旦发现有人想偷桃子，阵法便会被触发，铃声响起。
此刻，显然是有人来了。