闫癸虽然不是他所杀，但是闫癸的死却和他有间接关系，若不是他搬来救兵，首阳山之变，天子说不定真的有机会翻盘。当然，闫癸的死并不是聂嗣不敢面对范瓘的主要原因。根本原因还是因为范瓘是倾向于天子的。从某种程度上来说，自己算是违逆天子的一方。用通俗易懂的语言表达，他是个乱臣贼子。当然，不依附，不忠诚于天子的大臣，基本上都是乱臣贼子。
聂嗣心想，在回归雒阳的这些人里面，在范瓘眼中算是‘忠臣之辈’的，或许只有蔺氏兄弟。闫癸的死，或许是夫子的痛。可聂嗣明白，夫子真正想要知道的，其实是自己的立场。
马车内的空间很大，摆放着一张矮几，上面放着一只小铜炉，里面飘出来的丝丝香气，让聂嗣混沌一时的大脑稍微清醒一些。
“夫子，光禄大夫的事情我很遗憾。当时大司马有令，叶赢挟持天子造反，弟子也只是听命行事。且，当时父亲深陷囹圄，性命危在旦夕，弟子并未作他想。”
范瓘的眸子闪过一丝失望，轻声叹道：“伯继，雒阳一行，你终究是长大了。”
“不敢，在夫子面前，弟子永远都是那个长不大的孩子。”紧跟着，聂嗣愧疚道：“夫子先前所赠玉佩，弟子不慎弄坏，还请夫子体谅。”他尝试着转移话题。
范瓘摇摇头，言道：“伯继，我不知道是该高兴还是该心痛。其实我早想在义阳国大牢了此残生，只可惜为敌所监视，不得自尽以全忠义。现如今一朝脱困，却见你已变成如此摸样，真不知该说些什么为好。赤子之心，有之不易。”说到最后，已然变成敦敦教诲。
聂嗣仍旧没有正面回答问题，只是含糊道：“夫子所言，弟子句句谨记在心。”
见弟子还是在躲避问题，范瓘脸上失望之色愈浓。他很清楚，以聂嗣的聪明，肯定明白自己话中深意。他一味逃避问题，实际上已经告诉自己答案。
“伯继，究竟发生什么事情，让你变成现在这般摸样？”这还是那个在丹水无私救济灾民的聂嗣吗？为何如此陌生，明明是一摸一样的面孔，可是却给自己完全不同的感官。
闻言，聂嗣心中默叹，看样子他得和范夫子好好谈谈，否则这件事情不会结束。闫癸的死不算什么，他的态度才是最重要的。于范瓘而言，肯定是希望自己能够效忠天子，可是他无法违背本心，他更不可能欺骗范瓘。因为嘴能骗人，但是行为不能。范瓘不会只听他的一面之词，待到了雒阳一切都会明了。
“夫子，有件事情你可能不知道。首阳山之变，内有乾坤。据后来大司马的调查，其实是巨鹿王.........”接下来，聂嗣将自己所知道的内幕告诉范瓘。当然，有些小细节，他自然忽略。
一炷香时间过去。
“所以，大司马才会和大司徒联手清除朝中勾结巨鹿王之人。”
说完，范瓘久久无言。须臾后，他方才道：“天子真是糊涂，勾结外贼，岂能正肃朝纲，唉！”他相信聂嗣不会骗他，因为等他去雒阳以后，他会知道事情真相。
更重的话他没说出口，作为天子，行的是光明正大的王道，岂能作此小人的阴谋勾当，谋害重臣，而且是无差别的杀戮，一干大臣焉能不心寒，不离心？
“伯继，你且告诉我实话，天子究竟，是否活着？”范瓘紧张的看着他。
聂嗣道：“夫子言重了，天子仍旧居于皇宫，毫毛未伤。”
“那就好，那就好。”范瓘点点头，旋即阖目道：“伯继，你且自去，让我好好冷静。”
“唯。”
话说到这个份上，范瓘基本上明白雒阳是个什么情况。正是因为如此，他才更加痛苦。从前的天子虽然是傀儡，可好歹还是天子，还是赵无伤等人承认的天子。可是天子已经暴露杀心，且为赵无伤等人所破筹谋。这下子，天子不仅是傀儡，更将是重臣防范的天子。因为天子的杀心，众所周知。
他能理解聂嗣的心里感受，却也因此变得更加惆怅。他的好友闫癸，死于兵变，却又何尝不是死得其所？相较之下，自己还真是不配活着。
队伍行至龙泉，暂作休整。龙泉城位于山中，因山中有一座铁矿故而建城。
这几日夏阳悌和阴休显得相当的郁闷，时不时饮酒作乐排遣心中苦闷。虽说是苦闷，但大抵是不满居多。攻灭义阳国，他们只是封了个虚职，而且将被调回雒阳，这不是明晃晃的打压么。
他们二人知道这应该是庞痤向大司马谏言之故，可却没有办法反抗。因为朝廷的兵马，始终还是掌握在大司马手中。若论后悔，他们倒是没有。当时若不夺权，恐怕他们现在已是义阳王的阶下囚。
“伯继，你不恼吗？”夏阳悌把玩着酒壶，目光看着渐起雨雾的天空。他是很恼的，这次南下剿灭叛逆，被他当作一个晋身之机，现在机会是抓住了，而且也晋身了，可是这种晋身并不是他想要的。
聂嗣哈哈一笑，“军职、爵位，我此番尽得，有什么可恼的。”
说实话，他真的不恼。因为他可不想做朝廷的平叛机器。义阳王虽灭，但是还有沛王、巨鹿王在侧。将来他若是率领大军平叛这些地方，到最后还是为朝廷做嫁衣，他做不到。
他这一次之所以要南下剿灭义阳王，根本原因还是因为荆州距离雍州太近了，近的让聂嗣不安。义阳王一日不死，雍州一日难安。只有死掉的义阳王才是好义阳王。只有义阳王死掉，雍州才能暂时安全。
其次，他也不想一直待在东观宫做个宅男。他需要在这个世界发出属于他聂嗣的声音。不说威名远播，但也绝对不能做个籍籍无名之辈。
名声，在这个时代很重要。
听了聂嗣的话，夏阳悌嗤笑。他才不相信聂嗣的话呢，甚至觉得聂嗣表面的轻松都是故意装出来给他看的。如果说这一次他和夏阳悌是小亏，那么聂嗣就是大亏。凭借攻灭义阳国的首功，聂嗣完全有机会掌控这支大军。
但是最后并没有，反而和他们一样被送回雒阳。
阴休道：“吾等一心为国，剪除叛乱，不想却为他人所忌，真是苍天无眼呐。”
言罢，天空‘劈里啪啦’一道巨雷轰然大作，正所谓银蛇盘舞说的就是眼前景象。
“文烈，慎言。”夏阳悌郑重警告。
对于神鬼天道的尊敬，夏阳悌等人是发自内心的。因为无法解释的事情只能被他们归纳为‘神迹’。
阴休自己也没想到他就随口一说，结果苍天真的给他反馈，顿时给他惊的不敢说话。
聂嗣却是饶有兴趣的看着天空中盘桓的银电，他发现那股雷电一直在不远处的山顶环绕，而且山尖上似乎有黑烟冒出。看样子山顶是什么东西被雷电劈中，燃起大火了。
“文烈，小心说话，不然下一次咱们这里就要起火了。”一边调侃，他一边指着不远处，冒着黑烟的山顶。
阴休等人望去，顿时通体生寒。
“不说了，我先回去。”言罢，阴休起身便走。
夏阳悌也不愿意多留，向聂嗣告辞一声，紧随而去。
大抵上，聂嗣能明白他们的担心。如同丹水百姓信奉河伯司命一样，九州子民乃至白狄和肃慎等草原民族，都一样相信冥冥之中存在着‘上帝’。虽然谁也没有见过，但是不能解释的现象，他们可是亲眼所见。
聂嗣伸着懒腰，享受着冷风扑面，心里面却是在盘算着这次的收获。封侯非他本意，虚职征西将军职位他也可以笑纳，栎阳令虽然鸡肋却也算添头。按照先前天子旨意说的那样，回雒阳以后，还将会赐他一座宅院，金银器物。
除了财货，其他实际性的东西一个没有。换句话说，这一次胜仗打完，他没有捞到任何实权，反而被大司马架空。
“一切才刚刚开始啊。”聂嗣嘴角勾勒着笑容。
大雨越发的大了，雨滴像是一颗颗小石子，砸落在人脸上生疼无比。
龙泉铁矿山，山顶、洞中。
陶烛一抹脸上雨水，黑乎乎的像是刚刚从煤窑里面钻出来，他身上的衣裳也是破烂不堪，裤脚已经完全失踪，像是狗啃一样破烂。
“师父，终于成功了，最后一把剑，终于完成了！”
徐庸仰头看着不远处烧焦的雷木，心中激动的心情溢于言表。
“终于完成了！”
陶烛问道：“师父打算如何处置这些剑？”说着，他的目光不自觉的落在洞中深处。仿佛能感受到里面传出来的剧烈灼热。回想当初的时候，光是给那些剑铸造胚胎，就花去他们四五年时间，而后他们又走遍九州，寻得各地五金，杂糅其中，终于锻造而出。
它们的珍贵，无可想象！
“它们早就有主人了，不是么？”徐庸反问。
闻言，陶烛不甘道：“师父，我们辛苦铸剑，就这样轻轻松松将之送给别人么？”
“你能成为剑主吗？”徐庸问。
陶烛顿了顿，摇摇头，“弟子只是铸剑师。”
徐庸拍拍他肩膀，言道：“历代先师，穷尽一生也只能打造出一把心仪之剑，可我们这次却足足打造出九把，你还不明白么，这些剑并不属于我们。”
他早已视剑如子，比任何人都舍不得自己铸造的剑，可是他很清楚，那九把剑没有一把属于他。
这是来自铸剑师的直觉。