第三十九章
这日元清平三人来至金陵，金陵唐时称为建业，宋时称为江宁，蒙古人入主中原，又改称为急庆路。自三国时东吴孙权迁都于此，先后有十个朝代在此建都，实是当之无愧的十朝都会。金陵口衔浩浩长江，背靠巍巍钟山，龙盘虎踞。地势西南形胜，山川关隘要冲，雄壮奇伟。十里秦淮，碧波柔水，桨声灯硬，歌舞丝弦，又有三分妩媚之致。大道上车水马龙，行人往来熙攘。华台章楼，朱帘雕牗，幽筠翠柏，碧水青山，尽入眼底。元清平目不暇接，遐想联翩之余，不禁暗赞这＇江南佳丽地，金陵帝王州｀的繁华景胜。
正行之间，舒琴手指前方，道：＂大哥，是罗本和张氏兄弟。〃元清平凝眸望去，只见罗本和张氏兄弟正结伴而行，四人口中说话，手上比划，不知道在说些甚么。舒琴问道：＂大哥，现下如何是好？〃元清平想了一会，道：＂咱们且不忙现身，看看他们意欲何为。〃于是蹑踪其后，唯恐罗本等人察觉，不敢走得太近。
罗本和张氏兄弟穿街走巷，看似信步闲逛，漫不经心，实则处处留意。元清平瞧出端倪，先想：＂是了，他们是在打探城中的地形地势、风俗人情，只待万事俱备，就要起事了。〃罗本等人似乎不知疲惫，绕来绕去，走遍了大半个金陵城。
钟山山畔落霞低徊，织云叆叇。玄武湖上暮霭氤氲，烟波缥缈。大江东渐，碧帆远影。城楼屹立，雄壮高耸。小桥流水、衢道彩舆、高楼章台、古刹宝塔。此情此景，如诗如幻。
罗本等人见天色向晚，于是折而回返。又行大半个时辰，走进一家客栈。元清平心想不入虎穴，焉得虎子？于是也住了进去。元清平透过窗牗，打量对面动静，心想罗本和张氏兄弟一拍即合，决计反元，沉溺深陷，走火入魔，已然无法自拔。指望他们自己幡然悔悟，绝无可能。可是一时半刻筹划不出防微杜渐的法子，向壁而叹，忧思如酲。
吃过晚饭，罗本和张氏兄弟紧闭门窗，商议大计。张士诚道：＂咱们甚么时候起事？〃罗本沉吟片时，道：＂咱们皆非金陵人氏，不知这里的人心向背、风俗地形，说道共襄胜举、揭竿而起，为时尚早。〃张士诚皱眉道：＂依你之见，要等到甚么时候？〃罗本道：＂快则三五个月，慢则三五年，或许更久，亦未可知。〃张士诚推案而起，来回疾踱，蓦地霍然止步，咬牙道：＂我现下就要动手，等不了三五年。＂张士德也是这般想法，当下应声附和。罗本轻摇鹅毛羽扇，道：＂这可不是小孩子过家家那么简单，就算等不了也要耐心等待。〃张士诚眉棱一挑，沉声道：＂你究竟有没有法子？〃眼见罗本推三阻四，不禁大起疑心。罗本不以为意，微微一笑，道：＂张大哥稍安勿躁，且听我慢慢道来。〃张士德性情暴躁，又看不惯罗本故弄玄虚的作派，催道：＂你快说。〃
罗本慢条斯理的道：＂咱们干得是惊天动地的大事，不动则已，一动就要成功。谨小慎微，运筹帷幄，方能稳操胜券。〃张士诚道：＂咱们一举冲入官府，杀了狗官，然后招兵买马，和元廷决一死战。此事顺理成章，用得着战战兢兢的吗？〃罗本见他的想法颟顸无知，形同儿戏，当下含笑摇头。张士诚问道：＂难道我说得不对？〃罗本微微一笑，道：＂岂止不对，简直就是大错，谬之千里。〃张士诚见他直数己非，竟然不留一点颜面，脸上闪过一丝不快，只是稍纵即逝，难已察觉，似乎没有过一般。
只听得罗本续道：＂咱们只有区区十余人，就算杀进官府，也没有人会服咱们。〃张士诚大惑不解，道：＂咱们诛杀狗故，为民除害，替天行道，百姓们为甚么不服？〃这一问倒把罗本给难住了。他怔愕片时，道：＂时机未至，诛杀多少贪官都是枉然。〃张士诚胸无谋略、心无猷谟，这句话对他而言等于没有说，仍是茫茫不解。他呆了半晌，问道：＂你又有甚么高明的主意。〃
罗本道：＂反元就要和元廷打仗，打仗无非是知己知彼、天时、地利、人和。〃张士诚道：＂知己知彼无非就是打探敌情，天时、地利、人和又是何解？〃罗本道：＂天时是四季更迭变化，地利是地势远近宽狭，人和就是人物舆情向背，这些咱们一样都没有。〃张士德道：＂咱们甚么都没有，难道就不起兵反元了？〃罗本道：＂没有的可以自己找。〃张士诚越听越奇，当下追问端底。
罗本知他胸无垒壑，当下道：＂你们且听我讲个故事。话说五代后周年间，有人陷害驸马、殿前都点检张永德，暗中做了一面木牌，刻上＇点检做天子｀五个字。周世宗柴荣得到这面木牌，于是对张永德起了疑心，随即罢黜了他殿前都点检之职，改由赵匡胤接任。其时天下四分五裂，兵燹不绝，手绾兵符者无不狉狉欲动，妄图南面称帝。赵匡胤暗中培植党羽，与石守信等禁军将领结拜，称作＇义社十兄弟｀。天有不测风雨，人有旦夕祸福。周世宗英年早逝，留下了孤儿寡母，七岁的柴宗训即位。赵匡胤早有勃勃雄心、烈烈壮志，周世宗忽然英年早逝实是飞来横福，正中下怀。其时主少国疑，正是谋权篡位的大好时机。赵匡胤顺应天意人心，先命人暗中散布＇点检做天子｀的谶言，随后以契丹犯疆侵掠为由，领兵出征。终于在陈桥驿兵变，黄袍加身，做了大宋朝的开国皇帝。
张士诚只听得血脉贲张，怦然心动，当即拍案而起，大声道：＂兄弟说这个故事，是要我效仿宋太祖了？〃一名店伙正好走过客房，听到客房内有人大声说话，于是问道：＂客官有事吗？〃罗本连使眼色，示意噤声，道：＂没事，咱们在说话店伙答应一声，径自去了。罗本推开房门，但见庭院寂静，花影扶疏，没有旁人偷听窥视，于是轻轻关上房门，小声道：＂咱们说得是反元大计，凡事都要谨饬缜密，大哥莫要在大声说话了，以免隔墙有耳，给人偷听了去。〃张士诚也觉得适才太过莽撞，点了点头。
罗本又道：＂汉高祖起自布衣，宋太祖起自卒伍，两者皆有可取之处。大哥想要建立不世功业，须得效法他们，取其长而舍其短，用其是而弃其非。〃张士诚不以为然，道：＂王侯将相，宁有种乎？他们能登基开国，难道我就不能做到吗？〃罗本见他口气狂妄，正欲批驳。张士义问道：＂你有甚么谋划方略？〃罗本道：＂天时、地利容易，惟有人和最难。〃张士诚道。：＂人和不过是收买人心而已，这有何难？给如甜头好处，别人自是会投桃报李，给我卖命。〃
罗本道：＂你说得是邀买人心，我说得说是义气相投、生死相许。〃张士诚奇道：＂难道不是一样吗？〃罗本摇头道：＂自是不一样了，你贩卖私盐时，你的手下得了好处，才会给你卖命，这就是邀买人心。咱们两人相见恨晚，患难与共，这才是肝胆相照、义若芝兰。〃张士诚沉吟片刻，点了点头。
罗本道：＂宋太祖庙谟运筹，圣聪鉴日，知道凡人都疑神疑鬼，于是镌刻＇点检做天子｀五字于木牌，一语成谶，既扳倒了张永德这个绊脚石，又荧惑了人心，为日后陈桥兵变大造声势。一石二鸟，端地好计。〃张士诚总算听出了一点眉目，问道：＂你说咱们也要学学宋太祖。〃罗本微微一笑，点了点头。张士诚又道：＂用甚么谶言？该不会也是＇点检做天子｀罢？〃罗本道：＂自是不能用宋太祖用过的谶言了，我早就想好了。〃走到桌旁，以指濡水，在桌面上写下了一段话。张士诚念道：＂大风起，云飞扬；弓长张，必称王；不输绢，不纳粮。〃这段话通俗押韵，文理易解，毫无艰深晦涩之处。
张士诚知道＇弓长张｀指得是自己，不禁心花怒放，飘飘欲飞，赞道：＂罗兄弟文采郁郁，斐然成章，真是好学问！〃又念了一遍，觉得不够奇派，指着＇必称王｀中的王字道：＂为甚么是必称王，而不是必称皇？〃罗本道：＂大凡革故鼎新，必先吊民伐罪，拯救苍生，且先称王，待到平定天下，方能开国登基。〃张士诚道：＂称甚么王？〃罗本沉吟片刻，道：＂立身处世以诚信为本，大哥名字中又有一个＇诚｀字，不如就称之为诚王罢。〃张士诚连声说好，道：＂咱们明日就散布谶言，寻常愚夫野妇无不迷神信鬼，一定会深信不疑。〃罗本摇头道：＂这只是第二步。〃散播谶语既是第二步，那么当然有第一步了，张士诚当下询问。
罗本不答反问：＂你身边有多少钱财？〃张士诚不解其意，道：＂大约有两千多两白银。〃他其实有四五千两白银，但是存有私心，不肯据实相告，说话大打折扣。罗本是落落君子，以为张士诚和自己一样开诚布公、推心置腹，怎知他藏藏掖掖，自是信以为真了，道：＂这就够了，钟山西麓外三四里远一座待卖民宅，明天就去买下来。大哥扮成迁居于此的缙绅，每天大张旗鼓的施舍穷人，不出十天半个月，便会名声雀起、耆幼皆知，人人交口称赞。又有谶言指出张氏之人必将称王，人们自然会想到是你要拯救苍生。众望所归，靡然而从，何愁大事不成？〃虽然压低了声音，但是到得最后面色通红、目光如炬，极是振奋激昂。张士诚耳闻这番慷慨陈词，也是热血沸腾，若非担心隔墙有耳，早已手舞足蹈，放声大笑了。